Имидж – это когнитивный (суждение) или визуальный (рисунок) образ, который рождается в сознании имиджепотребителя как результат избирательного отражения самоподачи имидженосителя. Избирательность имиджевой самоподачи и имиджевого восприятия обусловлены индивидуальными характеристиками, интересами и мотивами, ценностями, проблемами и установками развития участников имиджевого процесса. Если они совпадают – возникает удовлетворенность (приятие), если же не совпадают – неудовлетворенность (неприятие). Различные рассогласования дают разную степень искажения имиджа как образа восприятия.

Имиджевыймеханизм – адекватное внешнее представление всеми средствами выразительности ведущей направленности, базовой установки индивида на самореализацию. Образ самоидентификации позволяет обнаружить и активизировать интенцию базового напряжения, заданную в виде способностей индивида.

Имидж как социально-психологический механизм – это механизм понимания и опредмечивания себя в социальной реальности за счет осознания и моделирования необходимых внешних признаков, символизирующих внутреннюю сущность индивида, его неповторимую личностную идентичность.

Имидж является важнейшим социально-психологическим механизмом развития и самоактуализации личности за счет трансформации внешних образов восприятия во внутренние установки, которые, в свою очередь, формируют базовую готовность личности к самоосуществлению. Встреча ведущих интенций личности и внешних образов восприятия, трансформация их во внутренние установки и образ внешнего выражения (имидж) обеспечивает перевод внешнего во внутреннее и внутреннего во внешнее. Перевод осуществляется по законам интериоризации/экстериоризации на основании импрессии (импритинга/запечатлевания) и экспрессии (экспритинга/впечатливания) собственно имиджа как психического образа.

Устойчивая эмоциональная связь между имидженосителем и имиджепотребителем, возникшая в результате яркого имиджевого запечатлевания и подкрепляемая взаимно удовлетворяющими потребностями, есть имиджеваякоммуникация.

Имиджеваякоммуникация может быть непосредственной, осуществляемой в процессе интимно-личностного и межличностного взаимодействия, и опосредованной, имеющей место в групповом и публичном взаимодействии. Все четыре вида взаимодействия представляют собой отдельные виды коммуникаций, подчиняющиеся различным законам общения и реализуемые на разных дистанциях. Первые два вида имиджевых коммуникаций представляют собой субъект-субъектноевзаимодействие (непосредственное) , третий и четвертый – субъект-объект-субъектноевзаимодействие (опосредованное). Причем во втором случае реципиентом имиджа является коллективный субъект. Интенсивность и глубина коммуникаций снижаются, а вероятность искажения увеличивается от интимно-личностного к публичному взаимодействию. В интимно-личностном взаимодействии обнаруживается глубинное/сущностное «Я», не всегда очевидное как для имиджепотребителя, так для имидженосителя и проявляющееся опосредованно в продукте и результатах деятельности обоих и каждого в отдельности. В межличностном взаимодействии на авансцену выходит социальное «Я», обусловленное ведущими социальными чувствами индивида.

В субъект-объект-субъектном (коллективном) взаимодействии появляется имиджевыйагент, посредник, который определяет характер и величину искажения в положительную, отрицательную или желаемую сторону. Зная законы функционирования посредника, можно влиять на величину искажения имиджа.

В групповом взаимодействии на восприятие имидженосителя влияют его профессия, функция и характер ее исполнения в группе, групповая роль, социально-экономический статус, которые составляют в совокупности социальный статус имидженосителя. Последний запускает механизм стереотипного восприятия, по принципу упрощения личностных особенностей имидженосителя.

В публичном взаимодействии восприятие имидженосителя искажают слухи/легенды/мифы, СМИ, фото-, теле-, кинотехника, характеристики времени, мода, глубинные и актуальные социальные потребности.

Имидж – феномен публичного взаимодействия, элемент массового сознания. Он рассматривается нами как информационный продукт (средство массовой информации) и как вид творческой деятельности, самопредъявления, самопрезентации (средство массовой/авторской культуры). Это целостная завершенная система символов, которую создает и транслирует индивид, составляя тем самым совокупное представление о себе и обеспечивая понимание либо искажение своих истинных социальных и профессиональных намерений. Она может иметь как вербально-логическое, понятийное (интеллектуальная образность), так и наглядно-образное, зрительное (чувственное моделирование) выражение. При этом запечатлевание происходит на высоком эмоциональном уровне, что требует от индивида увлеченности (эмоционального подъема), применения ярких выразительных средств и высокого исполнительского искусства.

Имиджирование – это информационно-креативный процесс, позволяющий выразить, объективизировать себя в обществе. Слово является информационно-выразительным, образ – художественно-выразительным средством массовой коммуникации. Имидж в его вербально-образной выразительности является универсальным средством массовой коммуникации, способом взаимодействия личности с обществом и большими социальными группами.

Преимущественная интеллектуальная образность характерна для левополушарного (доминанта сознательного), преимущественное чувственное моделирование – для правополушарного типа (доминанта бессознательного), смешанное моделирование – интеллектуально-образное – имеет тип со смешанной локализацией мозговых функций. Для первого характерно логико-знаковое мышление, для второго – образное. Для первого основным является действие, а уже потом чувствование (волевое регулирование, произвольное), для второго – впечатление, а затем действие (эмоционально-образное, непроизвольное регулирование), для смешанного типа характерно эмоционально-действенное (образно-волевое) регулирование представления о себе.

Отсюда вытекают и два подхода к моделированию имиджа в пространстве публичного взаимодействия: имидж как поэтапное развитие, совершенствование себя, самопрезентация (от внутреннего к внешнему), конечной неделимой законченной формой которого является индивидуальность; и имидж как моделирование желаемого впечатления, игра, объективизация фантазии (креативность), выход за пределы индивидуальности, акцентирование желаемых черт, структурно выраженных новым визуальным образом, новым состоянием и, возможно, желаемой интенцией развития.