– Может быть, может быть, - в тон ей ответил я.
– А Виктор о вашей связи знал?

– О какой связи? Помилуй бог, о чем вы говорите! Павлик Дергунов - сын моей школьной подружки и ничего более. У меня, кроме мыслей, ничего такого с ним и не было.

– А жаль, - невольно посочувствовал я женщине.
– Людмила Владимировна, скажите, в последнее время не было ли в адрес вашего мужа каких-нибудь звонков или писем угрожающего характера?

– Такого я не припомню.

– Кроме вышеназванной Галины, у него еще кто-то был?

– Наверное, какая-то баба была, ведь не уголь же он рубил, когда не ночевал дома и приходил только под утро. Увы, он меня с ними не знакомил.

– Когда и при каких обстоятельствах вы в последний раз видели своего Виктора?

– В пятницу восемнадцатого, как и положено, в девять часов он отправился в редакцию, и все, с концами.

– За ним приезжает водитель?

– Нет, что вы, это слишком большая роскошь, он сам водит.

– Черт возьми, где же в таком случае машина?

– Тоже исчезла.

– Что же вы раньше молчали? Где он ее паркует на ночь?

– На автостоянке возле дома, но я уже смотрела, там ее нет.

– Вы номер автомобиля помните?

– Да, конечно. У нас белая "девятка" с номером...

– Запишите его, а также оставьте свой телефон и адрес. Сегодня суббота, в понедельник я попробую поговорить с сотрудниками газеты.

Кажется, это дело не сулило серьезных опасностей, впрочем, как и барышей, наверное, именно поэтому и стоило за него браться.

– Что за стерва?
– едва только дверь за прекрасной дамой закрылась, въедливо поинтересовалась Милка.
– Уже в дом начал своих шлюх таскать, кобель несчастный.

– Это клиентка, - миролюбиво пояснил я.
– По делу приходила.

– Все они по делу приходят, а потом через тебя проходят. Ты же скотина, ты даже мою лучшую подружку, сучку Тамарку, не пропустил - никогда ей этого не прощу.

– Глупости говорить изволишь, фантазии все это, спроси у нее сама.

– Спрашивала, она уже раскололась.

– Значит, и она ненормальная. Наговаривает на бедного старого поэта.

– Поэт хренов, иди втыкай елку в бочку.

– Это мы с удовольствием, это мы вам мигом оформим.

– Не сомневалась, кобель бесхвостый, и за что мне такие мучения Бог послал?

– Где ставить-то будем?

– У отца в кабинете, в комнате и без того тесно, не потанцуешь.

– Старая ты калоша, все танцы на уме. Скоро песок посыплется, а туда же...

* * *

Редакция газеты "Фортуна" арендовала в ДК "Знамя" просторную, светлую комнату на втором этаже. При моем появлении ее обитательницы - три симпатичные девицы - немного смутились, как будто бы я застал их за каким-то предосудительным занятием. А они всего-то пили чай и мерили черные колготки. На сидящего за компьютером молодого парня внимания они не обращали. То ли он уже знал о них все, то ли играл роль домашнего котенка. В общем, настроение в редакции было повседневное и умиротворенное. Видимо, отсутствие шефа совершенно не сказалось на распорядке рабочего дня и психике сотрудников. Доброжелательно меня разглядывая, они выжидающе улыбались, наверное по ошибке приняв за Деда Мороза.

– Здравствуйте, девочки и мальчики.

– Здравствуйте!
– послушным хором ответили они.

– А я Серый Волк, пришел за Красной Шапочкой. Есть среди вас такая?

– Выбирайте любую, - щедро разрешила самая бойкая и самая сексапильная из всех присутствующих.
– Вот хоть бы меня и тащите в самую глухую непролазную чащу. И имя-то у меня подходящее, зовут Машенькой.

– Что ты, девонька, да после тебя я и сам в этой чаще лапы протяну, мне бы кого-нибудь поскромнее, например, Галку Звягину.

– Ну вы, дядя, и даете, - дружно расхохотались девицы.
– Нашел скромницу! Да мы перед ней девы непорочные и ангелы святые. Мы все втроем не сделаем того, что сделает она одна. Опасная женщина, сразу предупреждаем.

– Ничего, как-нибудь управимся, где мне ее найти?

Кажется, я чуть-чуть поторопился, потому что в их глазах мелькнула тревога, смешанная с подозрением. Святая троица как-то незаметно приняла чопорный, рабочий вид, стараясь не обращать на меня внимания. Это становилось интересным.

– Простите меня, девы Христовы, кажется, я ненароком нарушил какое-то страшное, мне неизвестное табу? Тогда молчу.

– Ничего вы не нарушили, никакого табу, - скучно ответила сексапильная Машенька.
– Просто вы мешаете нам работать. Нам предновогоднюю газету нужно делать, а вы отвлекаете.

– Еще раз прошу вашего великодушного прощения за то, что оторвал вас от столь важной и нужной всему человечеству созидательной деятельности, но если уж так получилось, то проводите меня к Виктору Никифоровичу Носову.