Коля подошёл к Елизавете Антоновне, она посуду мыла у печки, и всё ей рассказал про пещеры и тучи.

– Ты откуда такое знаешь?

– А я не знаю, - ответил Коля.
– Это я из головы выдумал. По памяти сообразил. А вы как думаете?

– Я по-другому думаю. Когда дождя нет, я думаю: хоть бы дождь пошёл. А то хлеба в поле сгорят. Овощи соку не наберут. Фрукты в садах сморщатся. Трава на лугах выкрошится.
– Старуха поставила чашки и блюдца обсыхать возле горячих углей. Повесила полотенце и посмотрела на дождь за окном. Когда дожди день за днем льют и льют, я наоборот думаю. Хоть бы распогодилось, думаю. Хоть бы солнышко землю пообогрело. А то хлеба на полях полягут. Фрукты на ветвях не зарумянятся. Овощи в огородах сопреют. Скошенная трава на лугах сгниёт. А кабы знала я, в каких пещерах тучи сидят, в каких - облака, в каких - грозы, обучилась бы приводить их туда, куда следует, и в самый необходимый для пользы срок. Ты, когда в школу пойдёшь, обязательно учителей поспрашивай. Можно ли тучами руководить или покамест ещё нельзя?

– Ладно, - сказал Коля Уральцев, - поспрашиваю.

Он опять залез на лавку возле окна. Хотел ещё подумать о чём-нибудь, только вдруг образовалось в тучах отверстие. Тучи заголубели, словно снег на весенней проталине, поредели и стекли к горизонту. Над всей обозримой землёй открылось высокое синее небо.

– Я после ещё подумаю, - решил Коля.
– А сейчас я гулять пойду.

МЫ С ПАПОЙ

Коля достал свою удочку. У него была замечательная удочка из трёх коротких частей. Эти короткие части свинчивались, а развинченные вставлялись друг в дружку. Две части были из дюралюминиевых трубок, а последняя, самая тонкая, самая гибкая, была стальная. Были на удочке такие крючочки, чтобы леску на них наматывать. Была красивая ручка и специальные кольца-зажимы для катушки. Удобная удочка, лёгкая.

Старуха Елизавета Антоновна как увидела эту Колину удочку, так взяла её в руки и вопрос задала сразу:

– Кто же тебе такую удочку смастерил?

– Это мы, - ответил Коля Уральцев.
– Мы с папой.

– Хорошая удочка, - сказала Елизавета Антоновна.
– Хорошие вы мастера. У нас в деревне один мужик проживал. Я-то его и не помню, он ещё до меня проживал. Был у этого мужика сын. Они вдвоём жили, бобылями. Пахали, сеяли, ловили рыбу, корьё на продажу драли. Всё делали вместе. И оба любили студень есть. А ещё больше нравилось им из варёных костей сок высасывать. Только здесь у них всегда случалось разногласие. Как наварят студню, так отец все кости себе подгребёт, а сыну говорит:

"Тебе ещё рано кости сосать. Продукт испортишь. Тебе, сын, ещё учиться необходимо".

Сын-то ему и говорил:

"Мы с тобой всё вместе делаем, а кости ты один себе забираешь. Ладно, ладно, папаня, вот помрёшь ты, я тогда тоже кости сосать стану. Каждый день стану студень варить".

Мужик со временем помер, не всё же человеку на свете жить. Пожил до срока - и ау, брат. Остался сын один. "Ну, - думает, - теперь мой черёд пришёл кости от студня сосать". Поехал он на лошади в город продавать хлеб. По дороге остановился у речки. Лошадь не привязал, - мол, никуда не уйдёт. Уснул под телегой. А лошадь зашла в реку попить. Обратно - никак. Телега не пускает. Течением телегу перевернуло - и ау. Утащило в стремнину с лошадью вместе.

Парень проснулся. Лошади нет - утопла. Он в голове почесал. "Ужо, говорит, - у меня ещё корова есть. Проживу, не пропаду". Погнал он корову в поле. В самый сытный клевер загнал. "Толстей, - говорит, - наедайся". К утру у него околела корова: объелась клеверу.

"Ужо, - сказал парень.
– У меня ещё куры остались". Свернул он своим курам шеи, поклал в мешок. А чтобы собака их не съела, запер собаку в сарай. Ночью-то собака лаяла. "Курей сожрать хочет, - думал парень сквозь сон.
– Я тебя завтра палкой, чтобы спать не мешала".

Проснулся утром. Глядь, а курей-то и нет. Только мешок разорванный. Лисы из лесу пробрались, благо собака заперта, и всех кур утащили.

Парень голову почесал. Сказал: "Ужо. У меня ещё собака есть. Поведу её в город, продам". Повёл он собаку в город. Навстречу охотник идёт. Увидел охотник собаку, приласкал: "Ай да собачка!" И кусок колбасы ей, голодной, бросил. Собака за ним побежала. Парень зовёт, кричит, бранится: "Вернись, подлая! Воротись, дрянь! Ужо я тебе покажу". А охотник всё приговаривает: "Ай да собачка!" И - ещё кусок колбасы. Так собака и убежала с охотником.

Остался парень один. Домой воротился. А дома пусто, даже кошка и та ушла. Что кошке в доме делать, когда в нём еды нет.

"Как же так, - подумал парень.
– Ведь всё мы с отцом вместе делали. Всё получалось. А сейчас - вот те на. Не только костей сахарных из студня пососать, корочки пожевать не осталось".

"Эта сказка ко мне не относится, - подумал Коля Уральцев.
– Мы с отцом вместе удочку делали. Папа резьбу нарезал, а я держал. Папа крючки для лески прилаживал, а я держал. Папа удочку красил, а я держал..."

– Папа делал, а я держал, - сказал он.
– Зато мы вместе радовались, когда удочка вышла красивая. Я даже больше него радовался.

– Вот я и говорю, - засмеялась старуха Елизавета Антоновна.
– Хорошие мастера.

КЛАД

Озеро было тёмное от глубины. Лес подошёл к самой воде, даже в воду вступил.

Коля долго искал червяка - надо же ему рыбу ловить. Он ходил по берегу. Заглядывал в лодки: может, рыбаки червяка потеряли. И, конечно, нашёл. Толстого, замечательного червяка, который лежал на тропинке.