Противник широко применял также устройство на дорогах искусственных препятствий, особенно перед виадуками и в больших лесных массивах, в виде баррикад с подвижными воротами или в виде «лабиринтов», где наши танки вынуждены были при поворотах подставлять свои борта под огонь противотанковых орудий немцев. Большинство дорог и автострад, особенно в районе Берлина, имело лесозащитную маску, хорошо оборудованные объезды, съезды и указатели, что облегчало движение и ориентирование.

Район боев имел густую сеть железных дорог с большим числом развитых узлов, что давало возможность противнику осуществлять быстрые переброски войск и материальных средств как по фронту, так и из глубины. На каждые 100 кв. км района боевых действий приходилось до 12 км железнодорожного пути. До 40 % железных дорог этого района имели две-три колеи.

Ровный профиль пути, прочное верхнее строение, значительное количество хорошо оборудованных станций, налаженная система сигнализации и блокировки обеспечивали большую пропускную способность дорог. Средняя техническая скорость товарных поездов достигала 39 км, а отдельных поездов 60–70 км в час.

Важнейшие железные дороги, идущие с востока на запад и юго-запад:

1. Свинемюнде-Росток.

2. Штеттин-Гюстров.

3. Штеттин-Варен.

4. Врицен-Берлин.

5. Зеелов-Берлин.

6. Франкфурт-на-Одере-Берлин.

7. Франкфурт-на-Одере-Беесков-Герцберг.

8. Форст-Коттбус-Торгау.

9. Франкфурт-на-Одере-Коттбус-Дрезден.

10. Горка-Гойерсверда-Риза.

11. Герлиц-Дрезден.

Имелось также значительное число рокадных железных дорог. Важнейшие из них:

1. Росток-Берлин.

2. Штральзунд-Берлин.

3. Штеттин-Ангермюнде-Берлин.

4. Берлин-Коттбус-Герлиц.

5. Берлин-Уккро-Бауцен.

6. Берлин-Дрезден.

Европейская колея, требовавшая перешивки, а также подрыв немцами при отходе всех мостов и большей части других дорожных сооружений, не позволили нашим войскам пользоваться железнодорожной сетью в период операции – тем более, что все железнодорожные мосты через р. Одер также были взорваны.

Особенностью как сети автомобильных, так и железных дорог является то обстоятельство, что значительная часть дорог проходит через Берлинский узел. Нахождение района Берлина под постоянной бомбежкой создавало для немцев трудности в использовании дорожной сети.

Полоса наступления войск 2-го и 1-го Белорусских и 1-го Украинского фронтов густо заселена. Имеется значительное количество крупных населенных пунктов городского типа. Постройки как в городах, так и в населенных пунктах сельского типа исключительно каменные, с глубокими подвалами.

Кроме того, в этой полосе имелось значительное количество крупных индустриальных центров (Штеттин, Франкфурт-на-Одере, Коттбус, Герлиц, Бауцен, Дрезден, Торгау, Виттенберг, Бранденбург, Потсдам, Берлин, Росток) с многоэтажными домами и большим числом фабрик и заводов.

Наличие большого количества крупных населенных пунктов и городов с каменными постройками позволило немецкому командованию значительно усилить свою оборону, быстро превращая населенные пункты в мощные опорные пункты и узлы сопротивления.

3. Характеристика немецкой обороны

(Схемы 3, 4, 5 и 6)

Гитлеровское командование еще в январе 1945 года, как только нашими войсками был прорван Вислинский оборонительный рубеж немцев, спешно приступило к строительству оборонительных рубежей на территории самой Германии. С особой интенсивностью оборонительные работы развернулись в феврале в связи с выходом войск 1-го Белорусского фронта на р. Одер и войск 1-го Украинского фронта на р. Нейсе, когда под непосредственную угрозу были поставлены центральные районы и сама столица фашистской Германии – Берлин.

На работы было мобилизовано немецкое население и привлечено большое количество военнопленных и иностранных рабочих.

Особое внимание немецкое командование уделило созданию прочной обороны по западному берегу рек Одер и Нейсе для надежного прикрытия берлинского направления (схема 3). Противнику удалось создать здесь достаточно сильную в инженерном отношении и глубоко эшелонированную оборону. Одерско-Нейсенский оборонительный рубеж состоял из трех полос: первой (главной), второй и третьей (тыловой). Па ответственных направлениях между этими полосами имелись еще промежуточные и отсечные позиции. Общая глубина Одерско-Нейсенского оборонительного рубежа достигала 20–40 км.

Главная полоса немецкой обороны, проходившая по западному берегу рек Одер и Нейсе, за исключением районов Франкфурта-на-Одере, Губена, Форста и Мускау, где противник продолжал удерживать небольшие плацдармы на восточном берегу, состояла из двух-трех позиций. Каждая позиция имела одну-две сплошные линии траншей. Общая глубина главной полосы обороны достигала 5-10 км. Все населенные пункты в этой полосе были превращены в сильные опорные пункты. Густая сеть траншей, большое количество опорных пунктов и сильных узлов сопротивления явились серьезным препятствием для наших наступавших войск. Кроме того, используя шлюзование р. Одер и многочисленные каналы, противник подготовил ряд районов к затоплению.