– Хоть литр, - с воодушевлением пообещал я.
– Ведь это докажет мою непричастность, то есть невиновность.

– В какой-то мере, - согласился полковник, - но де-факто - убийца ты. Здесь, что ли?
– останавливая машину, спросил он.

– Да, вон туда меня отнесло и развернуло. Видите, и следы есть.
– Я торжествующе указал на поломанный кустарник у обочины.

– Есть, есть, выходи, автолюбитель с... Посмотрим внимательней.

У невидимой, по ходу моего следования, стены трансформаторной будки мы обнаружили две использованные жвачки со следами зубов и два фильтра от неизвестных сигарет, это все, что могла предложить нам окаменевшая, замерзшая земля. Но и за то спасибо. Кажется, моя версия о том, что женщину попросту вытолкнули или выкинули под колеса мчащейся машины, подтверждается. Причем рассчитали точно мою скорость и момент ее перелета. Учли еще два фактора. Безлюдность шоссе и мое одиночество в салоне.

– Ослы, - ворчал Ефимов, упаковывая находки в полиэтиленовые пакеты. Неужели нельзя было обнаружить вчера?! Всегда думал, что самый тупой мент города - это я, нет, оказывается есть тупее.

– Это вам только кажется, - повеселев, схамил я.
– А что со мной?

– Напишешь подписку о невыезде и топай домой пить свой любимый напиток.

– А что с машиной? Новая ведь.

– Откуда я знаю. Ты не хуже меня осведомлен о том, сколько их возвращается из угона. И еще, Костя, тебя наверняка будут дергать всевозможные инстанции, и это ты знаешь не хуже меня. Так? И машину хочешь вернуть. Так?

– Так, так и еще раз так, и что из этого?

– Подключайся-ка ты к этому делу сам, как?

– Я подумаю, заходите вечерком, поговорим.

– Нельзя мне, Гончаров, к тебе ходить, давление у меня и одышка.

К вечеру ушиб посинел и распух, бедро стало походить на бабье. И все-таки я дохромал до магазина и купил всякие вкусные вещи, почти наверняка зная, что Ефимов припрется и мне будет неловко, когда на столе не окажется коньяка.

Явился он в десять, когда я уже подумывал единолично нарушить девственность накрытого стола. Несмотря на мороз, он взмок и дышал тяжело. Сбросив куртку тут же на пол, он прямо в сапогах прошлепал в комнату. Тяжело плюхнулся в кресло и потребовал воды. Глотнув с полбутылки, он наконец соизволил заговорить:

– Дело прокуратура отзывает. В семидесяти километрах отсюда, в соседней области, неделю назад совершено аналогичное преступление. Правда, там водителю повезло меньше, чем тебе, сбили насмерть. Наливай, раз уж готовился к моему приходу.

– А основной жертвой тоже была женщина?
– утвердительно спросил я, отмеряя полковнику дозу.

– Да, и тоже под действием наркотика, и тоже под завязку нашпигованная спермой, но не это главное. Но давай за твое здоровье, вижу, прихрамываешь. Будем!

Пустая рюмка стукнулась о стол, и копченая курица лишилась левой ноги.

– Так что ж главное?
– не выдержал я, манкируя основное правило "Не задавай начальству вопросов, а то оно задаст тебе".

– Сейчас ты обхохочешься, - аккуратно обсасывая кость, пообещал он, ты знаешь, где, возле какого объекта, было совершено первое убийство?

– Наверное, возле кладбища!

– Вот-вот, а откуда знаешь?

– Вы сами ответили, когда задавали вопрос.

– Умный ты, Гончаров, как областной прокурор. Тогда скажи, что нашли у той и у другой. На это ты никогда не ответишь. А нашли у них любопытную штуку. Прямо визитные карточки преступников. Наливай.

– И не подумаю. Алексей Николаевич, я заинтригован и, пока не услышу, что за карточку оставили убийцы, ни в жизнь не налью.

– Пока не нальешь, буду молчать. ...Вот это дело!
– крякнув, похвалил полковник, опрокидывая в себя коньяк.
– Ну а дело такое: тебе что-нибудь говорит цифра 666?

– Хреновина какая-то, Число Зверя, что ли.

– Вот-вот, именно такая нумерация была у убитых женщин.

– Детские игры, вроде "Фантомас и Анискин".

– Конечно, если не считать трех трупов, двух угнанных машин и недельной давности наколок. Этот самый номер 666 был наколот у них на задницах примерно за неделю до смерти. А это уже серьезно.

– Их опознали?

– Пока нет, в розыске не числятся. Но думаю, это общество, секту, или как там еще, опознать будет несложно.

– Конечно, если найти саму секту. Сатанизм в нашей сумасшедшей стране пока объявлен нежелательным. А значит, отправляют они свою религиозную нужду где придется, в сараях, в подвалах, в общем, черт знает где. Мне не представляется это легкой задачей. А потом, насколько я знаю, проникнуть в их ряды крайне сложно и более того - опасно.

– А ты попробуй. Попытка не пытка, как говорили великие.

– Пардон, но почему же я?

– А кто? Не могу же я рисковать своими сотрудниками. Дельных у меня и десятка не наберется. А посылать фуфловых только дело портить. Вопрос этот деликатный, тонкий, требующий ума и такта. А ты, тем более, заинтересован в возвращении автомобиля. Легко находишь контакт с ханыгами и алкашами, найдешь и с сатанистами.

– Еще бы вы подсказали мне, как потом с ними порвать. Возможно, эти две бабенки с шестерками на жопах тоже хотели с ними расстаться. Вы знаете, что из этого получилось.