Сердце Лорин сжалось, когда она увидела, как под тонкой хлопчатобумажной рубашкой Джесси играют могучие мускулы. С того времени как они учились в школе, Джесси прибавил несколько фунтов и заметно возмужал. Что могло произойти с ним за это время? До того как Джесси ушел в армию, он был совсем не таким. Может быть, военные не лгут, когда утверждают, что армия делает из юношей настоящих мужчин? И каких мужчин!

Джесси резко повернулся и перехватил ее взгляд. Несколько мгновений они молча стояли и смотрели друг на друга, не в силах оторвать глаз. Лорин казалось, что она погружается в море чего-то сладкого, и в какой-то момент ей даже показалось, что она не помнит, где она и что делает.

Шум заводимого мотора вывел Лорин из задумчивости. Почему она стоит здесь и как зачарованная смотрит на Джесси? — пронеслось в ее голове. Неужели она не понимает, что это просто неприлично? Единственным возможным оправданием могло стать только то, что во-первых, она никогда раньше не разговаривала со знаменитым Джесси Тайлером, а во-вторых, она чувствовала себя очень плохо.

— Я… вы понимаете… извините… мне уже надо ехать, — неуверенно сказала она, поднимая голову от положенных на заднее сиденье покупок и оборачиваясь к Джесси.

„Какой ужас!“ — подумала Лорин, услышав собственные слова. Надо было не церемониться с ним, высказать все, что она думает о нем и о том, как он ездит. Извинившись, он не стал менее опасным. А она вместо этою позволяет ему играть с собой как угодно.

Несмотря на перемену в настроении Лорин, Джесси не собирался отпускать ее. Когда она оставила свои покупки и стала обходить машину, чтобы сесть за руль, он последовал за ней и у самой дверцы неожиданно остановил.

— Вы возвращаетесь в Чэнс? — спросил он, устремив на нее чарующий взгляд своих васильковых, как цветок, считающийся символом Техаса, глаз.

Лорин смешалась и неуверенно кивнула. Она чувствовала, что от Джесси исходит какая-то опасность — во всяком случае, глядя на его улыбку, можно было понять, почему он пользуется недоброй славой. Редкая женщина могла устоять перед ним — даже если изначально была настроена против него.

— Я еду домой, а что? — по-прежнему неуверенно спросила она.

— Я подумал, может, вы меня подвезете? Я заказал здесь одну деталь для мотоцикла и сейчас приехал за ней, но не знаю, как буду возвращаться.

Улыбка как-то сама собой сошла с лица Джесси, и у Лорин появилась возможность спокойно обо всем подумать. Он стоял совсем рядом с ней, смотря ей прямо в глаза, и Лорин чувствовала себя неловко. „Неужели я такая дура, что возьму его с собой? — подумала она. — Ведь когда мы выедем из Дель Рио и доберемся до каньонов, будет уже совсем темно“. Кроме того, она его совсем не знает — даже несмотря на то, что почти всю жизнь прожила с ним в одном городе.

— Что ж, хорошо. Садитесь.

„Идиотка! — пронеслось у нее в голове. — Тебе же говорили: избегай любых опасностей. А что может быть опаснее, чем ехать куда-то с Джесси Тайлером?

Глупости, — возразила она себе. — Зачем Джесси кого-то насиловать? Он и так не испытывает недостатка в женщинах“.

— Спасибо. — Джесси снова улыбнулся, глядя ей прямо в глаза.

Лорин обернулась к нему, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание.

— Но я выезжаю прямо сейчас, — сказала она. — Мне не хочется возвращаться в сумерках. Так где ваша деталь?

— С южной стороны сквера. Мы можем забрать ее по пути, если вы, конечно, согласны.

Взяв Лорин за руку, Джесси помог ей сесть в машину и аккуратно закрыл дверцу. Прикосновение его руки показалось ей обжигающим. Глядя на проезжавшие по улице машины, она ждала, когда он обойдет машину и сядет рядом с ней.

Лорин нажала на газ, и машина тронулась с места. Когда они подъехали к мастерской, Джесси легко выпрыгнул из джипа и направился к дверям. Через несколько минут он вернулся, неся в руках большой и, видимо, довольно тяжелый ящик. Сделав усилие, он поднял его и поставил в кузов. Затем он вновь открыл дверцу машины и, усевшись на сиденье рядом с Лорин, с улыбкой сказал:

— Все хорошо, можно ехать.

Сейчас, когда делать в Дель Рио было уже нечего и оставалось только вернуться в Чэнс, Лорин почувствовала, как ее страх усиливается. Путь до Чэнса занимал обычно приблизительно два часа, но она знала, что поездка с Джесси покажется ей значительно дольше.

Протянув руку, чтобы пристегнуть ремень, Лорин неожиданно почувствовала, что ее пальцы коснулись бедра Джесси. О Господи! Она даже не могла себе представить, что спортивный джип может оказаться таким тесным. Быстро отдернув руку, она опасливо, искоса посмотрела на Джесси. Почувствовав ее прикосновение, Джесси тоже обернулся к ней. Их взгляды встретились, и Лорин показалось, что он читает ее мысли.

— Вообще-то, я обычно никогда не пользуюсь этим, — после минутного молчания сказал Джесси, кивая головой в сторону ремня. — Но так как за рулем вы, я не хочу, чтобы из-за меня с вами что-то случилось. — Пожав плечами, он затянул ремень.