– Понятно, - кивнула я, хотя все, что говорил этот российский подданный, могло оказаться блефом, - так что вам от меня нужно?

– Апокриф Марии Магдалины. Те новые отрывки, которые расшифровал Долгин.

– А-а! Так вы из этой компании, подождите, дайте вспомнить...
– я потерла лоб и выпалила: - "Те, кто хотят вернуться на круги своя". Или что-то в этом роде. Верно?

– Ну зачем вы так, Валерия... Нас, действительно, объединяет любовь к науке и мы не хотим, чтобы ценные исторические документы были уничтожены фанатиками-изуверами.

– Может быть, по профессии вы биолог-генетик?
– спросила я.

– Да, - кивнул он, - действительный член Британского и Австралийского обществ генетики и бионики.

– А почему вы заговорили о себе во множественном числе?

– Так я не один, я выполняю миссию!
– он поднял палец и ткнул им вверх.
– Не только я заинтересован в этом историческом документе, нас много, просто я владею русским и поэтому именно меня откомандировали на поиски.

– Простите, ничем не могу помочь, - я поднялась с пластмассового стула, - никакой информации не существует. Илья перед смертью отформатировал жесткий диск компьютера. Вам понятно, что это значит?

И не дав ему опомниться от такого ужасного известия, я покинула оторопелого генетика.

x x x

Утром я всегда слушаю местные новости, собираясь на работу. Меня интересует погода, скидки в супермаркетах и информация о культурной жизни Ашкелона. Именно так я узнаю о том, что билеты на "Камерату" подешевели или лосося можно купить два по цене одного. Очень полезная передача.

Сегодня, суетясь между приготовлением бутербродов Дарье в школу и поисками, что бы надеть к помаде, которую я вчера купила, а сегодня наложила на губы, я чуть не пропустила очередную сводку новостей. Радио вещало: "Вчера, на центральной площади Ашкелона, в кафе "Меридиан", был убит выстрелом в голову гражданин России Дмитрий Образцов. Образцов прибыл в нашу страну в составе группы паломников, собирающихся посетить святые места. В его карманах обнаружили российский заграничный паспорт и большую сумму денег. Полицией установлено, что вчера он оторвался от своей группы, проживающей в Иерусалиме и приехал в Ашкелон, где был застрелен неизвестным снайпером. Полиция ведет следствие и принимает все меры к тому, чтобы обеспечить всем паломникам спокойное пребывание в нашей стране."

У меня подкосились ноги, и я оперлась на стенку, чтобы не упасть. Из этого состояния меня вывел дашкин голос. Она собирала сумку:

– Мам, ты сделала бутерброды? Давай, а то я в школу опаздываю!

– Возьми на столе, - я попыталась придать голосу спокойствие, но, видимо, у меня это плохо получилось.

– Что с тобой? Тебе плохо?

– Нет, все в порядке. Видимо, резко упало давление, - помотала я головой.

– Это потому, что ты пьешь чай с сукразитом вместо сахара, - сказала моя рассудительная дочь.
– Сядь и выпей чаю с лимоном. Положи четыре ложки сахара - все пройдет.

– Хорошо, ты иди, у меня уже все в порядке.

– Ладно, бай, приду в три, - крикнула она уже из-за двери.

Дрожащими руками я набрала телефон Михаэля, но тут же положила трубку. Что я ему расскажу? Что переписала информацию, а ему не рассказала? Что владелец машины, на которой за нами гнались и стреляли, захаживает ко мне, как к себе домой, а я опять не сообщила? И, наконец, что человека, иностранного гражданина, убивают через пять минут после того, как я покидаю место происшествия? Тогда мне одна дорога - сидеть вместе с убийцами, как соучастница в недонесении. Нет, надо бежать! И я набрала номер Иннокентия Райса.

– Доброе утро, можно поговорить с Анжеликой?

– Это я, Валерия.

– Анжелика, ты хотела поехать на Север, в Магдалу? Так вот, у меня сегодня выпал свободный денек, так что, если хочешь, буду ждать тебя через полчаса у твоего дома.

– Буду, - коротко ответила она и отключилась.

Собрав со стола, я сделала себе несколько бутербродов, сунула в объемистую сумку термос с чаем, натянула джинсы и написала Дарье записку: "Буду поздно. Придешь домой - тут же собирайся и иди к Элеоноре. Я позвоню туда. Сотовый телефон взяла с собой. Целую, мама."

Погрузив сумку в машину, я поехала за Анжеликой.

x x x

Анжелика уже ждала меня около дома. Одета она была как обычно - темный платок до глаз и бесформенная юбка. Просто чучело какое-то, а не женщина. В руках она держала объемистую сумку.

– Привет! А ты молодец!
– сказала я ей.
– Быстро собралась.

– Куда поедем?

– Как прикажете, хозяйка, - засмеялась я и развернула машину.

Ехать было сплошное удовольствие. Мы обе чувствовали себя, как школьницы, вырвавшиеся из-под родительской опеки на свободу. Мы проезжали огромные шарообразные кусты мимоз, похожие на всклокоченную прическу перегидроленной рок-звезды, цветущие апельсиновые и манговые плантации, авокадовые деревца, украшенные метелками.

– Смотри, Валерия!
– закричала Анжелика.

На маленьких длинных грядках, вытянутых вдоль дороги, краснела клубника. До горизонта тянулись километры клубничных лент, тщательно укутанных полиэтиленом. Хотелось остановить машину, лечь на грядку и ползти, собирая губами сочные ягоды.

Но мы продолжали свой путь. За три часа мы преодолели расстояние от Ашкелона до озера Кинерет. Пейзаж изменился, и вместо мимоз и колючих кустов алоэ, вдоль дороги росли бугенвилли - лианоподобные растения из Южной Африки с крупными лиловыми и оранжевыми цветками. Мы доехали до развилки. На большом щите было написано: "Здесь река Иордан вытекает из Кинерета. Место крещения Иисуса. Только в нашем ресторане рыба святого Петра. Посетите и получите незабываемое впечатление! Организованным паломникам скидка 10%".