Значит, понял Артур, там внизу обошлось без мокрухи и все живы. А раз так, то за свою шкуру можно уже не опасаться. Когда хотят убить, делают это сразу. Но браткам, судя по всему, нужны лишь деньги.

Немного приободрившись, Артур с трудом поднялся на ноги и привалился к подоконнику.

– Верзила, открой хлебальники торпедам. – Главарь подбородком указал одному из подельников на связанную парочку. – Потом придет их очередь чирикать, а пока пусть слушают. Ну а с тобой, маэстро Кэмерон, мы пообщаемся в первую очередь. Обозначься, кто ты такой, откуда? – потребовал Леха. – Я весь внимание. Только не томи, не люблю!

Артур вмиг смекнул, что братки с ходу приняли его за хозяина, а бросившихся на улицу с волынами Ярри и Кочу по понятным причинам причислили к его личной охране. Что ж, пусть будет так. Незачем этим залетным бройлерам знать реальный расклад.

– Из Пскова, – понуро свесив голову, осторожно зыркая на бугаев исподлобья, начал «колоться» Артур. – Журналист. Работаю по договору с частной эстонской телекомпанией. А в чем дело, ребята? Вы, как я понимаю, не из милиции?

– Дуру гонит фраерок, – рывком выдернув кляпы и оглянувшись, угрожающе процедил смуглокожий сутулый бивень. – Слышь, Реаниматор, может, врезать ему, чтобы пургу не гнал, а?

– Успеется, – равнодушно ответил обладатель грозного погоняла, не сводя глаз со смешно щурившегося, близорукого зассанца. – Значит, журналист? С вооруженной охраной из таких инкубаторных бакланов? – Реаниматор небрежно кивнул в сторону связанных. – Ну-ну… И какого рода материалы ты тут, в этой деревне, шакалишь? Совокупление местного населения с крупным рогатым скотом?

– Не в деревне, – покачал головой Артур. – Тут только хаза. Мы в Питере работаем. Без аккредитации и журналистских ксив, нелегально. Снимаем на видео – то, что хозяева скажут…

– А если конкретнее? – повысил голос Реаниматор.

– В основном скандалы, – попытался отделаться малой кровью чернявый «журналист». – Предвыборный компромат на некоторых наших областных политиков и коммерсантов, имеющих теневой бизнес тут, у вас. Ребята меня страхуют. Дело-то серьезное, за иную кассету можно и пулю схлопотать. Генерального прокурора Скуратова со шлюхами видали? А ведь у нас и покруче сюжетики бывали, так что сами понимаете. Без охраны и стволов никак.

– Складно лепишь, – беззлобно фыркнул Леха и переглянулся с ехидно ухмыляющимися братками. Однако в ту же секунду лицо его посерьезнело. – Ладно, паря, я не инквизитор. Будем считать, что экзамен на сообразительность ты сдал на «отлично»… Теперь я хочу услышать правду.

– Но это правда! – поймав одобрительный взгляд Ярри, как можно натуральнее возмутился Артур.

Реаниматор глубоко затянулся, выдохнул через нос две серые струйки, раздавил окурок в тарелке с креветками, встал со стула, подошел и второй раз ударил его ногой в ухо. Значительно слабее и уже в другое – так сказать, для симметрии…

Громко охнув от боли, чернявый повалился на бок.

– Надо же, пацаны, ошиблись мы, оказывается, – печально вздохнув, обратился к подельникам Реаниматор. – Искали барыг, снимающих тут порнуху, а попали на идейных собирателей политического компромата. Вроде Сидоренко и Нервозова. Как их сейчас величают? Информационные… киллеры? Или пидоры? Лобастый, не помнишь?

– Не знаю, как кличут тех шакалов, но эту брехливую вонючку пора называть трупом! – Лобастый поднялся из-за стола, поигрывая зажатым в руке «ТТ», приблизился к Артуру и остановился, ожидая дальнейших распоряжений бригадира.

– Терпеть не могу, когда на доброту отвечают хамством, – заметил Леха. – Так что слушай сюда. Еще раз загонишь лажу, пеняй на себя. Погнали еще раз. Кто такой, откуда, чем здесь занимаешься? Быстро!

– Артур Эрлих, из Пскова, – плаксиво занудил порноделец. – Снимаем на улице шлюх, в тачке усыпляем газом, везем сюда, колем дурь и заставляем сниматься на видео… Потом монтируем фильм, ставим титры и сбрасываем материал через Интернет.

– Куда?

– В Финляндию. Там есть своя постоянная клиентура, – пояснил Артур. – Детали распространения меня не интересуют, главное – платят регулярно.

– Сколько?

– В среднем около двадцати тысяч баксов за часовой фильм. Но только если не забракуют, – чуть слышно прошептал «кинематографист». – Тогда приходится доснимать и перемонтировать.

– Давно тут окопались?

– Полтора года почти…

– И сколько бессмертных шедевров уже изваяли?

– Точно не помню. Пятнадцать, кажется…

– Не слабо, – присвистнул Леха. – А после окончания съемок ширяете шлюхам ударную дозу, и эти две обезьяны везут девок в лес, где кончают их и топят в болоте? – с металлом в голосе не столько спрашивал, сколько констатировал Реаниматор. – Чего молчишь? Никак язык проглотил? Эй, болезный!

– Н-нет. То есть… Д-да… В лес… иногда… Когда другого выхода не остается… Понимаете… специфика съемок… Бывают особые заказы. Потом приходится как-то избавляться от отходов… Только откуда вы… знаете? – с дрожью в голосе спросил Артур. – Ведь никто не видел! Не мог видеть!