— Завтра же начну, хотя работники выйдут только в понедельник.

— Чего торопиться? Что ты здесь один будешь делать? — дед грохнул коробку на пол и с кряхтеньем выгнул спину.

Мы сказали, что сами справимся, но старик Филатов не мог просто стоять и наблюдать. Ему обязательно нужно включиться в дело, иначе он чувствовал себя ненужным.

— Подготовлю ингредиенты. Вчера завезли глюкозу, крахмал, лактозу, желатин, тальк и прочее. Нужно всё расфасовать для удобства в контейнеры. Заодно начну делать настойки, — ответил Дима и обвёл взглядом лабораторию.

Она была раза в два меньше, чем та, которую разгромили. В большой лаборатории можно было разместить две дюжины работников, здесь же десяток еле поместится. Теперь я понимал, почему так расстроился Дима, когда увидел, что творится в его лаборатории.

— Мы бы с Шуриком тебе помогли, но нам ещё саженцами надо заняться. Два дня точно провозимся, — сказал дед и опустился на стул, разминая спину.

— Возьмём с собой Семёна. Он уже давно рвётся в бой, — я заполнил сушилку растениями и вышел на улицу за следующей коробкой.

Сегодня было только одиннадцатое октября, но ночная изморозь до сих пор не растаяла. По воспоминаниям прежнего владельца тела заморозки раньше ноября не наступали, но, похоже, в этом году природа была более агрессивна. Будто мне назло. Ненавижу зиму.

Мы с дедом помогли Диме занести коробки с манаросами, затем заехали за Сеней и двинулись в сторону поместья.

— Сколько всего оранжерей? — спросил он, едва запрыгнув на заднее сиденье моего автомобиля.

— Три.

— Ого! А какого размера?

— Триста квадратных метров, — не без гордости ответил дед.

— Ого! Триста квадрат! Это же можно столько всего посадить, — воодушевился он.

— Можно, но кому-то придётся за всем этим хозяйством ухаживать, — старик повернулся к Семену и многозначительно посмотрел на него.

Но друг ещё сильнее расплылся в улыбке.

— Кайф! Я буду главным в оранжерее.

— И единственным, — добавил дед. — потом, если справляться не будешь, наймём ещё кого-нибудь.

— Я буду справляться! — твердо заявил он. — Вы просто меня ещё не знаете. Но я не откажусь, если за большой объем работы вы мне добавите зарплату.

— Вот ведь прыткий какой! Ещё работать не начал, а уже о прибавке мечтает, — всплеснул руками дед.

Сеня ничего не ответил, но по его довольной физиономии было понятно, что он нисколько не обиделся и горит желанием взяться за дело.

К обеду мы подъехали к поместью. Наша экономка была предупреждена о нашем приезде, приготовила уху и пожарила баранину. Сытно отобедав, мы пошли смотреть оранжереи.

Сеня присвистнул, увидев длинные оранжереи, выполненные из прочного кристаллического материала. На каждом из которых сверкали защитные символы.

— Это вы ещё не видели что внутри, — загадочным голосом сказал дед и открыл перед нами дверь.

На улице было пасмурно, поэтому яркий свет магических кристаллов в лампах, слепил глаза.

— Мне кажется, или свет разный? — щурясь спросил Семён.

— Ты прав. Растения, как и всё живое, приспособлено к определенным условиям. Не всем подойдет одинаковый свет или влажность. Именно поэтому некоторые кристаллы имитируют солнечный свет, есть те, что светят лунным, а в дальних уголках я велел разместить необычные спектры. Например, для растений, которые предпочитают расти в тени или в полутьме пещеры, — с видом знатока ответил дед. — Также в каждая оранжерее поделена на секции: тенелюбивые, ядовитые, светящиеся, требующие особого ухода и опасные. Но с опасными пока повременим, — он похлопал Сеню по плечу.

Мы двинулись по дорожке, вдоль которой были размещены горшки разных размеров с уже подготовленной землёй.

Когда прошли первую секцию, внезапно в лицо пахнуло прохладой. Здесь было на несколько градусов холоднее, хотя не наблюдалось никаких преград.

— С помощью специальных заклинаний магов воды здесь влажно и прохладно. Морозный змеекорень отлично приживётся в таком климате, как и северный ледоцвет, — пояснил дед.

В третьей секции было снова тепло, но свет приглушён, будто наступили сумерки.

— Лунную морошка и тенекуст мы сюда посадим? — спросил Сеня.

— Верно, — у деда удивленно поползли брови вверх. — Ты хорошо разбираешься в манаросах?

— Конечно! Я обожаю растения, — с голосом полным энтузиазма ответил он. — Жаль, что не родился магом растений, а то такой сад бы создал — все бы обзавидовались.

— Уверен, все будут завидовать тому, какие у нас оранжереи благодаря тебе, — дед похлопал его по плечу.

Семен явно понравился старику.

Потом мы попали в сиреневый туман, в котором явно ощущался запах озона, какой бывает после дождя. Пройдя метров пять, на нас подул тёплый тропический ветер, который, как сказал дед, удалось обуздать с помощью мага ветра. Теперь понятно, на что он угрохал целое состояние.