ЛЕМУРОВЫЕ(лемуриды), семейство полуобезьян. Включает 14 (по другим данным – 16) видов. Обитают на Мадагаскаре и соседних островах. Дл. тела 13–50 см. Конечности хватательные, с хорошо противопоставленным большим пальцем; задние – длиннее передних. На всех пальцах ногти, только на втором пальце стопы – «туалетный» коготь, служащий для расчёсывания шерсти. Мордочка удлинённая, с 4–5 пучками вибрисс. Глаза большие, сближенные. Волосяной покров густой, чёрный, бурый, серый, рыжеватый или двухцветный. Самки и самцы одного вида могут быть окрашены по-разному. Ведут древесный, полуназемный и наземный образ жизни. Активны ночью, в сумерках, реже днём. Держатся поодиночке или парами, небольшими группами или большими стадами. Гнёзда обычно устраивают в дуплах, устилая их листьями и травой. Всеядны, могут охотиться на насекомых и других мелких животных. Мышиные маки и карликовые лемуры в засушливый период впадают в спячку. Рождают 1–4 детёнышей, заботятся о них оба родителя. Численность лемуров сокращается. Все виды внесены в Красную книгу МСОП.

ЛЁН, род растений сем. льновых. Включает ок. 230 видов одно– и многолетних трав, распространённых в умеренных и субтропических областях земного шара, особенно в Средиземноморье. В России 29 видов, встречающихся повсеместно по травянистым склонам, кустарникам, преимущественно на известковых почвах и мелах. Лён культурный, происходящий из Средиземноморья, в диком виде не известен. Однолетник выс. до 150 см. Стебли несут очередные сидячие ланцетные листья, часто с восковым налётом. Голубые, реже белые или розовые цветки собраны в верхушечную зонтиковидную кисть. Плоды – округлые 5-гнёздные коробочки с плоскими блестящими семенами. Имеется несколько форм, различающихся по способу ветвления: стебли неразветвлённые (лён-долгунец), ветвящиеся от основания (лён-кудряш), ветвящиеся от середины (лён-межеумок), и стебли многочисленные, стелющиеся и частично приподнимающиеся (лён канделябровый). Возделывается издавна (с каменного века) как прядильное (лён-долгунец) и масличное (лён-кудряш) растение. Для пряжи используют прочные стеблевые волокна. Из семян получают масло, которое используют в пищу, а также для изготовления олифы, лаков и мыла. Основные площади посевов в Европе (в т. ч. в умеренных областях европейской части России), Индии, США, Канаде.

ЛЕНИВЦЫ(ленивцевые), семейство неполнозубых. Дл. тела 50–65 см. Шейных позвонков 6–9, в связи с чем голова может поворачиваться на 270°. Исключительно древесные животные. Два или три пальца на передних ногах, сросшиеся по всей длине, вместе с мощными когтями образуют как бы крючок. Шерсть растёт в направлении от брюха к спине. Внутренние органы в связи с постоянным положением спиной вниз также расположены необычно. В поперечных и продольных бороздках волос селятся синезелёные водоросли, придающие шерсти зеленоватый оттенок и особый вид бабочек-огнёвок. Дыхание и кровообращение замедленное, температура тела колеблется от 24 °C до 35 °C. Устойчивы к голоду и переносят такие травмы, от которых другие животные погибают.

Питаются листьями, молодыми побегами и цветками. В исключительных случаях, когда нет корма, могут переходить по земле на другие деревья. Способ защиты – оставаться незамеченными, поэтому очень медлительны. Сезонности размножения нет. Спаривание и роды происходят на дереве. В год рождается один детёныш. При родах самка повисает на передних лапах, а хорошо сформированный, зрячий новорождённый самостоятельно перебирается к соску.

Обитают в Южной и Центральной Америке. Несмотря на интенсивную добычу, сохранились во многих местах. Ошейниковый ленивец внесён в Красную книгу МСОП.

