Оборона противника в полосе наступления 2-го Белорусского фронта была эшелонирована на глубину до 40 км. Трудность преодоления ее усугублялась наличием крупной водной преграды – р. Одер, разветвлявшейся на два рукава с залитым водой междуречьем.

Неприятельская оборона в полосе наступления 1-го Украинского фронта была эшелонирована на глубину до 30 км. Преодоление ее было связано с необходимостью форсирования двух значительных рек – Нейсе и Шпрее. При наступлении войск 1-го Украинского фронта на Берлин с юга они были вынуждены также преодолевать оборонительные обводы берлинского укрепленного района.

4. Группировка немецких войск на 16 апреля 1945 года

(Схема 7)

После боев в Восточной Померании, на р. Одер и в Силезии немецкое командование спешно приступило к всесторонней подготовке к решающим боям на берлинском направлении.

Захваченный в плен нашими войсками бывший командир 5-го горно-стрелкового корпуса СС генерал Еккель показал:

«Немецкому командованию было ясно, что после короткой передышки, во время которой будут подброшены новые армии, разгорятся новые ожесточенные бои за Берлин, которые решат исход войны. Поэтому немецкие военные власти сделали все возможное, чтобы во время этих боев оказать должное сопротивление русским войскам. Предполагали, что эти решительные бои начнутся в первой половине апреля».

В первую очередь немецкое командование решило быстро создать необходимые резервы. С этой целью в конце марта и в течение первой декады апреля оно вывело из первой линии обороны почти все танковые и моторизованные дивизии. В полосе 1-го Белорусского фронта из первой линии были выведены 25-я моторизованная дивизия, моторизованная дивизия «Курмарк» и в полосе 1-го Украинского – танковые дивизии «Охрана фюрера», «Герман Геринг», 16-я, 17-я и 21-я танковые дивизии.

Дивизии, выведенные во второй эшелон, спешно пополнялись людским составом и материальной частью. Так, например, численный состав 21-й танковой дивизии к середине апреля был доведен до 11 000 человек.

Создание резервов шло и за счет восстановления ранее разбитых в боях частей и соединений. Так, например, в полосе 1-го Украинского фронта 168-я, 545-я, 269-я и 45-я дивизионные боевые группы были вновь превращены в дивизии. А на базе 1244-го пехотного полка и 687-й саперной бригады была сформирована 615-я пехотная дивизия особого назначения.

Отдельные части и соединения, сильно обескровленные в предыдущих боях, расформировывались, и их личный состав направлялся на пополнение других частей. Так были расформированы дивизия особого назначения «Маттершток» и 408-я пехотная дивизия 4-й танковой армии.

Под руководством фашистских организаций шло усиленное формирование батальонов фольксштурма. Только в самом Берлине формировалось до 200 батальонов. Одновременно фашистские организации вели большую работу по подготовке так называемых «оборотней» (вервольфов), которые должны были вести борьбу в тылу наших войск.

На усиление групп армий «Висла» и «Центр», оборонявших подступы к центральным жизненным районам Германии, гитлеровское командование бросило основную часть своих людских резервов и материальных средств. Генерал-полковник Йодль после капитуляции показал:

«Для того, чтобы обеспечить необходимое пополнение частей Восточного фронта к моменту предстоящего решительного наступления русских, нам пришлось расформировать всю Резервную армию, т. е. все запасные пехотные, танковые, артиллерийские и специальные части, военные училища и высшие военно-учебные заведения».

Это позволило командованию обеих групп восстановить численный состав и техническую оснащенность своих частей и соединений. Состав стрелковых рот к середине апреля был доведен до 100 человек, а численный состав пехотных дивизий – до 7–8 тыс. человек.

Немецкое командование, готовясь к решающим боям, стремилось не только увеличить количество своих войск, на берлинском стратегическом направлении, но и поднять боевой дух армии, укрепить моральное состояние солдат. С этой целью 3 апреля руководством нацистской партии были даны войскам следующие специальные указания:

В скором будущем нужно ожидать большого наступления большевиков на р. Одер. Для укрепления духа и возбуждения фанатизма необходимо в период с 5 по 8 апреля провести беседы в частях. Основой для этих бесед служат следующие указания:

Война решается не на Западе, а на Востоке, и именно на участке нашей (9-й) армии. Предстоящее большое наступление большевиков должно быть отбито при всех обстоятельствах. Предпосылки для этого имеются – люди и техника у нас есть. Наш взор должен быть обращен только на Восток, независимо от того, что будет происходить на Западе. Удержание Восточного фронта является предпосылкой к перелому в ходе войны.

При упоминании о событиях на Западе, тяжесть которых нельзя недооценивать, самое главное – поддержать и усилить мужественным тоном надежду, что положение будет исправлено.