Странная ситуация. Странная беседа. Странные мысли в голове… Мы сделали еще по одному большому глотку кедровой и погрузились каждый в свои мысли. Так прошло еще около часа, в течение которого мы молча передавали из рук в руки флягу, опустошая ее содержимое и все сильнее хмелея. Для бывшего Воронцова я постоянно переключал на наименее крепкие напитки, сам же, напротив, хлестал крепчайшие, ослабляя свое сопротивление опьянению — так мы с ним оставались в одной кондиции.

Зачем я это делал? Творец-Всесоздатель мне свидетель — не имею ни малейшего понятия. Прошло уже двое суток с момента, когда я очнулся, и все это время я посвятил делам.

Подготовка к предстоящему походу была почти закончена. Да и чего нам было собирать? Войска и так были в полной боевой готовности, сосредоточены в Николаевске. Боевые маги, целители, полевые фортификаторы, артиллерия, пилотируемые големы, элитные отряды гвардии, состоящие сплошь из бойцов, обладающих помимо усиления посредством курса наших зелий, еще и магическим даром, полученным от моих столкновений с другими Великими…

Припасы, от продовольствия до походных мастерских, в которых можно было и технику чинить, и даже, при нужде и наличии всех необходимых материалов, изготавливать пули и снаряды для артиллерии, уже несколько недель были погружены во вместительные трюмы наших грузовозов — огромных, неповоротливых, но очень крепких и обладающих надежными чарами Пространства, увеличивающего их внутренний объем в разы…

Поэтому мы были готовы выступить уже часов десять назад — собственно, пару часов назад люди начали погрузку на суда. Эти несколько дней были им даны на отдых и возможность побыть с близкими, у кого они есть — в этот раз мы шли на самую масштабную битву в нашей жизни. И сколько из них вернется домой — Творец-Всесоздатель его ведает…

Сюда я пришел с твердым намерением обменяться с бывшим Воронцовым парой фраз и самолично его прикончить. Но увидев его и просканировав Силой Души, внезапно ощутил в нем очень многое от самого себя. Как он и сказал — мой бывший командир был моим кривым зеркалом. Чем лучше были дела у меня, тем хуже у него…

А еще я понимал его мотивы и цель. Будь я на его месте, я в стремлении отомстить за Хельгу действовал бы в разы жестче. Моя ментальная усталость, видимо, дала о себе знать, и сейчас я сижу и бухаю с врагом, который сделал смыслом жизни мою смерть.

— Ты был в числе тех, кто похитил и удерживал мою семью, — вспомнил я главный вопрос, который так и не успел сегодня задать. — У тебя много месяцев прямо перед носом был идеальный шанс с лихвой отомстить мне. Забрать три жизни взамен одной — это была бы идеальная месть. И не говори, что не мог подобное провернуть из-за большого количества посторонних. Я знаю, что реши ты действовать, ты бы даже жизнь отдал ради победы! Так почему?

— Я хотел, — признался он.

Встав, он нетвердой походкой сделал с десяток шагов до противоположной стены — ему досталась большая камера. Потом обратно… И так он ходил почти десять минут, прежде чем продолжил. Я терпеливо ждал, пока он соберется с мыслями, и, наконец, дождался.

— Я приносил в жертвы Демоническим и Темным богам десятки магов, так что рука бы у меня не дрогнула… Но дрогнул я сам, — признался хорошо поддатый чародей. — Не знаю, почему, но какие-то остатки не то чести, не то совести заставили меня отказаться от этих мыслей. Вот и все. А теперь, пожалуйста, сделай уже то, зачем пришел.

Я сделал еще один глоток из фляги и медленно, тяжело встал.

— Что ж… Хоть я и понимаю твои мотивы, но это не меняет главного — ты убивал моих людей. А такое я не прощаю никому. Жаль, что мы оказались по разные стороны баррикад.

Красные и Фиолетовые Молнии, под полными усилениями Желтой и Золотой, забегали по камере, охватив все вокруг. Красное и Фиолетовое сошлись прямо на моем бывшем командире.

Шаг — и я прямо перед ним. Чародей, которого сейчас не просто убивали, а разрушали во всех его бытиях. Аура, энергетика, плоть, связи души и тела… Столь изворотливого чародея, виртуоза магии Крови, надо убивать либо боевой магией восьмого, а лучше девятого ранга, либо так, как я. Ибо высшая боевая магия разрушит здесь пару этажей.

— Прощай, Воронцов. Удачи в следующей жизни…

Я положил ладонь на усыхающего и распадающегося Архимага и ударил Черной Молнией, оплетенной, окутанной Силой Души. Мой удар пришелся прямо по Печатям Алексея. Первой пала, просопротивлявшись десять секунд, единственная активная из них. Остальные смели мигом, ибо в них уже не было силы.

Все, что мог, я сделал — очистил его душу, дав возможность однажды переродиться или уйти в какое-либо посмертие… А затем, когда душа почти улетела в Серые Пределы, я позволил Рогарду моей Силой Души сделать нечто столь тонкое, сложное и могущественное, что я ощутил легкую боль в своей ауре.

Он воздействовал напрямую на саму душу Алексея — делал то и так, что недоступно никакому Великому Магу.

— Я активировал следы этой его Маши, что остались частично на его внутренней оболочке. Теперь у него есть шанс переродиться рядом с ней.

— Какая глупость, если подумать, — вздохнул я. — Они ведь, по сути, две мрази, которые должны были полностью погибнуть, а мы им тут чуть ли не личную жизнь устраиваем…

Вот и закрыты все связывающие меня с этим местом истории. Все, что могло произойти, произошло. Все действующие лица, включая акторов этого действа, вышли на сцену — и пали. Пусть от моей руки, пусть ее и вела воля Рогарда… Ладно, тут моих заслуг минимум. Но главное — дело сделано.