– Чего прешь!
– рявкнул на нее Крон.
– Пройти нельзя - все загадили, а ты еще тут лаешь! Пасть закрой, без тебя тошно!

– Чего вы... тут?
– спросила баба, останавливаясь.

– Не знаешь чего, - в голосе Крона послышалась ненависть, - значит, надо нам. Понятно тебе, паскуда старая? Муторно нам, ширнуться надо. Знаю, что здесь есть, а ты орешь под руку...

– А-а, - пьяно протянула баба, - так бы сразу и сказали. А то... прут себе... молчком. Это туда, - она махнула рукой в сторону среднего подъезда.
– Непруха всегда даст... Сказали бы...
– ворчала она, отворачиваясь, но потом снова повернулась к ним.
– А может, у вас рублик найдется, а то на хлеб нету.

– Знаю я, на какой хлеб тебе надо, - огрызнулся Крон, но монетку достал, - держи.
– Он бросил ее бабе.

Та попыталась поймать, но монета шлепнулась в грязь. Баба нагнулась, затем брякнулась на колени и стала шарить в грязи руками, причитая и матерясь. Крон быстро подталкивал Лару к подъезду.

– Сколько раз это видел, в смысле подобное, - он торопливо достал сигарету и сунул в рот, - а все равно каждый раз тошнит от омерзения. Вроде мужик, мент, должен привыкнуть, а все равно не могу. Ладно, если мужик, но когда женщина доходит до такого скотского состояния... все. Не могу. Так и хочется собственными руками утопить ее в грязи.

– Разное бывает в жизни, - тихо сказала Лара.

– Смешно, - Крон криво усмехнулся, - это должен был сказать я, а не ты. Удивительно, что ты живешь так далеко от всего этого, как на другой планете, и все равно можешь понять и посочувствовать. А я вот, копаясь в этой грязи, не могу.

– Не надо, Крон, - попросила Лара, - я тоже не могу понять и посочувствовать. Мне просто страшно. Страшно смотреть на таких людей.

– Не смотри.
– Он со вздохом потрепал ее по плечу.
– Думаю, что тебе нечасто приходится видеть подобное. Так, это, похоже, здесь, - заявил он без всякого перехода, - ага, вот сюда.

Он позвонил два раза и прислушался. Послышались шаги, дверь приоткрылась, в щелку смотрела женщина.

– Вам чего?
– настороженно спросила она.

– Нам нужно поговорить с Розой, - ответил Крон, - откройте.

– Нет Розы, уехала она, - женщина собралась захлопнуть дверь, но Крон успел подставить ногу.

– Я ведь пока по-хорошему говорю, - тихо предупредил он, - но могу ведь и по-другому.

– Я сейчас милицию позову, - пискнула женщина.

– А если внизу уже стоит наряд, - невозмутимо ответил детектив, - и он только и ждет моего сигнала, чтобы сюда войти? А вы к тому же сопротивление оказываете. Думаете, что ваша дверь долго выдержит. Похоже, что сюда не раз входили без приглашения.

– Не имеете права, - пыталась возражать женщина.

– Имеем, - заверил ее Крон, - еще как имеем. Так договоримся мы по-хорошему или нет?

– Договоримся.
– Женщина скинула цепочку и, чуть-чуть приоткрыв дверь, быстро зашептала: - Она там, в комнате в конце коридора, - а сама быстро скрылась куда-то, видимо, пошла в свою комнату или на кухню.

– Найдем, - заверил Крон пустое пространство и, кивнув Ларе, устремился вперед.

Он остановился возле маленькой обшарпанной двери и негромко постучал. Ответа не последовало. Крон постучал погромче, затем пожал плечами и открыл дверь. В комнате стоял полумрак, на потертом красном диване свернулась калачиком черноволосая девушка. Она подняла к вошедшим бледное лицо с темными кругами под глазами, затем снова опустила голову на руки.

– Роза, - позвал Крон, - не бойтесь.

Девушка снова подняла голову и с трудом села. Она со страхом смотрела на Крона и Лару.

– Я знала, что вы придете, - сказала она, - где бы я ни спряталась, вы все равно бы меня нашли.

– Не бойтесь, - повторил Крон, - вы ждали, но совсем не нас. Ответите на несколько вопросов, и мы уйдем.

– Знаете, - начала девушка, и в глазах у нее мелькнула надежда, - я ведь измучилась от страха. Сначала сюда перебралась, спасибо Любке, выходить из дома и то боялась, у меня ведь на завтра билет.

– Собралась куда?
– поинтересовался Крон.

– Домой, - Роза махнула рукой, - в деревню, лучше там по колено в навозе ходить, коров доить, чем ждать все время, что тебя изнасилуют, убьют или продадут куда-то. Хватит, нахлебалась.

– И ты нам вот так сразу быстро поверила?
– спросил Крон.
– А если бы мы были из клуба?

– Нет, - девушка мотнула головой, и черные густые волосы рассыпались по плечам, - вы бы со мной так разговаривать не стали. Они меня не найдут?
– жалобно спросила она, снова превращаясь в робкую и забитую.

– До сих пор тебе везло, - ответил Крон, - но если надумала уезжать, то не задерживайся.

– Электричка завтра в шесть часов, - ответила девушка, - ни минуты здесь не останусь. А вы зачем пришли?
– немного помолчав, спросила она.

– Мы по поводу Виталия, - опередила Крона Лара.

– Виталика убили, - девушка вздохнула, - а я ведь его предупреждала, чтобы не водил сомнительные знакомства. Но он ничего слушать не хотел, только смеялся.

– Сомнительные?
– переспросил Крон.