Проклятие подействовало быстро. Начали стремительно трещать и осыпаться пылью тела полудемонов. Как будто они в миг стали каменными. Ещё шесть секунд — и целый строй из десяти тварей рассыпался. Там от них вообще ничего живого не осталось — умерли не только полудемоны, сама земля в том месте стала проклята на века вперед…

Ну нихрена у меня сообщники! Ещё раз подтверждаю, что заключить с ними союз было капец как выгодно!

На глаза попался поток сотканных из золотого света молний. О, а это Светлана решила вступить в бой. Это хорошо, это похвально! Вот только мои орлята не особо силой блещут. Что-то тыркаются. Каждый стянул на себя по одному противнику и фехтовал с ним.

Неужели я такой плохой тренер?

Штурм хижины продолжался. Теперь Демоны практически перестали использовать атакующие техники, переключившись почти исключительно на защиту. Тёмные использовали одно за другим ещё два тёмных приёмчика моего старого друга — врагам пришлось бросить все силы на защиту. Но даже так они были вынуждены намертво вгрызаться за каждый метр пространства.

— Мы тесним их! — воскликнул Пухляш.

— Да-да, я вижу, молодцы! — крикнул я, перерубая очередную тушу.

— Спасибо, Командор!

Опытные, обученные полудемоны прекрасно понимали — стоит им дрогнуть и побежать, и шансов на спасение уже не останется. И предпочитали погибать в бою, чем потом объяснять Потапову (или кто их тут в страхе держит), по какой такой причине труп высшего Гвардейца был обезглавлен.

— Но это не все. Их куда больше, чем я рассчитывал, — угрюмо заявил я.

— Ну ты-то этому только рад должен быть, — зыркнула на меня Светлана. — Меньше тварей, чище Империя и меньше власти у ректора.

— Я-то да, но у нас не армия собралась, а семь человек. Да. толковых, но семь! — выпалил я. — А подкрепление прибудет часа через три!

— Хотела утешить.

— Давай-ка не отвлекайся!

Стоявшая спереди от меня члены Тёмного ордена вполне могли на скорую руку организовать нам армию мертвых — не самую качественную, конечно. Они просуществуют максимум несколько минут, но большего и ненужно. Однако мне очень не хотелось так сильно палиться. Сенсоры если засекут, чем мы тут занимаемся, придётся отвечать перед Государём, какого хрена применяем запретную магию. И никто ведь не посмотрит на то, что мы тут с настоящим злом боремся. Для Империи некроманты — куда большее зло. Короче, не нужны мне проблемы. Гвардию они ещё против нас не выставляли!

Были и хорошие новости. Продвижение полудемонов временно встало. Но были и плохие. К врагам, к моему изумлению, уже прибыло подкрепление. На поле боя появились ауры больше трех сотен полудемонов!

— Хрен с ним! Используйте подъятие, — решился я, глянув на тёмных. — Я попробую скрыть вашу ауру, поэтому не переусердствуйте! Нас семь, а их штук пятьсот. Вариант, что мы тут выживем, канул в бездну!

— Нам нужно время.

— Мы выиграем. Давайте!

Как раз скопилось достаточно великолепного, на редкость отличного материала — полудемоны. Вот пусть со своими и дерутся. Аура Демонов стремительно двинулась в нашем направлении, и я перехватил Бусинку поудобнее.

— Пухляш, Яна, Макар и Гриша, — на вас те, кто будет пытаться войти в хижину и украсть труп Громовержца, — приказал я. — Светлана, я и Тёмные — мы здесь, на страже. Возьмем на себя основной отряд врага! Всё, вперед!

От тёмных расходились такие могущественные, пробирающие до костей волны чёрной энергии, что ощущали, наверное, даже с соседнего посёлка. Я, конечно, постарался это дело замаскировать, но… хрен знает, насколько хорошо у меня это получилось.

Это была высшая магия, превосходящая многие. В деревне пролился настоящий океан крови, он был переполнен энергией смерти — и именно благодаря этой разлитой повсюду силе смерти и был возможен творимый темными ритуал.

БУА-А! — с таким звукам просыпались зомбаки и принимались атаковать своих собратьев. Веселье только началось!

Да, армия врага была куда мощнее моей. Но и мы не лыком шиты, как говорится. Моя уверенность быстро улетучилась, когда над нами взлетела крылатая тварь. Здоровенная детина, мощная и отлично бронированная. Когти такой способны покрошить гранитные валуны, а клыки не уступают им в крепости и сильно превосходят в силе сжатия…

Крупнейший из них сошелся в схватке с единственным, кто мог бы противостоять в одиночку. Нет, не со мной. Я был занят своими делами. Со Светланой. Напоминаю, девушка — Гвардеец. И не просто Гвардеец, а выпускник Московской академии, который закончил учёбу с красным дипломом и ушёл из Гвардии по своей воле, а не потому, что выперли. Она умеет удивит.

Моя телохранительница на фоне твари казалась игрушечным солдатиком пса — несоответствие размеров было абсурдным. о крайней мере, гордая и самоуверенная тварь с крыльями так думала. А мне было плевать. Я слепо в неё верил. Она духом у меня сильна. Окутанная синим сиянием четырехпалая когтистая лапа обрушилась на рванувшую стрелой воительницу, рассчитывая смести её.

И кого-то другого демон бы снёс — на когтях, окутанных синим свечением, ударной мощи было достаточно, чтобы разорвать человека надвое. Однако ко всеобщему изумлению Светлану не смело, не откинуло в бок, не порвало пополам и даже не отклонило с маршрута — это конечность рептилии будто столкнулась с нерушимой стеной и откинулась назад со сломанными пальцами. Вот об этом я и говорил.