Однажды, около года назад, Анжелика совершенно случайно оказалась на одной пресс-конференции, которую давал Кирилл Валерьевич, окрещенный ею впоследствии «папочкой», по поводу очередного банкротства очередной финансовой пирамиды по имени «Кентавр-банк», председатель правления которого, собрав денежки в чемодан, усвистел в неизвестном направлении, оставив «кинутыми» более двух тысяч рядовых вкладчиков. И угораздило же ее тогда встать и впервые в жизни представившись Анжеликой Гай, задать солидному господину из комитета мэрии по финансам, сидящему перед микрофонами, каверзный и заковыристый вопросик относительно странной ситуации, выразившейся в том, что этот самый господин за два дня до бегства президента «Кентавр-банка» забрал из этой дутой финансовой структуры свой вклад в размере десяти тысяч долларов США. Выходит, товарищу из мэрии было известно о коварных планах господина Березина в скором времени покинуть город на Неве, забрав с собой все деньги вкладчиков?

После столь каверзного вопроса молодой и красивой журналистки многоголосая толпа пишущих и снимающих коллег зароптала, наполнив зал пчелиным гулом, а несколько операторов дали крупный план стоящей в строгом черном костюме блондинки, без сомнения, ставшей главным действующим лицом пресс-конференции.

Кирилл Валерьевич тогда быстро справился с первоначальным секундным замешательством, вызванным неизвестно как всплывшей на поверхность правдой, но потом улыбнулся присутствующим репортерам и с полнейшей искренностью в голосе и на лице поведал, что названный случай действительно имел место и он, сотрудник мэрии, и не собирался делать из этого секрета.

Да, он забрал все имеющиеся у него на данный момент личные сбережения из банка, поскольку на следующий день собирался купить себе новый автомобиль — отечественный ВАЗ-21093, но в самый последний момент близкие друзья уговорили его не заниматься ложным патриотизмом, а подождать и, поднакопив деньжат, купить хорошую европейскую иномарку, пусть не новую, но все-таки...

Собравшимся журналистам ничего не оставалось как изобразить на лицах глубочайшую веру в правдивость высказанной прилюдно «отмазки».

После окончания пресс-конференции, когда Анжелика направлялась к выходу из мэрии, дорогу ей неожиданно перегородили два здоровенных парня, головы которых вряд ли заинтересовали бы даже самого жадного до денег парикмахера, и доходчиво сообщили, что господин Марков выразил сильное и всепоглощающее желание лично пообщаться с симпатичной и остроумной сотрудницей еженедельника «Невский репортер» у себя в кабинете.

Поначалу Анжелика, конечно, испугалась, мысленно рисуя в своем воображении страшные картины той кровавой мести, которую она накликала на свою голову, во всеуслышание усомнившись в порядочности ведущего городского финансиста.

В первое мгновение ей больше всего на свете захотелось убежать из этого здания куда-нибудь подальше, где можно было бы затаиться хоть ненадолго.

Например, к своему близкому другу и коллеге Диме Нагайцеву, который вот уже полгода настойчиво предлагал Анжелике переехать к нему насовсем. Но с неприятной обреченностью осознав, что легче прошибить лбом кирпичную стену, чем отказаться от такого «деликатного» предложения Кирилла Валерьевича, она печально вздохнула и в сопровождении высоченных громил проследовала по длинным коридорам обители власти в небольшое, но богато обставленное помещение, где помимо комплекта кожаной мебели имелся длинный стол, несколько стульев, компьютер и протянутый вдоль всей задней стены, прямо за спиной у Кирилла Валерьевича, трехцветный российский флаг. В тот момент, кивком головы во второй раз за последние тридцать минут здороваясь с лукаво поглядывающим на нее из-под густых бровей чиновником, Анжелика мимоходом подумала, что только российские бюрократы могут так целеустремленно грабить свою родину, одновременно испытывая к ней огромную отеческую любовь.

— У вас замечательное имя — Анжелика Гай! — поднявшись со своего кресла, с улыбкой произнес Кирилл Валерьевич, направляясь к вошедшей девушке и жестом приказывая своим громилам покинуть помещение, оставив их вдвоем. — Это настоящее или, так сказать, творческий... м-м... Черт возьми, с детства не люблю это дурацкое слово — псевдоним! — неожиданно весело признался городской финансист. — Ну, вы меня поняли, надеюсь?

— Поняла. Это не настоящее, — совершенно честно ответила журналистка.

— А что?

— Оно вам чудесным образом подходит. Звучит как музыка! Я был просто уверен, что вы родились с ним... — Кирилл Валерьевич подошел к стенному шкафчику, достал оттуда два высоких бокала и маленькую подарочную бутылку французского шампанского. Потом поставил бокалы на журнальный столик, расположившийся между двумя кожаными креслами, и принялся раскручивать проволоку на пробке.

Анжелика безо всякого смущения села в глубокое, чyть поскрипывающее кожаное кресло. Начало ее конфиденциальной беседы с господином Марковым окончательно убедило журналистку, что неосторожно разглашенная ею информация, совершенно случайно поведанная по огромному секрету подругой Светой, до бегства Березина работавшей в «Кентавр-банке», не будет иметь для нее печальных последствий. С теми, кого хотят уничтожить, не пьют французского коллекционного шампанского.

Не спрашивая разрешения, Анжелика достала узкую темную сигаретку и, с трудом сдерживая смех, вопросительно посмотрела на только что облившегося газированной пеной Кирилла Валерьевича.

— Вот так всегда! — воскликнул финансист. — Как только собираюсь познакомиться поближе с красивой женщиной, так сразу же попадаю вот в такие дурацкие ситуации! И так всю жизнь!

Стряхнув на ковер под ногами бегущие по ладони струйки шампанского, Марков достал из кармана пиджака золотую зажигалку и, щелкнув ею, галантно поднес синий язычок пламени к кончику длинной коричневой сигареты. Закурив, Анжелика с улыбкой и любопытством посмотрела на разглядывающего на две трети опустевшую золотистую бутылочку Кирилла Валерьевича, который в этот момент уже не казался ей таким уж страшно опасным коррумпированным монстром, как несколько минут назад. Напротив, сейчас он выглядел смешным и растерянным.