Ребят как волной смыло.

* * *

Деньги - вещь удивительная. Ребята словно отяжелели от них. Ими овладело какое-то странное беспокойство.

– Просто к деньгам нужно привыкнуть, - говорил Валерка.

– Просто их нужно поскорее истратить, - говорил Рэмка.

Три рубля - сумма приличная, а если прибавить к ней сорок две копейки, полученные от родителей на кино и мороженое, то это уже целое богатство.

Валерка и Рэмка стояли на лестнице. Валерка - в отутюженных брюках и чистой рубашке. Рэмка сказал: "Буду я наряжаться", - но майку всё же надел новую. Каждый держал в руках по кульку конфет.

Они ждали Катю. От скуки ребята принялись кататься на перилах и прыгать сразу через четыре ступеньки.

– Давай съедим по конфетке, - предложил Рэмка.

– Нельзя. Катька заметит, что отъедено.

– Давай из моего. Я ведь не собираюсь дарить.

Рэмка поставил свой пакет на батарею и достал из него две конфеты.

– Бери.

С конфетами время побежало быстрее.

Разноцветные фантики ложились на лестничную площадку, как яркие осенние листья. Когда кулёк опустел, Рэмка надул его и грохнул об ладошку.

– Зачем же вы мусорите?

У самых перил стояла Катя. В её позе отчётливо угадывалась готовность убежать, если что.

Рэмка, весёлый и великодушный от конфет, улыбнулся во всю ширину перемазанных щёк.

– Здравствуй, Катя. Это не мусор. Это фантики. Мы их мигом. Мы тебя ждём.

– Зачем я вам понадобилась?
– спросила Катя.

Валерка выступил вперёд и неловко протянул ей кулёк.

– Это тебе.

У Рэмки вдруг сделалось горько во рту. Он зло посмотрел на Валерку: "Мои конфеты ел, а свои один Катьке дарит".

– Это от нас: от меня и от Рэмки. Ешь на здоровье, - сказал Валерка.

Может быть, Катя проголодалась, может быть, она решила не упускать случая и тут же приступить к воспитанию мальчишек, а может, и по другим каким причинам, но от конфет она не отказалась, даже села на подоконник между приятелями и предложила:

– Давайте есть вместе.

Валерка взял конфету двумя пальцами, осторожно, как мотылька.

– Ты знаешь, - сказал он, - мы с Рэмкой уже наелись. Мы с ним уже три килограмма съели.

"Врёт, и всего-то полкило было в двух кульках", - подумал Рэмка. Есть конфеты он отказался. Настроение у него начало портиться. Катя почти всё время разговаривала с Валеркой. А тот разошёлся и начал есть конфеты без зазрения совести: Катя - одну, он - две.

Рэмка сидел мрачный, двигал скулами и всё время старался придумать такое, чтобы Катя сразу повернулась к нему и больше уже с Валеркой не разговаривала.

– Хватит тебе конфеты есть, - сказал он вдруг.
– Объешься.

Катя поперхнулась и, замигав глазами, посмотрела на Рэмку. Рэмка растерянно шмыгнул носом.

– Это я не тебе. Ты ешь. Это я Валерке. Три кило сожрал, и всё мало. Куда в него только лезет?

Катя засмеялась и весело посмотрела на Валерку.

– Никогда бы не подумала, что ты так много ешь. Ты совсем не толстый. Ты, наверное, сильный.

– Да, я очень сильный, - согласился Валерка.
– Я в классе всех на лопатки кладу одной левой, не напрягаясь.

Рэмка покраснел от такого вранья. Они учились с Валеркой в одном классе и если дрались с кем-нибудь, то обязательно вдвоём.

– Я ещё стихи сочинять могу, - продолжал Валерка.
– С парашютной вышки прыгаю...

Рэмка соскочил с подоконника.

– Хватит, - сказал он.
– Пошли.

– Куда?
– спросила Катя.

– В парк. Мы знаем, где качели есть и карусели.

– Пойдём, Катя, - поддержал Рэмку Валерка.
– Посмотришь, как я на качелях могу. Вокруг. Солнцем... А если хочешь, в кино пойдём.
– Валерка разбежался и прыгнул через четыре ступеньки. Не будь Кати, Рэмка прыгнул бы тоже, но сейчас он пошёл как полагается. Зато Катя разбежалась и прыгнула. Она зацепилась за третью ступеньку и чуть не упала носом.

"Ого", - подумал Рэмка и бросился ей помогать.

– Здорово ты прыгаешь, - похвалила Валерку Катя.
– А я не могу так, потому что девчонка, наверное.

– Это пустяки, - утешил её Валерка, - это никакой роли не играет. Я тебя научу.

Тут Рэмка не выдержал, присел и прямо с места прыгнул через четыре ступеньки.

– Ого, - сказала Катя и засмеялась.

В автобусе было свободно.

Пока Валерка с важным видом платил за проезд, Рэмка уселся рядом с Катей.