Олег перекатился от машины в сторону водозабора и занял позицию. Его руки были как две натянутые струны: в них он зажал пистолет, прислушиваясь к каждому шороху. Глаза, привыкающие к темноте, уже различали контур машины, и маленький отблеск на одной из фар -- видимо, далекие огоньки добежали до этого кровавого места.

Но то, что произошло дальше, напоминало кадры из какого-нибудь пошлого боевика: на правом берегу реки вдруг поднялся огромный столб пламени, за которым последовал гигантский взрыв. Олег понял: взорвался "Москвич"-каблучок, машина-торпеда, которую он видел в гараже автобазы.

Город целиком погрузился в кромешную тьму. Возможно, взорвали электроподстанцию или опоры ЛЭП...

Он лежал и до рези в глазах вглядывался в темноту, где копной застыл "фордик", за которым, возможно, скрывался тот, кто хочет его изрешетить из автомата. И легкий металлический звук поколебал тишину и звук этот исходил от заднего правого колеса машины. Возможно, тот, кто там находился неосторожно задел автоматом корпус "фордика". Воропаев протянул в сторону руку, нащупал небольшой ком слежавшейся глины и бросил его в сторону машины. И, видимо, попал в нее потому что в то же мгновение раздалась еще одна очередь, трассер которой исходил не от самой машины, а из точки, удаленной от "фордика" на десять-пятнадцать метров.

Олег приподнялся и прицелился в то место, откуда только что выпархивали смертоносные светлячки. Трижды выстрелив, он перекатился за трубу и ждал ответного огня. Но вместо него, он услышал стон. Наверное, тот, кто стрелял ранен, а может, это хитрость, подумал Воропаев, уловка? Поэтому он не спешил: выждал и потихоньку стал подползать к машине. Он уже был в трех шагах от нее, когда по нему полыхнуло пламя и он, вжавшись в землю, с дрожью в теле ждал последнего смертельного укола. Но пули прошли поверху, обдав его горячими пороховыми дымами. И снова раздались стоны, но теперь более затяжные, несдерживаемые...Воропаев перекатился от машины и стал ее огибать. Крадучись, по-кошачьи пластаясь по земле, он приблизился к тому месту, откуда исходили стоны.

Он не стал добивать умирающего человека, который ничком лежал на отсыревшей от росы траве. Он только вытащил из-под него автомат и фонарем посветил на лежащего. Это был Вано, его курчавая голова находилась в луже крови, которая натекла из рукава его десантной куртки.

Воропаев перевернул Вано и отстегнул от его пояса гранату, а из-под полы извлек небольшой пистолетик ПСС, предназначенный для бесшумной и беспламенной стрельбы. Из кармана брюк вытащил мобильник.

– - Вано, зачем вы хотели меня убить?
– - наклонившись к грузину, тихо спросил Воропаев.

Вано скривил рот, видимо, хотел что-то сказать, но силы были на исходе. Олег ждал, ему важно было знать, кто приговорил его...

– - Кто приказал вам меня убрать?

Губы Вано с трудом отклеились одна от другой и он еле слышно изрек:

– - Саи...Саид Ахмадов... Велел взорвать тебя вместе с машиной...

Голова Вано откинулась набок, изо рта выпорхнул сукровичный пузырь, из левого глаза скатилась капелька влаги...Судорога прошла по его ногам и все -- душа его отлетела.

Воропаев взял его руку и пытался прощупать пульс, но его не было. Он поднялся и пошел к машине. Резо лежал возле переднего крыла и тоже был мертв.

Когда Воропаев открыл багажник и посветил фонарем, глаза его полезли на лоб. Под пледом лежало сотни две тротиловых шашек, завернутых в серую грубую бумагу. Но не это его удивило и едва не сбило с катушек -- под вторым слоем взрывчатки зелеными циферками высвечивался таймер. Воропаев взглянул на свои часы и сравнил расположение стрелок с тем, что увидел на табло взрывателя. Разница в две с половиной минуты...

На раздумье не было времени и он, чертыхаясь, стал заводить "фордик", на ощупь соединяя обнаженную проводку. Подал машину назад и, не разворачиваясь, докатил до ступенек, которые с набережной сбегали к реке. Сделал небольшую дугу и, направив машину в самый створ спуска, выскочил из "фордика" и побежал от реки в кромешную темень. Напоролся на какой-то строительный хлам, упал и, закрыв голову руками, стал считать...Он слышал всплеск, урчанье водоворота, в который уходил "фордик", слышал оглушительную тишину, и когда досчитал до тридцати четырех, все вокруг него сдвинулось, завибрировало и ему казалось, что земля сорвалась со своей оси и спасенья уже не будет...Огромный фонтан воды взвился над Доном и тяжело вернулся в свое лоно.

"Полдела сделано", -- неизвестно кому доложил Олег и вытащил из кармана "моторолу". Он опять зажег фонарик и трясущимися от напряжения пальцами нажал на 02. Ему ответил грубый голос и когда Воропаев сказал в трубку, что скоро может начаться захват и подрыв АЭС, его послали куда подальше. Дежурный УВД, задерганный звонками, связанными со взрывами в городе, и чехардой, которая творилась в Управлении, вышел их себя, что говорило о его непрофессионализме. Но поскольку Воропаев не отключался, на другом конце связи переиначили и уже другой голос, с нормальными модуляциями, негромко сказал: "Если у вас, действительно, есть для нас полезная информация, говорите и не тяните время." "С кем я говорю?" -- спросил Воропаев. "С майором Ковалевым и мне тоже хотелось бы узнать ваше имя..." "Запоминайте: вам звонит бывший боец московского ОМОНа Воропаев Олег Александрович, которого восемь месяцев назад похитили в Чечне...А сейчас я вместе с бандой Саида Ахмадова в вашем городе и должен был,..-- голос у него сорвался, -должен был взорвать водозабор, но в последний момент передумал и вышел из игры. Тех, кто не захотел последовать моему примеру, можете найти у водозабора, они там отдыхают..." "Олег, только не кладите трубку"...-- голос майора Ковалева загустел, в нем слышались умолительные нотки и адское нетерпение. "Я почти все вам сказал...разве что не упомянул о парапланах, на которых смертники предпримут сейчас налет на АЭС... Майор, если вы знаете, где раньше была армейская автобаза, вы все свои проблемы решите одним махом...У меня к вам личная просьба..." "Я слушаю, говорите". "Если попаду к вам в руки, прошу об одном: поместите в одиночную камеру, мне никого не хочется видеть..." "Олег, где вы? Я, майор Ковалев, даю вам слово офицера разобраться по совести, вы можете мне доверять..."