Вот только возник один нюанс, который ранее я предусмотреть не мог. Ментальной защиты у локации больше нет, и потому кожа-кости вполне могут перестать её бояться. И в итоге вместо спасения, я могу загнать себя в ловушку. Ведь посещение «Осколка» мне больше не доступно.

Но, опять же, это лишь теория.

Впрочем, эту теорию я решил проверить прямо сейчас.

Вот только эксперимент не задался сразу же. Пройдя сотню метров по двору, я встретил только двух жалких псин. Затем осмотрел с десяток подъездов и нашёл всего семь кожа-кости. Да и те особо не сопротивлялись, будто не замечали меня.

Я даже попробовал немного пошуметь и пострелял в воздух, чтобы привлечь к себе внимание. Последнее было делать неразумно, но ради эксперимента я решил рискнуть. Но даже этим я не спровоцировал много тварей. Только пять мертвяков откликнулись на мой зов.

Была, конечно, мысль углубиться во дворы, но это уже точно был перебор. Тем более, нужно было по максимуму использовать фору, которую кузнецы мне представили из-за того монстра с щупальцами. Я и так задержался здесь.

В итоге, смирившись с недостигнутой целью эксперимента, я направился к первой линии. Попутно включил рацию и начал перебирать предустановленные каналы связи.

Первый канал связи у «Кузни» мало чем напоминал эфир военных. По крайней мере тот, к которому привык я. Это было больше похоже на общение дальнобойщиков. Один мог ляпнуть что попало, другой ни с того ни с сего начинал материться, третий анекдоты пошлые травил, а кто-то даже в шутку предупредил, что по адресу улица Копылова, 507 стоит наряд гайцов.

Шутки шутками, конечно, но мне это дало понять, что этот юморист явно двигался на юг, то есть в противоположную от меня сторону. Но в то же время находился недалеко от меня по той причине, что я слышал его. Как ни крути, а покрытие у таких раций небольшое.

На втором канале меня заинтересовал рассказ, в котором кузнец храбрился, что обязательно попытает удачу с новой харизматичкой. Что именно он под этим подразумевал и какую девушку имел в виду, было несложно догадаться.

— Ага, давай, попытайся, — прошептал я себе под нос, слушая этот рассказ. — И потом пытаться больше нечем будет.

Одновременно с этим в голове всплыл образ Алины, и каскадом поплыли мысли о ней.

На других радиоканалах было тихо. Казалось, что кузнецы их вообще не использовали. Либо применяли только по очень важному поводу.

Когда добрался до главной улицы, я убавил рацию почти до минимума. На саму дорогу, разумеется, выходить не стал, решив для начала проверить, нет ли кого поблизости.

И не зря.

Примерно в четверти километра от себя я увидел «УАЗ», байки и маячащие рядом фигуры. Расстояние было немаленькое и потому рассмотреть что-либо было сложно. Здесь мне пригодилась та самая аккомодация первого уровня. Она не только позволяла фокусировать зрение на больших расстояниях, чем те, что доступны обычному человеку, но и делала противника в моём прицеле чуть больше.

Полноценным биноклем эту способность не назвать. Но, главное, я сумел определить, что недалеко от меня высадился отряд кузнецов. Причём стоянку солдаты организовали в непосредственной близости к волевой локации, которую я только что зачистил.

Через полминуты бойцы покинули улицу, отправившись аккурат в сторону «Осколка реальности». Увидев, что транспорт остался без присмотра, у меня возникла мысль порезать колёса мотоциклам, а «УАЗик» и вовсе прихватизировать.

Интересная, конечно, идея. Вот только вряд ли я успею до возвращения врагов. Да и непонятно, как управляется техника в этом мире. Вдруг на ней тоже стоит какая-нибудь привязка, как на оружии. Или, например, потребуется системное водительское удостоверение. Последнее, конечно, было маловероятным, но достаточным поводом, чтобы отказаться от этой завиральной идеи.

В этом случае лучше будет свалить отсюда как можно дальше. Очевидно, что «Кузня» вот-вот узнает, что я зачистил первую волевую локацию и открыл её для всех желающих. А это, в свою очередь, означает, что вскоре в этом месте будет очень, о-очень много кузнецов, желающих добраться до обелиска, на котором больше нет ментальной защиты.

Выходит, я не только сам усилился, но и помог в этом своим врагам. Причём последние, в отличие от меня, уже обладают возможностями для применения найденных чертежей.

Интересно, а системного оператора им тоже выдадут? Если да, то им повезло. Ведь самую взбалмошную я забрал себе. И та до сих молчит как рыба.

— Айви, слышишь меня? — продолжая наблюдать за стоянкой кузнецов, решил я снова попытать удачу. — Я, конечно, понимаю тебя. Ты расстроилась и всё такое. Но не надо воспринимать мою доброту за слабость. Если не объявишься, я найду способ заменить тебя на более профриготного сотрудника. Уверен, система предоставляет такую услугу.

Похоже, немного жёсткости дало свои плоды. Ведь уже в следующий миг Айви показала своё милое личико, дежурно улыбнулась, и тихим поникшим голосом произнесла: