Сэди научилась не обращать внимания на шуточки братьев насчет того, что в семье прекрасных лебедей она оказалась гадким утенком, но зеркало постоянно повторяло ей безжалостную правду. Сэди Миллиган – бесцветная, полноватая девушка, обреченная всю жизнь находиться в тени своих сестер-красавиц.

И все же от комплимента Джордана Трента она вспыхнула. Такого ей ни разу не говорили.

– Спасибо, – пробормотала она, изо всех сил стараясь не смотреть в вырез его халата.

– Очень жалко, что у вас такой чопорный голосок. Вы что – школьная учительница?

У Сэди заполыхали щеки.

– Меня зовут Сэди Миллиган, я – помощница, которую вам прислали для работы, пока вы здесь.

– Что ж… – Трент подался вперед слишком сильно и едва не упал с дивана.

Первым движением Сэди было подхватить его, но он сам, коснувшись рукой пола, сумел выпрямиться и сесть обратно. Стараясь изо всех сил сохранить достойный вид, он сказал:

– Что ж, Сэди Миллиган, предлагаю вам оставить этот менторский тон… – Он вдруг сердито нахмурился. – Так что я хотел сказать?

Сэди сжала губы.

– Я поищу ваши таблетки. Пожалуйста, не двигайтесь, пока я не приду. Не думаю, что вам удастся встать с этого дивана, не рискуя упасть.

Джордан Трент посмотрел на нее, потом разразился диким хохотом.

– Вот это здорово, – прорычал он, когда Сэди уже пробивалась в спальню через груды книг, бумаг и папок, валявшихся на полу. – Она говорит «не двигайтесь». Если бы я только мог.

Не слушая его, Сэди открыла дверь и заглянула в спальню. Двуспальная кровать, покрытая цветным покрывалом, занимала почти всю комнату. Окно с занавесками того же цвета выходило на мутную реку. По всей спальне была разбросана одежда.

Вероятно, мистер Трент сам пытался справиться со всем этим беспорядком, отметила Сэди, пробираясь к двери, за которой, по ее предположению, находилась ванная. Открыв ее, она подумала, что едва ли подобное помещение можно назвать комнатой. Это было нечто вроде стенного шкафа, куда втиснули ванну, раковину и туалет, не оставив места больше ни для чего.

Оставшийся свободным клочок пола занимала груда одежды и обуви. Сэди покачала головой. Как только человек в состоянии жить в таком бедламе? Она тотчас же утратила свои иллюзии относительно речных домиков.

Громкий вопль из гостиной заставил ее подпрыгнуть. Она поспешно оглядела крошечную комнатку. В аптечке нашла только треснувшее зеркальце и два пустых отделения. Ни на раковине, ни на бачке туалета никаких таблеток не оказалось. Больше им деться некуда.

Нагнувшись, Сэди принялась рыться в вещах на полу. Вся одежда была сырой, и Сэди, содрогнувшись, побросала ее в ванну. Под джинсами она наконец обнаружила искомый флакон с таблетками.

По крайней мере я их нашла, подумала Сэди. Но можно ли ему принимать таблетки после такого количества бренди? – вот в чем вопрос. Видимо, лучше подождать пару часов. Сэди решила обсудить этот вопрос с мистером Трентом.

Вернувшись в гостиную, она была встречена громовым храпом. Джордан Трент сидел в той же позе, в какой она его оставила, но теперь его подбородок склонился на грудь.

Поспешно подойдя к нему, Сэди решила, что лучше всего ему будет поспать.

По крайней мере выветрится алкоголь. Если бы ей удалось уложить его поудобнее, он мог бы проспать час-другой, а она тем временем приберется в комнатах.

Ей вспомнились строжайшие инструкции миссис Симпсон, но она не стала прислушиваться к предостережениям внутреннего голоса. Нарушая все правила, Сэди взяла мистера Трента за широкие плечи и уложила на диван.

Теперь, когда он спал, она не могла не отметить, что ее новый босс очень привлекательный мужчина. Прямой нос, квадратный подбородок и форма губ, которую она назвала бы поэтической, – чувственный рисунок. Смущенная своими внезапными мыслями, она вернулась к действиям.

Приподняв загипсованную ногу, она положила ее на валик дивана. Потом подумала, что было бы неплохо приподнять ему и голову. Перегнувшись через спящего мужчину, она попыталась вытащить из-под него подушку и вдруг испуганно вскрикнула: безо всякого предупреждения мистер Трент обхватил ее руками и притянул к себе.

– Холодно, – пробормотал он. – Погрей меня.

– Мистер Трент! – Попытку изобразить возмущение и гнев заглушила его широкая грудь, к которой он прижимал ее лицо. Сэди изо всех сил пыталась высвободиться из его крепких объятий.

Стараясь не потревожить больную ногу, она разжала руки Джордана Трента и осторожно выпрямилась. Посмотрев на него, строго сказала:

– Я принесу вам покрывало из спальни.

В ответ он только подмигнул.

Чувствуя нечто иное, чем просто смятение, Сэди поспешно сдернула с кровати в спальне покрывало и вернулась. Джордан Трент, судя по всему, уже снова заснул.