Никто ничего не успел предпринять.

Корабли перестали стрелять, так как неминуемо поразили бы наземные сооружения. А зенитно-ракетных и защитных энергетических комплексов Эквадор, равно как и другие государственные образования Федерации, не имел. Войны давно ушли в прошлое вместе с гонкой вооружений, а для борьбы с террористами хватало космофлота.

И в этот момент наперерез веретену Демона метнулся оживший фрегат «Анаконда».

Все произошло в течение очень короткого времени.

Корабль нанес удар из ТФ-эмиттера.

В боку гигантского призрачно-светового веретена возникла черная дыра. Веретено развернулось лепестками тюльпана и свернулось, охватывая корабль со всех сторон, как бы проглотило его. И тут же выплюнуло обратно, прыгнуло вверх, превращаясь в прежнюю «медузу». А фрегат внезапно нырнул в облака и спикировал точно на здание Дома Правительства!

Перехватить его остальные корабли не успели. Никто из командиров флота, а также начальник ЧК не могли знать, чем обернется прямой контакт Демона с одним из кораблей.

«Анаконда» преодолела оставшиеся несколько километров до озера Куикоча за несколько мгновений и вонзилась в основание Башни Власти на уровне тридцать третьего этажа основного ствола, пробив его насквозь!

С другой стороны здания вырвался длинный факел огня, дыма, пыли и обломков, внутри самого здания замелькали более тусклые вспышки взрывов.

А затем Башня медленно, с тяжеловесной грацией и с торжественным гулом начала оседать, разрушаться, падать, пока не превратилась в гигантское облако дыма и пыли, накрывшее озеро Куикоча и весь кратер вулкана Котакачи…

Демон тем временем превратился в гиганта высотой в два километра, замер, словно любуясь сотворенным им катаклизмом, и метнулся в небо струей призрачного света.

Витольд Сосновский получил известие о нападении Демона на Дом федерального Правительства, находясь в ванной собственного коттеджа. Он только что вернулся из Управления аварийно-спасательной службы после сдачи дел Лу Синю и встречи с директором УАСС и собирался впервые в жизни посвятить остаток дня и вечер семье, обрадованной таким обстоятельством. Прилетела даже сестра Дениз, жена Игната Ромашина, с которой Витольд виделся от случая к случаю раз в месяц.

Узнав о трагедии: по предварительным данным, при нападении на Башню Власти погибло больше тысячи человек, в том числе около сотни спасателей, — Витольд сообщил встревоженным домочадцам о происшествии, уединился в кабинете и связался с Игнатом:

— Ты уже в курсе?

— Да, сейчас лечу в Кито.

— Я с тобой! Встретимся в метро на выходе.

— Секунду! Возьми телохрана.

— На кой он мне в такой момент? Тем более что я уже не комиссар.

— Возьми, ты все равно кандидат на ликвидацию, так как слишком много знаешь.

— Хорошо, — рассеянно пообещал Витольд, выключая консорт-линию.

Вернувшись в гостиную, где собрались пять человек: жена, Дениз, дочь и сын и сильно постаревшая мама, — он развел руками:

— Не суждено нам посидеть в спокойной домашней обстановке. Хотя, может быть, через пару часов я вернусь.

Оставив огорченных родственников, Сосновский переоделся в стандартный «уник», облегающий его богатырскую фигуру, — и сел в личный пинасс. Витса-телохранителя он с собой, вопреки обещанию, не взял.

Аппарат доставил его к станции метро Смоленска за пять минут, а еще через две минуты Витольд вышел из финиш-кабины в зал метро Кито, столицы Эквадора.

Ромашин уже ждал его здесь, выделяясь в потоке пассажиров голым черепом. С ним стоял рослый парень, рассеянно поглядывающий по сторонам. Это был витс-телохранитель советника. Увидев, что Сосновский один, Игнат осуждающе покачал головой.

— Ведешь себя как мальчишка. Наши враги не прощают ошибок, и ты это знаешь. Не дорожишь своей жизнью, пожалей родных. Каково им будет без тебя?

— Ладно, не ворчи, старик, — примирительно сказал пристыженный Витольд. — Учту. Как будем добираться к месту назначения? Метро Башни, поди, не работает.

— Калаев должен прислать транспорт.

Они вышли из зала метро на площадь Панамерикана, окруженную старинными зданиями, сохранившимися еще с двадцатого и двадцать первого веков. Все здания служили музеями быта прошлых времен, в том числе Дворец Правительства Эквадора, построенный в тысяча семьсот сорок седьмом году, и сами входили в комплекс архитектурного музея под открытым небом. Сосновский уже бывал в Кито по делам службы, хотя мог бы пройтись по его улицам еще раз, любуясь памятниками старины. Однако сейчас ему было не до архитектурных красот города.