– Понимаю, - улыбнулась Лара, - у нас в Петербурге почти такая же погода. Если с утра солнышко, то к вечеру обязательно пойдет дождь. А кроме того, сырость и туман Лондона весьма напоминают родной город.

– Удивительно, - проговорил дворецкий, - в наших городах, оказывается, есть что-то общее, хотя они и находятся так далеко.

– Да, - Лара снова улыбнулась, - я прислушаюсь к вашему совету и возьму зонт или плащ.

– Я принесу, мисс Лара.

– Не утруждайте себя, Бринстон, - сказала она, - мне нетрудно подняться за плащом.

– Мне тоже, - отозвался дворецкий, - а кроме того, мне хотелось бы сделать для вас что-то приятное.

Он ушел, и Лара осталась одна, оглядывая холл. Откуда-то сверху раздались возбужденные голоса. Похоже, обитатели особняка выясняли отношения. Впрочем, ей до этого нет никакого дела. И все-таки так жаль, что ей приходится быть здесь одной. Как ей не хватает Анки, чтобы перекидываться с ней фразами, обмениваться мнениями. И Крон, как назло, куда-то запропастился. Нашел себе какое-то занятие и исчезает на целые дни. Но больше всего ей не хватает Максима. Как же плохо ей одинокими ночами, когда рядом нет сильного мужчины. Она лежит без сна и думает, думает о нем. Зачем она только отпустила его в эту Индию? Почему не смогла настоять на своем? Пусть бы ехал Крон вместе со своим помощником Сергеем-Арлекином, они бы вполне справились. А Максим был бы с ней рядом. И тогда ее бы не терзали тревога и тоска.

– Почему вы такая печальная?
– раздался голос с галерейки.

Лара подняла голову и увидела спускающегося по лестнице адвоката. Уж не он ли не так давно яростно с кем-то спорил? Хотя... Бартенсон своими манерами, такой же неторопливой чопорностью сильно напоминал ей дворецкого. Вот только откуда у нее ощущение, что она уже видела когда-то этого человека? Она понимала, что этого не может быть, они никогда не встречались, но все-таки...

– О чем вы думаете?
– спросил он, спустившись и останавливаясь рядом с ней.

– Просто задумалась, - ответила Лара, слегка улыбаясь, - Бринстон ушел за плащом и куда-то пропал.

– А вы намерены отправиться на прогулку?
– поинтересовался он.
– Тогда позвольте составить вам компанию.

– Благодарю вас, - сказала Лара, но он торопливо перебил ее:

– Не спешите категорично отказываться. Я не собираюсь водить вас по Лондону и рассказывать о его достопримечательностях. Мы можем посидеть в кафе, зайти в магазинчики, погулять по парку. Или я кажусь вам слишком старым?

– Нет, что вы, - ответила Лара, слегка растерявшись от такого напора.

– Значит, вы согласны?
– адвокат вопросительно посмотрел на нее, и ей ничего не оставалось, как согласиться с его предложением.

Конечно, она понимала, что уже не получит такого удовольствия от прогулки, но смирилась с этим. Ничего, она сможет погулять одна и в другой раз. Но как же ей хочется, чтобы поскорее приехал Максим!

Появившийся наконец-то Бринстон принес Ларе зонт и накидку. Она поблагодарила его и взяла их. Дворецкий вел себя безупречно, было видно, что он прекрасно знает свои обязанности и великолепно справляется с ними. Лара уже знала, что он служит у Стептоуна больше двадцати лет, вернее, ведет его дела, как до этого их вел его отец, а знакомы они почти пять десятков лет. За это время он научился угадывать желания хозяина, прекрасно знал, что может потребоваться членам семьи или гостям, но к Ларе проявлял особое внимание. Ему доставляло удовольствие выполнить какое-либо мелкое ее поручение, просьбу. Но особенно ему нравилось иногда беседовать с Ларой. Чаще всего их разговор не занимал слишком много времени, они перекидывались десятком фраз и расходились, но при этом дворецкий излучал удовольствие. Его бесстрастное лицо преображалось.

А теперь она заметила, что всегда непроницаемый дворецкий очень хочет ей что-то сказать, но присутствие адвоката его останавливает. Это сильно разожгло ее любопытство, но удовлетворить его она никак не могла. Пришлось смириться. Лара вышла из дома и подождала, пока появится адвокат, отдававший какие-то последние распоряжения Бринстону.

– Куда вы хотите направиться?
– спросил он у Лары.

– Не знаю даже, - ответила она, - я намеревалась просто погулять.

– Хорошо, - он кивнул, - давайте поедем в центр, а там уже выберем, куда направиться.

Уже сидя в машине, Лара сказала:

– Знаете, мистер Бартенсон, мне приходилось бывать в Лондоне и не хотелось бы снова окунаться в толчею большого города. Столицы в этом похожи друг на друга. Постоянный шум, суета, смог. Если бы мы могли отправиться куда-нибудь, где не слишком многолюдно...

– Конечно, - он с пониманием кивнул, - я покажу вам совсем иной Лондон. В нем не будет ни высоких домов, ни одетых в стекло и бетон зданий. Мы отправимся в другую часть города, подальше от всех этих офисов и контор.

Лара смотрела в окно на проносящиеся мимо машины и думала об адвокате. Он бывал в доме так же часто, как и любой другой член семьи. Может, именно его и расспросить о семье? Он адвокат Стептоуна, но ведь это не причина, чтобы постоянно находиться у него дома. Но, возможно, он не только адвокат коллекционера, а и его друг. Поэтому нет ничего удивительного, что он появляется в особняке так часто. Интересно, он или не он так громко сегодня выяснял отношения? Хотя... вряд ли. Бартенсон был сама сдержанность, но временами ей казалось, что все это напускное и он может быть весьма развязным. Лара тряхнула головой, отгоняя от себя эти мысли, и снова стала смотреть на дорогу.