ЛЕНТОЧНЫЕ ЧЕРВИ (цестоды), класс плоских червей, паразитирующих в кишечнике животных и человека. Включает ок. 3500 видов, относящихся к нескольким отрядам, в т. ч. лентецам и цепням. Тело у червей лентовидной формы, длиной от долей мм до 30 м. Состоит из головки – сколекса, шейки и длинного членистого туловища – стробилы. Для прикрепления к стенке кишечника хозяина на головке имеются присоски, крючья, хоботки и т. п. У цестод нет собственной пищеварительной системы, и пищу (содержимое кишечника хозяина) они всасывают всей поверхностью своего тела. Представители ленточных червей отличаются огромной плодовитостью (могут откладывать до 600 млн. яиц в год).

ЛЕОПАРД(барс), хищник сем. кошачьих. Наиболее многочисленная из крупных кошек. Дл. тела до 170 см, хвоста – до 102 см, масса – до 70 кг. Тело вытянутое, мускулистое, ноги относительно короткие, мех густой, короткий, окрас ярко-жёлтый с чёрными пятнами. Пятнистая шкура леопарда прекрасно его маскирует. Имеются меланистические формы – чёрные пантеры.

Леопард населяет большую часть Африки и южную половину Азии. В России встречается на юге Приморья. Повсюду немногочислен. Обитает во влажных тропических лесах, субтропических и смешанных лесах, саваннах, зарослях по берегам рек. Может жить неподалёку от населённых пунктов. Ведёт одиночный образ жизни, охотится в любое время суток. Логово устраивает в пещерах и ямах, в уединённых местах. Питается различной животной пищей – от мелких грызунов до антилоп, иногда нападает на домашних животных. Прекрасно лазает по деревьям, использует их для отдыха, затаскивает на деревья несъеденную добычу, чтобы уберечь её от шакалов, гиен и других хищников, а позже возвращается к ней. Может устраивать на деревьях засаду, но обычно ловит свою добычу на земле, подкарауливая её, а затем настигая несколькими мощными прыжками. Беременность длится 3 мес. В помёте обычно 2 детёныша. Половозрелыми становятся в возрасте 2 лет. В неволе леопард живёт до 20 лет. Внесён в Красные книги МСОП и России. У некоторых африканских народов леопард – священное животное; изображён на гербе ряда стран Африки. Ил. на с. 245.

ЛЕСНАЯ КУНИЦА, млекопитающее сем. куньих. Распространена в Европе, Западной Сибири, на Кавказе, в Малой Азии. Дл. тела 35–60 см, хвоста – 16–30 см, самки мельче самцов. Мех густой, пушистый и мягкий. Окраска от буровато-палевой до тёмно-бурой, на горле большое жёлтое, реже белое пятно. Живёт в лесах различного типа. Ведёт полудревесный образ жизни. Убежища устраивает в дуплах деревьев. Может отдыхать в гнезде белки. В пределах своего ареала распределена неравномерно. Питается мышевидными грызунами, белками, птицами, ягодами. Некоторые едят мёд, таких куниц называют медовками. Гон в июне – августе. Беременность с латентным периодом (см. Куньи), длится 236–274 сут. В помёте 2–8, чаще 3–5 детёнышей. Известен гибрид соболя и куницы – кидус (кидас). Лесная куница – ценный пушной зверь; объект охоты.

ЛЕСНОЙ ХОРЁК (чёрный хорёк), млекопитающее сем. куньих. Зимний мех чёрно-бурый, с красивым блеском, летний более серый. Ноги и хвост чёрные, уши тёмные с белой каймой по краю. Мордочка белая с тёмной «маской». Дл. тела 30–46 см, хвоста 8—13 см. Масса самцов 1–1,5 кг, самок 650–800 г. Распространён в Европе, на северо-западе Африки. Обитает преимущественно в лесах (любит поляны, опушки), но встречается и в лесостепи, степи, населённых пунктах, даже на окраинах городов. Питается в основном мышевидными грызунами. На зиму запасает корм. Гон в апреле – мае, в помёте обычно 4–6 детёнышей. Имеется белая форма – фуро. В Средние века белые хорьки были популярными домашними животными, особенно в Западной Европе. Встречаются гибриды чёрного хорька с европейской норкой – хонорики. Лесной хорёк – объект клеточного пушного звероводства.