Шрифт:
— Как много сегодня на небе звезд, — заметил он, когда Киношита присоединился к нему. Киношита вскинул голову:
— Много планет. Готов спорить, на некоторых интересно побывать.
— Я побывал на сотнях планет, — ответил Найтхаук. — Эта ничуть не хуже остальных.
— Вы собираетесь день за днем рубить дрова, охотиться, ловить рыбу? До самой смерти?
— По-моему, прекрасная перспектива.
— А по-моему, уж больно занудная.
— Я ведь еще буду и читать.
— Как увлекательно.
— В моем возрасте больше ничего и не нужно, — усмехнулся Найтхаук.
— Вы действительно намерены этим ограничиться?
— Пожалуй, что нет. Полагаю, я начну ходить в церковь.
Киношита расхохотался:
— Вы? Человек, который отправил прямо в ад не одну сотню людей и инопланетян.
— Да, я.
— Отдаете предпочтение определенной религии?
— Да нет.
— Тогда зачем ходить в церковь?
— А где еще можно встретить милую вдовушку средних лет?
— Так вы хотите жениться?
— Я всю жизнь был один, — ответил Найтхаук. — И не считаю, что с меня следует брать пример.
— Не староваты ли вы для столь радикальных перемен? Найтхаук пожал плечами.
— Человеку свойственно умение адаптироваться. Это удается нам лучше, чем другим представителям разумной жизни. — Он откинулся на спинку кресла-качалки. — Мне, конечно, недостает энергии молодых, но это не повод для того, чтобы коротать последние годы моей жизни в одиночестве. — Он посмотрел на Киношиту. — Ты уж извини, но компаньон мне нужен другого пола.
— Думаю, я не буду горевать из-за того, что Вдоводел не воспылал ко мне страстью, — рассмеялся Киношита. — Но не могу не спросить: почему вы намерены искать спутницу жизни в церкви?
— Я провел немало времени в барах, наркоманских притонах, борделях, казино, но не встречал там женщин моего возраста.
— А может, вам жениться на молодой?
Найтхаук покачал головой:
— Никогда.
— Но почему?
— Хватит мне и твоих далеко не тонких намеков на то, что мне пора вновь податься во Вдоводелы. Не нужна мне двадцатилетняя жена, которая ждет от мужа тех же подвигов.
— Я не жду от вас никаких подвигов. — В голосе Киношиты прозвучала обида.
— Вот и ладушки. — Найтхаук закрыл глаза, мерно раскачиваясь в кресле.
В молчании они просидели с полчаса. Потом Киношита мягко коснулся плеча Найтхаука:
— Джефферсон! В двухстах ярдах от нас ночной убийца, за большим деревом.
— Я знаю, — также шепотом ответил Найтхаук. — Я наблюдаю за ним уже десять минут. Он больше похож на собаку, чем на кошку, хотя и может лазить по деревьям.
— Хотите воспользоваться моим лучевиком или глушаком? — спросил Киношита.
— Он нас не трогает. И потом, мне надоело убивать.
Ночной убийца повернул голову на их голоса, потом растворился в темноте.
— Надеюсь, он запомнит, что вы сохранили ему жизнь, — улыбнулся Киношита.
— Мы его не интересовали.
— Вы уверены?
— На этой планете мы — пришельцы. Он не распознал в нас добычу.
— Вы охотитесь каждый день, — указал Киношита. — Он мог распознать в вас конкурента.
— Еды хватит на всех.
— Он всего лишь зверь. И может этого не понимать.
— Пока об этом можно не волноваться. Наши пути еще не пересекались.
Киношита искоса взглянул на «старика», который, закрыв глаза, покачивался в кресле.
Ты действительно был лучшим из лучших. Никто не мог сравниться с тобой, мы многого добились, и, наверное, никто не может отнять у тебя права провести остаток дней в этом захолустье. Если ты больше не хочешь искушать судьбу, кто я такой, чтобы побуждать тебя к этому? Нет, теперь я не буду звать тебя Вдоводелом.
Глава 6
На следующее утро Киношиту разбудили удары топора: «старик» рубил дрова.
— Доброе утро, — поздоровался Найтхаук с Киношитой, который вышел из дома, ладонью прикрывая глаза от яркого солнца.
— Вы не разбудили меня к завтраку.
— Поедим в городе. Мне надо кое-что купить.
— Купить?
— Пряности для кухни, семена для огорода, может, пару новых туник. Мои стали жать в плечах.
— Я только приму душ и побреюсь, а потом поедем.