— Заходим быстро, чтоб не мелькать, идём туда, — сказал Максим и показал на надпись краской, нанесённую прямо на стене арки. Большими кривыми буквами было написано «Бомбоубежище номер один, первый подъезд, вход вниз». И ниже большая стрелка указывающая, куда именно нужно идти. Странно. Люди часто ходили мимо этих надписей и мимо этой стрелки и, наверное, никогда даже не интересовались, что находится там.

— Где первый подъезд? — Арина подошла и внимательно рассмотрела надпись. Вид у неё был грозный. Словно рисовали на скорую руку кисточкой, во время войны.

— Первый подъезд, он сразу, крайний слева, — Максим махнул в левую сторону. — Заходим по одному внутрь, слева от лестницы находится вход в подвал, там ждём всех. Потом зажигаем свечки и спускаемся вниз.

— И неужели в этот подвал просто так можно зайти? — недоуменно спросила Арина. — Так же любой может забраться туда. Какой-нибудь бомж например.

— Я не знаю, что такое «бомж», первый раз слышу это слово, — терпеливо ответил Макс. — Люся, это же бомбоубежище, оно сделано на случай войны, а война может начаться в любую минуту и в любую секунду. Естественно, бомбоубежище должно быть всегда открыто и свободно для посещения.

— А ты уже был там? — неожиданно спросила Сашка.

— Я… — замялся Максим. — Я лично не был, но пацаны были и рассказывали, как там прикольно. Они мне всё рассказали, как там и что устроено, так что не бойтесь. Я пойду первый и буду вас встречать в подъезде. Всё, пошли!

Макс вышел из арки, и, сразу же, свернув влево, направился вдоль стены дома к первому подъезду. К несчастью, у первого подъезда сидели две старушки, которые с подозрением посмотрели на парня, но пока ещё ничего не сказали, когда он открыл дверь и вошёл внутрь. Мало ли к кому мальчишка пошёл, может, в гости… Однако, когда следом за ним зашла Арина, они с ещё большим подозрением посмотрели на неё. Но всё же промолчали. Потом мимо них вприпрыжку проскакала Анька.

— Девочка, а ты куда? — спросила одна из старушек, сидевшая в белом платке и бежевом плаще. Она отложила вязание зелёного носка, которым занималась под неспешные разговоры с подругой.

— Я к бабушке, — нагло соврала Анька и юркнула в подъезд.

Когда зашли вместе Сашка и Стас, не захотевшие стоять поодиночке и сразу вдвоём направившиеся в бомбоубежище, старушки уже сильно ругались.

— Вы куда это такой толпой идёте, фулюганы? — недовольно сказала прежняя старушка с вязанием. — Я чичас милицию вызову! Ходют и ходют тут всякие. Вы вообще не местные, куда вы идёте? Папиросы курить будете опять??? Бурду пить???

Однако Стас и Сашка проигнорировали этот вопрос и юркнули в подъезд. Подвальная дверь была открыта, и вся компания стояла у входа в подвал.

— Зажигайте свечки, — скомандовал Стас.

Достали свечки, принесённые с собой, и зажгли их, помогая друг другу, а потом вереницей стали спускаться вниз по крутым ступеням. На правой стене синей краской крупными буквами было написано «Бомбоубежище номер один, секция номер один».

Сразу же было видно, что это необычный подвал: первый пролёт лестницы был длиной метров 8, не меньше, он заканчивался площадкой, после которой вниз шла ещё одна такая же секция пролёта, ведущая в противоположную сторону, и она была одинаковой длины с первой секцией. Лестница уходила вниз на десять метров, намного глубже обычного подвала. На такой глубине под толстым слоем бетона любые вражеские бомбы были бы бессильны, даже если бы дом полностью обрушился.

Ступеньки выводили в широкий коридор с бетонными стенами, из которого в стороны вели ещё какие-то ходы, черневшие темнотой. Вообще, в бомбоубежище было очень темно. Свечи абсолютно не давали никакого света, несмотря на то что их было пять: похоже, нужно было брать с собой фонари.

— И как тут ходить? — спросила Арина. — Тут же ничего не видно.

Её громкий голос разнёсся по подземелью бесконечным эхом, и от этого стало очень жутко. Эхо было впечатляющее. При такой громкости не хотелось говорить даже вполголоса. Казалось, где-то там, в бесконечной темноте, сидит кто-то или что-то и слушает твои разговоры, понемногу подбираясь всё ближе. И совсем скоро это что-то очутится рядом, прямо вот за этим проёмом, в бездонной темноте, куда не проникает слабый свет свечки. Похоже, это чувство охватило абсолютно всех участников нелегальной экспедиции, так как разговоры сразу стали тихими.

— Тише ты, Люська! — прошептала Анька. — Ещё услышит кто-нибудь!

— Кто тебя тут услышит, кроме привидений? — тихо сказал Стас.

— А разве тут есть привидение? — осторожно спросила Сашка и с опаской огляделась.

— Я потом вам расскажу истории, связанные с этим местом, — тихонько рассмеялся Максим. — Сейчас не буду, а то как пули отсюда вылетите.

— Здесь есть место для привидений? — во второй раз настойчиво спросила Сашка, внимательно глядя на Макса.

Максим пожал плечами и отрицательно покачал головой. Но тут же пожал плечами, словно говоря, что он не знает.

…Естественно, здесь не было места для привидений. Бомбоубежище не выглядело заброшенным, здесь было чисто, подметено, на стенах развешаны плакаты по гражданской обороне, сообщавшие о том, как правильно надевать противогазы, как спасаться от ядерного удара, бактериологической и химической опасности и тому подобные объявления.

Арина, преодолевая страх, прошла к одному из поперечных выходов, темневших перед ней, сунула свечку внутрь и заглянула туда. Это был отсек, по краям которого находились несколько металлических нар — места для проживания гражданского населения. В углу стоял какой-то ящик с закрытой дверкой.