В кабинете начальника Аркадия Быстрова было жарко и накурено, хотя все три окна были открыты. За столом сидел упитанный, с ровным пробором на полулысой голове подполковник и что-то жевал. Он был без мундира, с приспущенным галстуком.

– - Фамилия, по какому поводу?
– - взгляд подполковника равнодушно скользнул по невыразительной фигуре Киреева.

– - Присесть можно, а то я весь взмок...Жарища...

– - Садитесь и, если можно, покороче, мне тоже жарко..

– - Хорошо...Вот какое дело, -- Киреев явно тянул кота за хвост, видимо, не очень веря, что его правильно поймут в этом казенном кабинете.

– - Ну и какое же у вас дело?

– - На нынешнюю пенсию не проживешь, верно? Ну сами посудите, товарищ подполковник, как человеку прожить на пенсию...

– - Можно покороче?
– - начальник насупился.

– - Ладно, короче так короче...Мне кажется, в наш город прибыли террористы. Только вы меня, пожалуйста, не перебивайте... Три дня назад, на рынке, ко мне подошел один кавказец и спросил -- не знаю ли я, где можно снять комнату? Для троих человек. Ну я и клюнул. Пошли с ним ко мне, посмотрели...А у меня настоящие апартаменты: две большие отдельные комнаты, огромная лоджия, и все это на одного старого человека...Мы пришли с этим парнем ко мне, он пошнырял, посмотрел и тут же дал аванс...

– - Большой?

– - Не то слово. Сто долларов, можно сказать, озолотил.

– - Так радуйтесь, а при чем здесь милиция?
– - будь Киреев повнимательнее, он увидел бы, как взбухла на виске подполковника жила и каким напряженным сделался его взгляд.

– - Вот в том-то и дело, что при чем, -- Киреев придвинулся к самому столу и тихо, почти шепотом, проговорил: -- Они порвали на стене обои...сделали тайник...стены у меня обиты регипсом и там вот такое пустое пространство, -- Киреев двумя руками показал, какое там пространство.
– - Они раненько утром куда-то смотались, а я зашел к ним, чтобы попасть на лоджию...Там у меня стеклотара, хотел сдать...Захожу в комнату, гляжу, на стене паутина не паутина, трещина не трещина...Подошел поближе, ага, а это порваны обои. Непорядок, в чужом доме шкодничать. Я отвернул кусок обоев, а там дыра, я туда -- руку, и что вы думаете, товарищ подполковник...

– - Пока все путем, говорите, что было дальше?

– - По локоть залез и нащупал три целлофановых кулька. Небольших, но только вы не упадите со стула...Во-первых, в первом кульке я обнаружил наган...самый настоящий семизарядный наган...со спиленным номером. К нему -три пачки новеньких патронов. Но только вы не думайте, что я последняя рохля и оставил на пистолете отпечатки своих пальцев... Я держал его за скобу, как в кино...

– - Верю, что дальше?

– - Во втором кульке...сначала я думал мыло, но на брикетах ясно по-русски написано: тротил, 400 грамм в каждом куске, а всего четыре куска. Таким мылом раз помоешься, умоешься кровью на всю жизнь, верно?

Подполковник нажал на клавишу селектора и проговорил:

– - Витя, зайди...Так, -- подполковник снова взглянул на посетителя.
– А что было в третьем кульке?

– - Какая-то паста, может, оконная замазка...я так поначалу подумал. Липкая, как пластилин, желтовато-коричневого цвета. Но в том же мешке, тоже в целлофане, лежало несколько МУВов, ну универсальных минных взрывателей...Такого добра я еще в армии насмотрелся...Вот, пожалуй, и вся сказка...

– - Довольно увлекательная, Петр...

– - Петр Якимович, пенсионер, ветеран труда...Сорок лет отдал родному ВТЗ...

Подполковник поднялся и с незажженной сигаретой подошел к окну.

– - Где вы живете, Петр Якимович?

– - Да тут рядом, в двух кварталах от вашей управы. Улица Павлова, дом 58, квартира 12. Мне эту квартиру, как ветерану труда...по льготной очереди...

Но подполковник молчал. Он кого-то ждал. И действительно, не прошло и пары минут как в дверь постучали.

– - Заходи!
– - в кабинет вошел моложавый, крепко сбитый человек в гражданской одежде.
– - Майор уголовного розыска Виктор Мороз,-- подполковник представил его Кирееву.-- Виктор, не приглашаю садиться, дело срочное...Возьми своих людей и смотайтесь на улицу Павлова...Этот человек...Петр Якимович, вас проводит, он там живет, -- Выразительный взгляд на Киреева.
– - Кажется, к нам в гости пожаловала "пиковая масть", -- так правоохранительные органы южного региона страны прозвали людей с Кавказа...-- Но будьте осторожны, там у них взрывчатка и, возможно, порядочной мощности...Пока вы добираетесь, я свяжусь с УФСБ и РУБОП, ибо нам одним тут делать нечего...

– - Хор, товарищ подполковник, -- такое обращение подчиненного с начальством говорило об их дружеских отношениях.
– - Гостей, в случае чего, как объявятся, брать или будем пасти?

– - Сам понимаешь, это только одно звено... Такая организация в одиночку не ходит. Пока съезди на разведку и установи наружное наблюдение...

– - Ладно, понял. Если не возражаете, возьму с собой Акимова с Поспеловым...

– - А больше и некого, все в работе...Их трое и вас трое...Эх, черт, террор крепчал!
– - подполковник подвинул к себе пепельницу и стал закуривать.
– - Надо подключать спецов из УФСБ и контрразведки, -- повторил он, -- и тогда будем решать, что с залетками делать...

– - А если упорхнут?

– - Вот для того, чтобы этого не случилось, ты сейчас туда и отправишься.

Пока начальник говорил со своим подчиненным, Киреев нервно обмозговывал, чем для него может кончиться вся эта затеянная им история.

– - Поехали?
– - обратился к нему тот, кто был в гражданке.

– - Дуйте!
– - подполковник уселся за стол и повернул к себе аппарат "вертушку".-- И ждите звонка -- или от меня или из УФСБ...

В машине Киреева совсем от жары развезло. Видимо, поднялось давление.