...Звонок телефона, соединенного с приемной.

– К вам, Тихон Васильевич, просятся Леонид Петрович, Игорь Матвеевич и Карл Ефимович.

– Пусгь войдут.

Тихон встал и пошел навстречу своим ребятам.

– Итак, ядро ученого совета НИИ кибернетических и смежных проблем в сборе, - провозгласил он.
– Отлично, друзья мои, мне хотелось поставить на ваше обсуждение ряд серьезнейших вопросов, а Карл, боюсь, понял меня неверно.

– Не пойдет, - засмеялся в ответ Леонид.
– Имей в виду, сейчас для нас этого НИИКСПа не существует. К тебе пришел ученый совет НИИМПа.

(Да, есть же люди, которые всегда и всем недовольны. Леонид, это уж точно, один из них. Но Карл, Карл! Не думал, что он действительно их позовет...)

– Ребята, ну, рад, ну, садитесь...

– Слушай, Тихон, - начал Леонид, - мне кабинеты и секретарши надоели и в старом НИИ. Вот тебе заявление об уходе: или подпишешь - я уйду, или порвешь поговорим.

– Ну что ж!
– Тихон, не задумываясь, сложил заявление вчетверо и мелкими клочками отправил в корзину.

– Отлично, - сказал Леонид.
– Тебе кажется, что мы недовольны. И ты этим возмущен. Еще бы! Вот Игорь. Везунчик! В НИИМПе без году неделя, к космотестам не имел никакого отношения и вообще не математик, не медик, не кибернетик, а жалкий гуманитарий. И стал заведующим отделом, мы его заставляем диссертацию писать. А все почему? Опыт над собой ставил! Так что, плохо, что ли, этот опыт кончился? Получил в результате жену, да еще какую! С него хватило бы. А то туда же. Еще чего-то хочет. Так ты думаешь? А это хорошо, что он чего-то хочет!

– Тихон чуть не плакал, нижняя губа расплылась еще шире, щеки опустились:

– Ребятишки, сам вижу, что-то не то со мной, с нами. Но что вы-то предлагаете?

Карл обнажил в улыбке зубы:

– Тихон, я говорил, что один ты здесь не на своем месте. Я ошибся. Все мы. Мы же ведь не организаторы. Вспомни-ка тесты! В тебе больше от организатора, чем в нас, и все же недостаточно. А из этого надо делать выводы. Институтом и отделами мы руководить не можем. У нас свое дело - сборка талантов.

– Что же, распустим институт? Ты этого хочешь, Карл? И вы тоже?

– Нет. Ни он, ни мы, - молчавший до сих пор Игорь заговорил, потирая ладонью щеку, словно пытаясь стереть с нее бледность обиды.
– И даже бросать институт мы не хотим. Просто надо найти на наши посты Организаторов. Или сформировать коллективные организаторские таланты.

– Точно, - отозвался Карл.

– И побыстрее, - поддержал Леонид.
– Хорошенького понемножку. Поскорее надо отделаться от руководства. А то... было место, где мы делали все, что могли и хотели. А теперь еще и должны... Хватит.

– Что делать!
– новый оборот разговора чуть успокоил Тихона.
– Оскар Уайльд утверждал, что есть два вида трагедий: первый - это когда человеку не удается добиться осуществления заветной мечты, и второй - когда удается.

– Даю справку, - пропел Леонид, - он, Уайльд, добавлял, что второй случай тяжелее.

– А у нас как раз второй, - мягко сказал Игорь.

– Шутить изволите?
– разозлился Карл.
– Когда король под шахом, рокировка запрещена!

– А шутка - нет, - обрезал Игорь.

– Что говорить, - вздохнул Леонид, игнорируя замечания Карла.
– Когда возлюбленная становится женою, это как будто и хорошо...

– Хватит трепа.
– Теперь серьезности требовал Игорь.
– Так вот, НИИМП был идеальной возлюбленной, а НИИКСП - красивая, верная, хозяйственная, домовитая, но немножечко чересчур солидная и тяжеловатая на подъем законнейшая супруга. А нам без возлюбленной не обойтись.

– И это ты, примернейший из мужей, говоришь такие вещи? Вот позвоню Алле...

– В нашем случае любовь должна быть по возможности платонической. Вот так. Эх, какие у меня есть мыслишки по части предсказания судьбы...

– А я кое-что надумал насчет того, почему иногда везет, а иногда нет. И кому везет...
– вставил Леонид.

– Действительно, пора наконец выяснить, почему именно дуракам счастье! радостно вскочил с места Карл.

– А вот еще есть отличная проблема: ясновидение, - предложил Тихон.

– Тогда уж и левитация, - подхватил Игорь.
– Выясним, летают все-таки йоги или нет.

– Ну, это уж к числу мировых проблем не относится. Хочешь летать - иди в аэроклуб. А вот с везением кое-что можно придумать, - Леонид явно говорил серьезно.

– По-моему, тут больше замешана физика, чем психология, - задумчиво сказал Тихон.
– Можно представить себе наложение некоторых законов четырехмерного континиума пространства - времени на нервную систему и поведение индивидуума...

– Черт тебя подери, - возмутился Леонид, - слишком все просто получается, этак нам скоро придется проводить новую реорганизацию. Нет уж, давайте выбирать проблемы потруднее. Да здравствует платоническая любовь!
– само собой, рядом с супружеской. Игорь, не пугайся...