– Все сделала, как велела? – обратилась я к ней, когда дверь закрылась, и карета резво тронулась. Невесте позволили до храма побыть в одиночестве, не считая служанки.

Девушка кивнула и опустила голову. Я же выдохнула, надеясь на успех, и спиной прислонилась к стенке кареты. Осталось выдержать церемонию, ответить согласием дракону и увидеть маркиза Берризод. С отцом Найтири я хотела перекинуться хотя бы парой слов. Из воспоминаний девушки было понятно, что они были близки в свое время. Пока в жизни мужчины не появилась Бэкки…

– Леди Найтири, приехали, – Агария тронула меня за плечо.

Я вынырнула из своих мыслей на поверхность. Карета давно остановилась, снаружи уже слышались недовольные разговоры. Слуга ждал возле подножки. Только почему меня не тянуло наружу? В замке я была решительно настроена выйти замуж за огнедышащего ящера и уехать в драконий городок. Что же поменялось теперь?

– Вы передумали? – на лице служанки отразилась смесь из страха и рушащихся в эту самую секунду надежд.

Отрицательно покачала, опустила вуаль на лицо и вышла из кареты. На пару секунд воцарилась тишина. Все взгляды нацелились на меня. Я тоже чуть ли не замерла, лишь взглядом через вуаль прошлась поверх толпы. И тут собравшиеся на площади перед храмом зашумели, загалдели, приветствовали меня возгласами и криками. Восклицали имя маркиза Берризод, как и упоминали имя дракона. Простой люд верил в союз с ними и надеялся, что их жизнь станет лучше.

Я не стала их разочаровывать. Помахала рукой, чем вызвала у них бешеный восторг и поднялась по лестнице. Агария не отставала от меня, придерживая шлейф платья. В храме меня отвели в сторону. Исповедаться.

– Есть ли что-то, чем ты хочешь поделиться, дитя Божье? – обратился ко мне мужчина в рясе, когда я склонилась перед ним. – Открыто ли твое сердце для этого союза? Добровольно ли ты пришла в этот храм?

Получив все необходимые и правильные ответы, как и соблюдая все традиции перед венчанием, меня отвели в отдельную комнату, подготовленную для невесты. И стоило мне ступить внутрь, в келью, ко мне шагнул пожилой мужчина.

– Отец! – я по инерции и из-за памяти Найтири поспешно шагнула к нему.

Сам маркиз Берризод тоже заключил в свои объятия дочь и даже пустил слезу. Мужчина любил Найтири. Только времени побыть вместе и поговорить нам не выпало. Тут же постучали в дверь.

– Лорд Онтарин просит не задерживать церемонию, – голос за дверью заставил мужчину отшагнуть от меня. Почему дракон спешился?

Никто из нас не подал голоса. Только жаждущий увидеть наши лица постучал повторно. Видимо, он не оставит нас в покое, пока мы не выйдем.

– Пойдем, но обещай мне, Найтири, цветок мой ненаглядный, как только устроишься в замке своего мужа, навестишь меня? – глаза маркиза бегали, словно он что-то скрывал, но я совершенно не знала ни его, ни о нем. Кивнула, после чего отец Найтири положил мою ладонь к себе на локоть и повел в церемониальный зал. И не спросишь ведь теперь напрямую.

Мужчина вел меня под руку с гордой осанкой и твердой походкой. Рядом с ним куда-то исчез и мой страх. Я даже смогла немного осмотреться. В храме горели свечи. Пахло маслами, травами и свежими цветами. Запоздало поняла, что в моих руках не было букета невесты. И раз никто не сказал об этом, значит так и нужно было. Гости едва слышно шептались, положительно оценивая наряд. Проход заканчивался, шаг маркиза замедлялся. Я посмела немного поднять голову и взглянуть на помост. И тут же чуть не споткнулась, когда впереди возле священника увидела высокого мужчину в костюме с широкой спиной. Он и есть Киллан Онтарин? Дракон и мой жених? Словно услышав мои мысли, незнакомец повернулся. В ту же секунду я поблагодарила всех богов, что на моем лице была вуаль.

Иначе как объяснить, как вспыхнуло мое лицо и меня саму бросило в жар? Наташа, ты все еще замужняя дама и неприлично так пялиться на другого!

Глава 7

Глава 7

Наталия – Найтири

Мы стояли на помосте перед священником чуть касаясь плечами. За нашими спинами все затаили дыхание.

– Берешь ли ты, Киллан Онтарин, в свою семью Найтири Берризод? – задал первый вопрос священник.

– Беру, – услышала я твердый голос с нажимом.

– Чисты ли твои помыслы по отношению к девушке и ее семье?

– Чисты, – голос дракона не дрогнул.

– Клянешься заботиться о ней, оберегать, дать свое имя и защиту?

Тут дракон замялся. Взглянул мне в лицо, словно мог увидеть мои глаза сквозь вуаль. Мое сердце пропустило удар. Что если сам дракон откажется? Но додумать я не успела.

– Клянусь, – клятва мужчины прогремела по храму будто гром. Даже я вздрогнула, а за спиной выдохнули гости.

Дальше все внимание было прицелено на меня. Я даже спиной почувствовала, как заволновалась мачеха, переступая с ноги на ногу, как ее взгляд буквально вцепился в меня, давя. Хотелось повести плечами, чтобы избавиться от такого липкого внимания. Только теперь все ждали моих ответов. На вопросы священника я отвечала спокойно, будто была на госэкзамене и от моих слов зависела моя будущая карьера. Только почему-то ловила нервные волны, что исходили от дракона. Разве не от него шло предложение? Или боялся, что посрамлю в последний момент?