– Леди Найтири, – обратилась ко мне Агария, зачесывая мои волосы и укладывая их в прическу. – Может вам успокоительных капель?

Взглянула на служанку непонимающе. Не сказать, что я нервничала, просто задумалась. Было странным, что мачеха не наведалась с утра и прямо с порога не начала требовать, что я буду говорить в храме. Да и Гелате с Гвиате затаились и не трогали Найтири. Меня больше пугала вся эта тишина, нежели придирки леди Бэкки. Казалось, еще чуть-чуть и они что-то да вытворят. Я же скорее хотела оставить земли маркиза Берризод и обосноваться в Рокторе, чтобы начать все с нуля.

– Нет, я хорошо себя чувствую, – ответила служанке и взглянула на себя в зеркало. – Продолжай.

Видимо, я была не типичной невестой. Не было той бледности, что присуще девушкам, когда им делали прическу и наносили макияж. Наоборот, щеки мои горели пунцовым румянцем, глаза блестели, словно уже рано с утра мне преподнесли бокал шампанского. Мне скорее хотелось закончить со всеми церемониями, чтобы выдвинуться в город драконов. От судьбы не уйти. Найтири хотели насильно выдать замуж, но она решила выбрать другой путь. Только вот ее тело заняла я и переломного момента не случилось. Путь девушки все равно продолжился в том же направлении. Значит, для чего-то она была нужна там. Я не скажу, что была верующей, но высшие силы признавала, как и верила в бумеранг. Иначе как я оказалась в другом мире?

В это самое время в дверь постучали, но с другой стороны дожидаться, пока им разрешат войти, не собирались. Дверь распахнулась, и в покои девушки вошла леди Бэкки. Вспомни черта, называется, он тут как тут.

– Почему она до сих пор не готова?! – тут же возмутилась она. – Плетей захотела?

Девушка вздрогнула, чуть не вырвав с моей головы прядь волос, услышав угрозу от хозяйки замка. Но я удержалась от вскрика. Иначе служанку тут же бы забрали и к столбу привязали. Из ее рук едва ли не выскользнул гребень. Видимо, уже получала плетей, раз такая реакция.

– Мы ждем платье, после все равно придется подправить волосы, – вмешалась я.

– Где же одеяние невесты? – мачеха закрутилась, словно женщина действительно переживала. Только ее волнение касалось только того, как бы в лужу не сесть перед драконом и скорее выдворить падчерицу из замка. – А говорили, что прислали одну из лучших модисток драконьего городка. Какое неуважение и пренебрежение к будущей правительнице! Что же такое творится!

На возмущенные возгласы женщины сбежалась чуть ли не вся прислуга. Не явиться тоже было нельзя, иначе попадет от хозяйки. Пока слуги шептались и переговаривались между собой, подмастерья принесли платье. Тут уже засуетилась Нонна, закрыв двери в покои перед множеством любопытных глаз. Мачеха осталась внутри же, словно хотела все проконтролировать. Пришлось переодеваться за ширмой.

Новую себя я в зеркале не узнала. Да, Найтири безусловно была красивая, но свадебный наряд делал ее еще привлекательнее. Не дав мне полюбоваться с собой, мачеха торопила. Агария еле успела привести в порядок волосы и поправить макияж. С украшениями помогла Нонна.

– Карета ждет, – леди Бэкки отчего-то всех торопила, будто чего-то боялась.

По коридорам замка мы чуть ли не неслись, будто за нами гнались или же за нашими спинами случился пожар. Я все гадала, когда приедет отец невесты? Где я встречу его? Как мачеха объяснится перед супругом, что вместо ее дочери драконьей невестой оказалась я? Или же мужчина так влюблен в женщину, что о родной дочери и не побеспокоится?

С такими мыслями я и оказалась на зимнем морозе, забыв про короткую шубку.

– Ну что же вы так, леди Найтири, – запричитала Агария. – Простыть хотите?

На мои плечи накинули белый полушубок. Слуга открыл двери кареты, что я даже не удивилась. Но не успела я забраться внутрь, как со всех сторон испуганно ахнули все слуги, что вышли провожать Найтири. И присели, прикрываясь руками. Я непонимающе огляделась, но так и не поняла, что происходило, пока на меня не упала тень.

Я вскинула голову, шуба сползла на землю с моих плеч. Взгляд зацепился за огромного дракона… Который пролетел прямо над нами, едва ли не задев крыши замка и башен, но крошки все равно посыпались. В лицо обдало ветром.

Это и есть мой жених???

Я тоже чуть не упала на пятую точку. В своей голове я представляла дракона совсем иначе. Не таким громоздким, не таким великим и, главное, не таким пугающим. Было немного страшно. Он же половину неба собой закрыл. НО! В то же время притягивал к себе взгляды. Слуги хоть и боялись, но многие из них смотрели вверх. Пусть и заслоняя лицо руками, будто это спасло бы их. Смотрели, словно видели дракона впервые. Неужели они редко так летали?

Я тоже зачарованно наблюдала за его полетом. Только дракон пролетел над замком и затем скрылся среди облаков. В голове задалась вопросом, каким он будет вблизи. Огненным, словно горящие угли? С теплой кожей, чтобы при прикосновении к нему я чувствовала жар тела дракона и могла бы согреться холодными вечерами? С чешуйками, как у рыбы? А на что будут похожи его крылья? А глаза такие же вертикальные, как показывают на картинках в интернете?

– Богиня покарай его, – возмутилась за спиной мачеха, испортив момент. Слуги помогли ей подняться на ноги и тут же получили по рукам. – Разве можно так пугать?! Кто дал ему право летать над моим замком? Он должен дожидаться тебя в храме! Нельзя дракону видеть лица невесты до обряда!

Многие слова леди Бэкки вызывали у меня десятка вопросов, но я перестала смотреть в небо и просто залезла в карету. Агария следовала за мной по пятам и возвратила шубу на мои плечи. Но мне и без него было жарко.