Весь оставшийся день пролетел незаметно. В основном я спал, заодно обдумывая слова главы ИСБ и то, как мне поступить. На следующий меня выпустили, и чего я не ожидал увидеть, так это десятки журналистов, столпившихся недалеко от больницы. Они буквально сидели в засаде, ожидая, когда же я выйду, чтобы взять у меня интервью.

Надо ли говорить, что перспектива кому-то что-то рассказывать мне не понравилась? Особенно телевизионщикам с их новостными каналами, которым только дай раздуть инфоповод. Начнут задавать провокационные вопросы, чтобы потом всё переврать. И ведь не побоятся последствий.

Имперская цензура, само собой, давит жёлтую прессу, но она не всесильна. Да и зачем мне себе на ровном месте создавать плохую репутацию? Тем более это пустая трата времени. Так что идут нафиг.

Я даже не стал просить Ворона сказать, кто где находится. Просто наложил на себя иллюзию и прошёл мимо них всех. Невидимость и лёгкий отвод взгляда оказались весьма кстати.

Правда кого я не ожидал увидеть возле больницы, так это Волкова. Причём я отдал парню должное — он явно предугадал мои действия, что я не стану разговаривать с журналистами, и специально сидел в парке на скамейке и читал одну из книг, которую я наказал ему выучить. Если смотреть по обложке, то похоже на историю за авторством Эдварда Хроноса (разумеется это был псевдоним). Занятная книга про появление Аномалий, магию и концепцию работы пространства и времени.

— Уж не меня ждёте, Артём Сергеевич? — сказал я, появившись прямо перед парнем.

На лице Волкова ни один мускул не дрогнул, хотя я был практически уверен, что он меня не почувствовал. Похоже, привык к неожиданным появлениям. Правда, несколько прохожих шандарахнулись из-за того, что рядом с ними из ниоткуда появился человек.

— Алексей Дмитриевич, — коротко кивнул он, не меняясь в лице, но при этом отложив книгу в сторону. — Рад видеть вас в целости и сохранности.

— Благодарю, — ответил я, после чего установил вокруг нас звуковой барьер, после чего сел на скамейку.

— Знаю, что вы не любите ходить вокруг да около, так что давайте перейдём к делу, — с этими словами парень показал пальцами цифру три. — У меня было три причины встретиться с вами, одна из которых сугубо личная.

— О первой я догадываюсь. Наверняка из-за лживых слухов кто-то из моей группы начал беспокоиться, что я получил серьёзные травмы, — по кивку парня я понял, что угадал.

— Слухи о том, что после взрыва вы стали калекой, до сих пор не прекращаются, — парень отчего-то устало посмотрел вперёд и вздохнул. — Как и те, что вы обезумели от любви к магии тьмы. Когда информация льётся из всех щелей, волей-неволей начинают закрадываться сомнения.

— Чего-то подобного стоило ожидать, — хмыкнул я в ответ, разглядывая прохожих. — Люди во все времена боялись магии тьмы. Она может свести их с ума. То же самое касается магов крови и оборотней. При этом люди постоянно забывают, что чёрную магию, магию крови и трансформацию никто не запрещал. Запрещено использовать те плетения, что могут свести человека с ума.

— Не знал, что у магов крови и оборотней есть разрешённые заклинания, — как есть признался парень, хотя эмоций не показал. — В моём роду о них всегда отзывались как о тех, с кем нельзя иметь дел.

— Во всём есть свои нюансы, — пожал я плечами. — Например, чтобы использовать магию тьмы, нужно заключить контракт с сущностью тьмы, а в идеале — договор. Для этого нужен ритуал, использовать который разрешено только княжеским родам и Искателям. К первым есть доверие, и риск провала минимален. У вторых устойчивая психика, благодаря которой они не поддадутся влиянию тьмы. С магами крови и оборотнями работает схожая система, разве что им Искателями становиться не надо. В общем, что там, что тут, своих тонкостей хватает.

— Но из-за запретных заклинаний эти три вида магии продолжают демонизировать, — снова устало вздохнул парень. Чего это он вдруг?

— Такова жизнь, — пожал я плечами и почувствовал приятный запах. О, варёная кукуруза. Сто лет ее не ел, надо потом купить. — Через это проходит каждый, кто встаёт на этот путь. А вы, я так понимаю, тоже хотите договор с сущностью тьмы заключить?

— Не без этого, — Волков бросил на меня многозначительный взгляд. — Одна из моих целей в жизни — познать саму суть магии. Для этого я собираюсь изучить все её аспекты. Глядя на ваше выступление на арене, я понял, насколько ещё далёк от желаемого результата. Вы не намного старше меня, но добились тех результатов, которых я планировал добиться хорошо если к сорока годам. Я хочу стать вашим личным учеником, но уверен, что вы откажетесь. Поэтому у меня к вам будет иная просьба.

— Какая же? — с любопытством спросил я.

— Помочь стать сильнее, — бросил на меня многозначительный взгляд Волков.

— Это даже просьбой назвать нельзя, — покачал я головой и усмехнулся. Намёк парня я понял, но озвучить мысли посчитал нужным. — Я и так всем студентам своей группы помогаю стать сильнее. Мои методы обучения специфичные, но как видите, рабочие. С этим, я думаю, никто спорить не будет. Так что всё в ваших руках. Чем больше приложите усилий, тем лучший результат увидите. И само собой, на этом пути я вам помогу. Это, в конце концов, моя работа.