— Если я чем-нибудь оскорбил тебя, извини, — ответил Найтхаук. — Через полчаса я улетаю с этой планеты, и ты никогда меня не увидишь.

— Твои деньги здесь ценятся, извинения — нет.

Найтхаук пристально посмотрел на него:

— Остынь, парень. Один раз я извинился. Второго не будет.

— Жалеть об этом придется только тебе. — И Джонни Беда шагнул к Найтхауку.

И тут правая рука Найтхаука взметнулась вверх. От затрещины Джонни развернуло на триста шестьдесят градусов. А когда он вновь оказался лицом к Найтхауку, то в двух дюймах от своего носа увидел дуло лучевика.

— Ты кто такой? — воскликнул Джонни.

— Скоро узнаешь, — ответил Найтхаук. — А теперь достань из кобуры лазерный пистолет, очень медленно, и положи на стойку.

Джонни Беда выполнил приказ. Найтхаук положил на стойку и свой лучевик.

— Ну что, парень, ты готов второй раз уложить Вдоводела?

Джонни Беда заглянул в глаза Найтхаука, и то, что он увидел, определенно ему не понравилось. На мгновение он застыл, а потом энергично замотал головой.

— Тогда уходи и больше сюда не возвращайся.

Джонни Беда на негнущихся ногах направился к двери. В баре повисла тяжелая тишина.

— Вы действительно Вдоводел? — наконец решился спросить кто-то из сидевших за столиками.

— Не верьте всему, что слышите, — ответил Найтхаук, взял со стойки лазерный пистолет и сунул в кобуру.

— Так вы говорите, что вы — не Вдоводел? — спросил второй.

— Что-то мне в это не верится, — подал голос третий. Найтхаук улыбнулся всем и вышел на улицу. Увидел, что вездеход припаркован перед банком. В том же здании размещалась и страховая компания. Найтхаук подошел к вездеходу, сел на пассажирское сиденье. Через пару минут к нему присоединился Киношита.

— На выверку суммы, выплачиваемой по страховому полису, уйдет две недели. Потом деньги перечислят на ваш счет.

— Отлично.

— Я заглянул во все магазины, — продолжил Киношита. — Не увидел ни одного знакомого лица.

— Значит, они уже улетели. Неудивительно.

— Куда теперь?

Найтхаук указал на небо:

— Туда. Сначала взлетим, а уж потом будем определяться.

Они поехали в космопорт.

— Черт! — воскликнул Киношита, когда они свернули на стоянку. — Знаете, что мы забыли?

— Что?

— Продать вездеход.

— Я об этом позаботился. — Найтхаук спрыгнул на землю. Киношита последовал за ним, они вошли в космопорт и направились к своему кораблю.

— Что-то не так, — прошептал Найтхаук.

— О чем вы?

— Не важно. По моей команде падай на землю.

Киношита огляделся, не заметил ничего подозрительного и решил, что «старик» перебарщивает. Он уже хотел сказать об этом, когда Найтхаук крикнул: «Ложись!»

Киношита упал на бетон, услышал, как над головой загудел лучевик, и тут же в тридцати ярдах слева кто-то вскрикнул от боли.

— Можешь подниматься, — услышал он голос Найтхаука.

— Что случилось? — Киношита встал, отряхнулся. — Кто это был?

— Очень глупый молодой человек. — Найтхаук подошел к телу, носком сапога перевернул его на спину. Меж мертвых глаз курилась дыра.

— Джонни Беда! — воскликнул Киношита.

— Я же говорил, что фамилия у него несчастливая, — бесстрастно заметил Найтхаук.

Ты опять выглядываешь наружу, подумал Киношита. Ты очень глубоко спрятался внутри «старика», и мне уже начало казаться, что ты больше никогда не покажешься. Но вот он ты, хладнокровный и уверенный в себе, как, собственно, и всегда. Ты, возможно, будешь сожалеть о том дне, когда твои враги сожгли твой дом и заставили тебя вернуться, но я знаю и другое: кто-то горько об этом пожалеет.

Найтхаук смотрел на зеленую планету, вращающуюся в верхней части дисплея навигационного компьютера.

— Что скажешь? — спросил он.

— Смотрится неплохо, — без всякого интереса ответил Киношита.

— Девяносто семь процентов земной силы тяжести, пригодный для дыхания воздух, много воды.

— А название у нее есть?

— Альфа Спиноза IV.

— Это по звездного каталогу.

— Второе название — Пондоро.

— И что сие означает?

— Понятия не имею.

— Население большое?

— Два торговых городка. Постоянных жителей чуть больше шестисот. Нерезидентов — полторы тысячи.

— Почему так много?

— Сюда приезжают охотиться. Половина нерезидентов — на сафари, четверть — готовится к охоте, остальные пакуют трофеи.

— Вы собрались поохотиться на крупного зверя? — В голосе Киношиты слышался сарказм.

— Я — нет, — с улыбкой ответил Найтхаук. — Те, на кого я привык охотиться, тут не водятся.

— Так чего мы прилетели сюда?