Бронгауз отметил про себя, что Стольникова за вращение поборолась, хотя могла бы поддаться слабости и бросить элемент, решив, что сойдёт и так, чай, не соревновательный прокат.

Люда вышла из вращения по-простому: сделав перетяжку и тройку. В этом месте должны были стоять несколько зрелищных пируэтов, но она выбросила их.

После вращения начала разгоняться простыми беговыми шагами по направлению к правому короткому борту правой четверти арены, встала на ход назад на левой ноге и прыгнула каскад тройной лутц — ойлер — тройной сальхов. Чисто!

Люда после сальхова приземлилась точно на ход назад и выехала опять в арабеск, только в этот раз взялась левой рукой за левый конёк и подняла ногу в полубильман. Конечно, Бронгауз сказал отбросить из программы все красивости, но Люда просто так, безыскусно, не могла исполнять то, что ей давалось без труда. Она чувствовала, что силы ещё есть и всё хорошо. Осталось исполнить тройной аксель.

Люда развернулась моухоком и начала разгоняться к центру арены. В это время все одногруппники освободили ей лёд, опять отъехав к бортам и внимательно наблюдая, что будет делать олимпийская чемпионка.

Разгонялась на тройной аксель Люда так, как всегда делают девушки: очень просто. При этом разгонялась очень аккуратно, на полном контроле каждого движения, каждой мышцы. Так сосредоточено она не каталась, кажется, никогда. Всегда старалась быстрее пройти разгон на прыжки, чтобы сделать его, или, наоборот, не сделать, но, как говорится, прийти к одному финалу. Сейчас было не так.

Сделав несколько аккуратных подсечек, разогналась до приемлемой скорости, чётко сменила ход движения с «назад» на «вперёд», переступив на левую ногу, притормозила, присела на левом колене, мощно махнула правой ногой сначала назад, потом вперёд, и в центре арены, прямо перед глазами Аделии Георгиевны и Бронгауза прыгнула чистейший тройной аксель. Великолепный! Мастерский! Такой, при исполнении которого кажется, будто фигурист скрутил всего два с половиной оборота, так легко и надёжно он получился.

Выехав из акселя на правой ноге, Люда сделала три быстрых пируэта и тут же затормозила, памятуя слова тренера. Она чувствовала, что вполне свободно могла бы продолжить прокат. Небольшая усталость уже чувствовалась, но пока была вполне приемлемой, ведь в этом месте у неё стоял каскад двойной аксель — двойной тулуп, который по количеству скрученных прыжков и затратам энергии был как одиночный тройной аксель. Тем более, после трикселя стояла дорожка шагов, во время которой оставалось время на отдых. Но слова тренера — закон. Люда остановила прокат, потому что главное в спорте — дисциплина.

И опять после того, как она исполнила тройной аксель, на этот раз уже в сочетании с другими элементами, раздались бурные аплодисменты одногруппников и приветственные крики.

— Молодец, Сотка! — крикнула Сашка Смелова. — Так и знала, что всё будет!

— Молодец, Аря! — пробасил Самсонов. — Вперёд идёшь!

— Арина! Сейчас, как я и говорил, короткий отдых, а через 10 минут повторяем то же самое! — распорядился аплодирующий Бронгауз. На лице тренеры была довольная, торжествующая улыбка. Все его слова и мысли насчёт восстановления Стольниковой пока ещё продолжали сбываться… Кажется, вхождение Смеловой во взрослый разряд не получится лёгким…

… Москва, тренировочная ледовая спортивная арена ЦСКА. Всероссийские соревнования «Памяти Олимпийского чемпиона С. Гринькова», короткая программа у девочек первого разряда.

Небольшой тренировочный каток ЦСКА. На дальней стене огромная эмблема ЦСКА с красной звездой и девиз «Всегда первый!». Небольшая трибуна в пару сотен зрителей, на которой присутствуют только группы поддержки в виде родителей, и, естественно, бабушек. В центре малюсенькой трибуны в три ряда сидений расположилась Людмила Александровна Николаева. Она одета в спортивную куртку и спортивные штаны. На голове бейсболка. В таком виде она кажется обычным тренером или человеком, близким к спорту, который пришёл либо поболеть за кого-то, либо посмотреть на будущую воспитанницу. Спортивный костюм, в который одета Николаева, даже не костюм сборника, это обычная одежда из масс-маркета, купленная специально, чтобы не привлекать никакого внимания. И кажется, Людмила Александровна этого добилась.

Негромко играет музыка, тихо переговариваются судьи. За противоположным бортом вместе с маленькими фигуристками стоят тренеры. Девчонки из первой разминки уже готовятся выйти на раскатку. Они и сейчас разминаются, кто во что горазд. Кто-то прыгает, кто-то исполняет приседания, взявшись руками за бортик. Они ещё стесняются и не ведут себя так раскованно, как более старшие фигуристки. Для перворазрядниц каждое соревнование — это огромное событие в их жизни и праздник. А больше всего девчонки боятся, естественно, судей, так как это очень непривычные им люди. Если тренеры, даже чужие — это знакомый контингент на катке, то судьи — это как будто представители какой-то другой, враждебной инопланетной цивилизации, которые пришли, чтобы прибить их. А ещё не нужно забывать, что соревнуются сущие дети возрастом 10–13 лет, которым в принципе всё волнительно и переживательно.

— Дорогие друзья, дамы и господа! Всероссийские соревнования «Памяти олимпийского чемпиона Сергея Гринькова» объявляются открытыми, — объявил информатор. — Сейчас состоится короткая программа у девушек в категории первый спортивный разряд. На разминку приглашается первая группа участниц. На льду находятся: Елизавета Хромова, Свердловская область — Москва, Дарья Смирнова, Москва, Виктория Стрельникова, Москва, Лидия Пескова, Москва, Альбина Быстракова, Москва, Екатерина Андреева, Санкт-Петербург.