Сынок сделал шаг в сторону и повернулся к матери. На пороге стояла очень красивая девушка с заплаканными глазами.

– Здравствуйте, Анечка! – Мама Антона подошла к ней и, приобняв за плечи, повела на кухню. – Почему вы плакали? Что случилось?

И Аня заплакала снова.

Солнце припекало. В здании автовокзала дышать было совсем нечем, а на улице рядом с вокзалом не было даже намека на тень. Раскидистые деревья на обочине дороги отстояли довольно далеко от посадочной площадки, поэтому молодые люди, боясь пропустить отъезд автобуса, томились на солнцепеке. Аня уже успела еще раз позвонить маме и услышала, что папа чувствует себя неплохо, «правда, доченька, правда, неплохо». Наконец объявили посадку. Аня еще раз обняла и поцеловала расстроенную Юльку, крепко обняла Егора, прижавшись лбом на несколько секунд к его плечу, и повернулась к Антону. Все слова уже были сказаны. Сильные руки Антона сжали ее плечи, он заглянул ей в глаза, молча поцеловал и, развернув, легко подтолкнул ее к автобусу. Аня вошла в полутемный салон автобуса, предъявила билет водителю и села на свое место. Сквозь затемненное окно она видела, как Егор, Юлька и Антон стоят около автобуса и улыбаются ей. По губам видно, что они говорят: «Не грусти, целую, до встречи» – и другие обязательные, ничего не значащие и такие важные слова. Вдруг она видит, как Антон резко срывается с места и бежит в автобус, что-то говорит водителю, и тот, улыбнувшись, кивает: «Проходи». Антон подходит к Ане.

– Две недели, – шепчет он ей на ухо и целует, – максимум две недели. И мы будем вместе.

Поцелуй. Взгляд. Долгий взгляд. И он уходит. Автобус медленно выруливает с площадки. Юлька отчаянно машет руками, Егор тоже машет рукой и слегка приподнимает пальцем кончик своего носа: выше нос, мол. Антон стоит, засунув руки в карманы, и тяжело смотрит вслед уходящему автобусу.

Через несколько часов Аня будет дома. Водитель отца встретит ее в аэропорту и сразу повезет в больницу. Там ее, испуганную неизвестностью и измотанную перелетом, заставят надеть белый хрусткий халат и поведут по длинным коридорам, переходам и лестницам, пока, вконец уставшую, уже почти ничего не чувствующую, ее не встретит мама. И они сразу пойдут в палату к отцу. И только тогда Аня наконец поверит, что с отцом все будет хорошо, что действительно он чувствует себя неплохо, что его жизни ничто не угрожает. И она будет снова плакать, а родители будут гладить ее по голове, плечам, щеке, и все встанет наконец на свои места.

А молодые люди, проводив Аню, еще какое-то время постоят около вокзала, потом Юлька скажет, что пора на работу. Парни проводят ее, а потом Егор, хлопнув друга по плечу, произнесет: «Не грусти, братан, пока ты отрабатываешь здесь положенное время, я уже решу вопрос в Москве».

– Когда ты уезжаешь? – Антон серьезен и как-то чересчур спокоен. Только Егора, знающего своего друга, не обманешь: он представляет, что творится у Антона внутри.

– Дня через два. – Егор прищуривается. – Ты же понимаешь, что я сначала поеду к родителям, но через две недели я буду в Москве. Все будет нормально, я же договаривался. Даже не сомневайся.

Потом, просто для того, чтобы успокоить друга, Егор достает телефон и звонит своему непосредственному начальнику. Антон с благодарностью слушает их разговор, из которого понятно, что все в силе и Антона на работу возьмут. А сейчас Антону придется еще выдержать неприятный разговор со своим начальством, которое будет в шоке, когда он подаст заявление на увольнение.

Расставшись с Антоном, Егор медленно идет по набережной. Он много сделал для своих друзей: проводил и как мог успокоил Аню, утешил и поддержал Юльку, позвонил в Москву и практически решил проблему с Антоном. На сегодня для них он сделал все. Теперь он должен решить свою проблему. Егор взглянул на часы: шел второй час. Он успеет зайти домой, принять душ, переодеться и даже поесть. Успеет.

Около пяти часов Егор сидел на скамейке возле «Дачи Стамбула». Летнее кафе, расположенное неподалеку, начало потихоньку заполняться, тихо играла музыка, и было не очень жарко. После пяти двери музея стали по одному выпускать сотрудников, спешивших домой. Егор ждал. Татьяна вышла в половине шестого. Тоненькая маленькая фигурка как будто просочилась сквозь огромные тяжелые двери, легко сбежала по ступенькам и, увидев Егора, остановилась.

– Здравствуйте! – Егор поднялся со скамейки и подошел к ней. – Я пришел сказать, что Аня уехала.

– Что-то случилось? – Испуганный взгляд и съежившиеся плечики девушки вызвали острое желание защитить ее.

– У нее отец попал в аварию, ничего страшного, но она все равно поехала.

– Конечно, правильно, – тут же отреагировала Таня. – Она полетела самолетом?

– Да, самолетом. Вечером обещала позвонить, как там дела.

Они помолчали. Потом Егор спросил:

– Вас ждет кто-нибудь дома?

Девушка недоуменно подняла глаза. Егор смутился.

– Я имею в виду, что, может, мы пойдем погуляем немного?

– Да, то есть нет… – Таня вдруг засмеялась. – Нет, никто не ждет, да, пойдем погуляем. Я так давно не была на набережной…

– Почему?

– Не знаю.

Теперь засмеялся Егор:

– Тогда вперед!

Пройдя сквозь кованые ворота «Дачи Стамбула», они оказались на набережной. Поток отдыхающих, редкий и немногочисленный в начале, ближе к центру быстро пополнялся вливающимися в него людьми. Яркая разноголосая толпа увлекала, поднимала настроение и завораживала. И Егор вдруг испугался, что в этой массе народа его прозрачная хрупкая спутница растворится, исчезнет или растает, как Снегурочка, поэтому он сразу взял ее за руку. И больше не отпускал.

Они шли в толпе, крепко держась за руки, и разговаривали так, как будто давно знакомы. Они рассматривали картины, выставленные вдоль всей набережной, угадывали, что изображено у импрессионистов, и оценивали, натурально ли море у маринистов, похож ли портрет, нарисованный уличным художником, на оригинал, сидящий тут же на раскладном стульчике, искали произведения, понравившиеся им обоим, и с радостью находили их. Они катались на карусели, ели мороженое и бросали монетки уличным музыкантам. И долго сидели около фонтана, в такт мелодии выбрасывающего вверх огромные разноцветные водяные столбы, которые рассыпались вокруг маленькими прохладными огоньками. Они слушали музыку южного города, где сливались в удивительной гармонии детские восторженные крики, смех молодых людей и спокойные голоса пожилых пар, где звенящие мелодии кафе не мешали негромкому перебору уличных гитаристов и где все перекрывалось волшебным голосом моря – ритмичным шумом прибоя.