До назначенного времени было несколько часов, и он успел пообедать, даже немного пройтись, прежде чем отправился звонить на телефонную станцию.

Разговор с Нью-Йорком ему пришлось заказывать, но связь работала неплохо и он почти сразу услышал, как ему предлагают пройти в пятнадцатую кабину. На том конце трубку поднял сам Пьер Дюнуа.

— Здравствуй, «Дронго», — радостно сказал Дюнуа, — извини, что так назвал тебя, сорвалось. Можешь не беспокоиться, я включил помехи, нас не могут прослушать.

— Добрый вечер, вернее день, — ему было приятно слышать голос старого друга, — как поживает ваша супруга?

— Ты позвонил узнать только это? — засмеялся Дюнуа. Смех у него был прежний, почти мальчишеский.

— Вы уже знаете, что случилось?

— Знаю, Лаутон мне рассказал. Судя по всему, у тебя крупные неприятности. Не волнуйся. Я уже связался с национальным бюро «Интерпола» в Москве, они предупреждены о тебе. Можешь позвонить по телефону, — Дюнуа продиктовал телефон, — там тебе выдадут документы и сделают все, что нужно.

— Мне возвращаться обратно?

— В первые три дня нет. Тебе ведь нужно отмечаться каждые три дня.

Лаутон правильно расшифровал твое сообщение?

— Да. Боюсь, что одним им будет крайне сложно.

— Не волнуйся, они будут не одни. Мы окажем им необходимую помощь. Ты считаешь, им не стоит выходить на чиновников в твоей республике?

— Ни в коем случае, там все куплено.

— Но нам в любом случае нужен кто-то из официальных лиц. Нельзя работать, игнорируя полностью местные власти.

— Тогда пусть обращаются к министру национальной безопасности. Он кажется более порядочным человеком, чем остальные. К тому же, он недавно назначен, не успел обрасти связями.

— Ты рекомендуешь его?

— Думаю, да. Я уже продумывал этот вариант. Но предупредить нужно и его. Он профессионал, все поймет верно.

— Договорились. Тебе передадут наши инструкции. Старайся не рисковать.

— Это уже от меня не зависит. Они начали первыми, — сказал «Дронго» на прощание.

Выйдя из здания, он минут двадцать делал контрольные круги, проверяя, не появились ли новые «хвосты». И лишь затем позвонил по указанному адресу. Еще через полчаса он был уже на месте.

В квартире, куда он приехал, его встретил уже немолодой человек, лет шестидесяти, передвигавшийся по комнате с помощью тяжелой полированной палки.

«Дронго» обратил внимание на посох хозяина едва вошел в квартиру, но ничего не спросил. Видимо, это был вышедший на пенсию бывший сотрудник КГБ или МВД, теперь помогавший «Интерполу» в его нелегкой деятельности.

Кроме хозяина в квартире никого не было, и «Дронго» пришлось довольно долго ждать, пока хозяин возился на кухне, готовя чай и печенье. Любую помощь со стороны гостя хозяин вежливо отклонял. Наконец они сели пить чай с датским печеньем и сладкими ватрушками. И лишь тогда началась беседа.

— Я наслышан про вашу деятельность, — коротко сообщил хозяин квартиры.

Можете звать меня Владимиром Владимировичем. Я подготовил вам необходимые документы. Теперь вы Роберт Кроу, австралийский гражданин из Мельбурна. В России после чеченской войны любое лицо кавказской национальности вызывает нежелательные эмоции, а на самом Кавказе вообще нельзя писать никакой национальности. Осетины воюют с ингушами, абхазы — с грузинами, армяне — с азербайджанцами. А вам нужна свобода передвижений. Сейчас иностранцы, я имею в виду граждан других государств, не входящих в СНГ, пользуются куда большей свободой передвижения, чем собственно граждане этих государств. Думаю, вы согласитесь со мной. А удостоверение журналиста позволит вам проникать повсюду.

Это тем более важно, если учесть, что предстоящая операция будет довольно сложной.

«Дронго» слушал внимательно, не перебивая собеседника.

— Как вам известно, армяно-азербайджанский конфликт оголил целый участок бывшей государственной границы СССР. По существу, там теперь просто «проходная зона». Армянская сторона от него отказывается, указывая, что охраняет лишь собственные границы, а захваченный район Физули находится в подчинении командования Нагорного Карабаха. Те в свою очередь заявляют, что не имеют возможности контролировать весь участок границы. Азербайджанская сторона просто не контролирует эту зону, указывая, что район был захвачен еще два года назад в результате боевых действий. Русских войск, а тем более пограничных войск, там вообще нет. О войсках СНГ там даже не слышали. Таким образом образовался довольно широкий коридор, которым и воспользовались контрабандисты.

Вывозить из Ирана наркотики раньше было очень сложно, нужно отдать должное иранцам — те очень решительно борются против распространения этого зелья. Но теперь, после возникновения коридора, все стало гораздо проще, С иранской стороны этот участок границы контролировать достаточно сложно, там нет сплошной линии заграждений. И целый поток наркотиков через бывшую советско-иранскую границу в Азербайджане устремляется через Карабах и Армению в Грузию, где попадает в порты, а уже оттуда следует в Европу и Турцию. Думаю, вы эти моменты знаете даже лучше нас.