— Что дальше делать? — спросил я негромко, вертя в руке розовый камень с острыми гранями размером с ноготь большого пальца.

— Приложи к чистому листу бумаги, надави, появится галерея снимков. Выбираешь нужный, тыкаешь в него пальцем, и всё на этом. Размер картинки зависит от размера бумаги, — кот смотрел на меня недовольно. И что его опять не устраивает? — Всё просто. Артефакт дорогой, кристаллы ещё дороже. Будешь ради них на моей колбаске экономить, я тебе этого никогда не прощу, так и знай.

— Ох и паскудное же ты создание, — я покачал головой. — Слов просто нет.

Следующие пятнадцать минут я посвятил тому, что на плотной, хорошего качества бумаге разных размеров делал отпечатки фотографий кота. Может, эти снимки и называются как-то по-другому, но мне привычней называть их именно «фотографиями». Качество было хорошее. Снимки все чёрно-белые, но это для меня не слишком принципиально.

— Говорят, есть кристаллы, которые в цвете делают, — наконец сказал кот, любуясь собой на очередной фотографии. — Но это дорого, и надо сам артефакт переделывать или для них специально новый покупать.

— Обойдёмся пока тем, что есть, — пробормотал я, сгрёб получившиеся снимки и быстро сравнил качество. Всё было чётко, и от изменения размера качество не страдало. — Отлично.

Бросив фотографии на стол, я вышел из кабинета и направился к гостиной, где меня ждал мой первый в этом мире заказчик. В принципе, когда я убедился, что у меня есть всё необходимое для такой нудной, неблагодарной работы, как слежка за предположительно неверной супругой, можно было и взять заказ. Правда, осознание, что я работаю за еду, мне очень не нравилось, но куда деваться, с чего-то надо начинать.

Хотя я, наверное, и так бы взялся. Не в первый раз работать бы пришлось в таких неудобных условиях. Но в этом случае с доказательствами была бы проблема, но и здесь есть варианты. Например, тихонько доставить мужа к месту адюльтера. Какие ещё доказательства нужны, если сам всё видишь своими глазами? Как подсказывает опыт, места встреч меняются редко, этакая иллюзия чего-то постоянного в изменчивом мире. Иронично? Да, но такова чаще всего жизнь. Конечно, я не беру во внимание любителей экстрима. Но там и без частного детектива всё ясно, такие обычно не прячутся.

Я вошёл в гостиную, и Голубев поднял взгляд на меня, оторвавшись от изучения довольно внушительного списка необходимых нам «подарков». Список был действительно большой, и я впервые задал себе вопрос: а сколько зарабатывают здесь детективы второго ранга даже за такое плёвое дело? Ничего, в Дубровск съезжу, когда всё утрясётся, пройдусь по агентствам и посмотрю прайсы. Ломить цену не хочется, всё-таки я новый здесь человек, и у меня ещё нет наработанной репутации, но и демпинговать не стоит.

— Вы согласны? — спросил Голубев, когда я сел в своё кресло.

— Да, как только вы ответите мне на вопрос, почему всё-таки я? — он заметно занервничал под моим пристальным взглядом, но потом глубоко вздохнул и ответил:

— Я подозреваю, что Анфиса изменяет мне с кем-то из аристократов. Детектив ниже третьего ранга даже не взялся бы за такое дело. В Дубровске детективов третьего ранга двое, второго, тем более первого — нет вообще, — и он развёл руками.

— То есть, вы, любезный Семён Алексеевич, таким вот нехитрым способом хотите меня под кого-то из местных аристократов подставить, — произнёс я задумчиво. — А с другой стороны, это моя работа, увы. Мне нужно знать, как выглядит ваша супруга.

— Вот, я всё приготовил, — и он протянул мне фотографию.

Я долго вглядывался в лицо хорошенькой молодой женщины, блеск глаз которой был виден даже на снимке. Бедовая. Я только головой покачал. Скорее всего, и правда изменяет, вон взгляд какой — одновременно и дерзкий, и с поволокой.

— Через три дня приезжайте, — сказал я, продолжая разглядывать Анфису Голубеву. — Я вам или предварительные результаты передам, или же предоставлю так необходимые вам доказательства.

— Хорошо, — Голубев поднялся, сразу поняв, что время визита истекло и неловко поклонился. — Я пока вам «подарок» буду собирать, а через три дня буду у вас, Андрей Михайлович.

Валерьян открыл перед ним дверь и пошёл провожать, чтобы клиент ненароком не заблудился по дороге к выходу. Через пять минут дворецкий вернулся, и я встал, бросив на стол фотографию Голубевой.

— Пойдём, Валерьян Васильевич, покажешь мне машину. А потом я по окрестностям прошвырнусь, посмотрю, где усадьба Князевых находится. Далеко, кстати, отсюда?

— В двадцати пяти километрах, — ответил Савинов. — Все усадьбы ваших соседей расположены почти на одном расстоянии в направлении к Дубровску. Только поместье главы рода Беркутовых стоит особняком. В ста километрах к северу.