Войска центра 33-й армии перешли в наступление в 6:15 после 30-минутной артиллерийской подготовки. Продвинувшись по лесисто-болотистой местности на 4–6 км и прорвав одну-две позиции главной полосы весьма сильной обороны немцев, к исходу дня войска армии вышли: 38-й и 16-й корпуса – на рубеж железнодорожный мост 2 км юго-восточнее Франкфурта-на-Одере, западная опушка леса 0,5 км восточнее Маркендорф (южн.), фл. Малохов; 62-й корпус – на рубеж уг. 1,5 км западнее Брисков, Унтер-Линдов, Раутенкранц; 38-й корпус к исходу дня вплотную подошел в районе Цшецшнов к южному фасу франкфуртского оборонительного обвода.

Таким образом, за первый день наступления главная ударная группировка фронта прорвала главную полосу обороны немцев, продвинувшись за день на 3–8 км. Однако войска фронта не выполнили поставленной перед ними задачи прорыва второй полосы обороны. Развить дальнейшее наступление и прорвать оборону немцев на Зееловских высотах во второй половине дня войскам 8-й гвардейской армии не удалось. Наличие сильной обороны и неподавленной системы огня потребовало перегруппировки артиллерии и проведения новой артиллерийской и авиационной подготовки.

В течение 16 апреля в бой были введены обе гвардейские танковые армии. 2-я гвардейская танковая армия двумя корпусами (9-м и 12-м гвардейскими) к исходу дня вышла на рубеж, достигнутый передовыми подразделениями пехоты 3-й и 5-й ударных армий и завязала бои за вторую полосу обороны противника.

1-я гвардейская танковая армия своими передовыми бригадами после прорыва первой полосы обороны вышла на рубеж, достигнутый передовыми частями пехоты 8-й гвардейской армии и также завязала бои за вторую полосу обороны немцев. В связи с сильным огневым сопротивлением противника танковые части оторваться от боевых порядков пехоты не смогли.

В течение первого дня боя артиллерией фронта было израсходовано 1 236 000 снарядов, что составило 2450 вагонов, т. е. на 100 000 снарядов больше предусмотренного планом.

В ходе боев 16 апреля наши войска захватили около 4000 пленных, а также 65 орудий разных калибров и 26 минометов.

Авиация 16-й, 4-й и 18-й воздушных армий в течение дня произвела 6 550 самолето-вылетов, в том числе 877 ночных. Всего авиация сбросила 1514 т бомб. В течение дня произошло 140 воздушных боев, в которых было сбито 165 немецких самолетов. Однако метеорологическая обстановка первого дня наступления была в основном неблагоприятной для боевой работы авиации.

С рассвета и до 12 часов район базирования авиации, равно как и район целей, был закрыт туманом и дымкой при видимости менее 500 м. Вследствие этого график работы авиации в первой половине дня выполнен не был. Запланированные массированные удары штурмовиков и бомбардировщиков не состоялись. Их действия свелись к работе мелкими группами. Лишь во второй половине дня, с улучшением погоды, напряжение боевой работы авиации возросло. Командирам авиационных соединений были даны указания производить посадку штурмовиков и истребителей, возвращавшихся с боевого задания, на те аэродромы, которые не закрыты туманом, независимо от принадлежности самолетов, и на них дозаряжать и дозаправлять самолеты с тем, чтобы они могли вновь вступать в бой. Экипажам было запрещено возвращаться с задания с бомбами. В случае неуверенности в определении цели им разрешалось уходить в глубь вражеской обороны и там бомбить опорные пункты и хорошо видимые узлы дорог. Конечно, действия такого рода не увязывались с боевой деятельностью наземных войск.

За день боя было зафиксировано 1000 самолето-пролетов противника. В конце дня немцы применили самолеты-снаряды. В 20:58 в районе Терпитц взорвалось пять, а в районе Запцигер-Эгер – четыре самолета-снаряда. Однако ни в одном случае этими снарядами нашим войскам не было нанесено потерь.

Бои 17 апреля

(Схема 28)

Вечером 16 апреля командующий фронтом приказал: наступление продолжать в течение ночи на 17 апреля; 17 апреля утром прорвать вторую полосу обороны, для чего сосредоточить на участках прорыва 250–270 стволов на 1 км фронта и провести 30-40-минутную артиллерийскую подготовку.

Командующий фронтом указал, что при дальнейшем развитии наступления войска не должны втягиваться в затяжные бои за сильные опорные пункты противника, а обходить их, передавая задачу уничтожения гарнизонов последних частям второго и третьего эшелонов армий. Танковым армиям было приказано с утра 17 апреля организовать взаимодействие с пехотой и наступать совместно с ней.

17 апреля войска фронта возобновили наступление с целью прорыва второй полосы обороны немцев.

Бои не прерывались и в течение ночи. Ночью армии производили перегруппировку артиллерии, подтягивая ее ближе к передовым частям для проведения артиллерийской подготовки. Противник, опираясь на заблаговременно занятые войсками рубежи и используя многочисленные речки, ручьи и канавы, продолжал оказывать упорное сопротивление, переходя в контратаки.

Бои главной ударной группировки

Войска 47-й армии частью сил продолжали вести бои в течение всей ночи. Общее наступление возобновилось в 8 часов после 30-минутной артиллерийской подготовки.

В течение первой половины дня, преодолев усилившееся сопротивление противника и отразив ряд контратак, войска армии прорвали промежуточную позицию обороны и в 15:20 большей частью сил завязали бои за вторую полосу обороны.

77-й корпус, действуя в прежнем боевом порядке, овладел опорным пунктом противника Айхвердер и к исходу дня вышел к восточной окраине Врицена – крупного опорного пункта второй полосы обороны, продвинувшись за день боя на 5 км.