— И где ты будешь искать эти самые криминальные элементы? — вздохнув, спросила она.

— Да уже нашёл… В той же самой Сети… Пока мы с тобой болтаем, я занимаюсь тем, что провожу деньги через цепочку одноразовых счетов… Не хочу, чтобы нашу покупку можно было отследить…

— Мда, сложно всё… Кстати, а ты в курсе, что через три недели начинается сессия Конгресса?

— И что? — непонимающе посмотрел на неё Рейг.

— А то, что я обязана приступить к работе! И моё инкогнито окажется ни к чему.

— Чёрт! — Парень закусил губу и закрыл глаза.

— Что такое? — перепугалась Элли.

— Я понял, где искать причину… Минуточку, ладно?

Одной минуткой не обошлось. Рейг лазал в Сети почти два часа и, судя по всему, задействовал практически всю мощность своего процессора. Отключив голомаску, Элли завалилась на кровать рядом с работающим парнем и грустно уставилась на голообои.

Прежний жилец номера был слегка не в себе — мрачные картины библейского ада, с озёрами кипящей лавы и перекошенными лицами грешников, действовали на девушку угнетающе. Удивившись, как можно было не заметить этой безвкусицы уже в первые минуты после вселения в номер, Элли подключилась к Системе и начала выбирать изображение поспокойнее. Увы, с выбором тут было не ахти, и пришлось остановиться на картинке, изображающей утренний лес: вскоре вокруг зашевелилась листва, в тоненьких солнечных лучиках, пробивающихся через нависающие над головой кроны, запорхали бабочки, а в звуковом фоне затенькала какая-то пичужка.

Оглядев дело своих рук, Элли поморщилась — этой голограмме было лет двадцать, и смотреть на набившую оскомину картину не хотелось совершенно.

— Нашёл… — Открыв глаза, Рейг посмотрел на лежащую рядом Элли и устало выдохнул: — За последний месяц зарегистрировано несколько несчастных случаев, жертвами которых являются члены Конгресса. Если брать каждый случай по отдельности — вроде бы всё естественно. А вот в целом картина настораживает: кто-то целенаправленно уничтожает мешающих ему людей. Весьма изобретательно и эффективно…

— Папу… тоже они? — подскочила на месте Элли.

— Видимо, да…

— За что? — чувствуя, как по её лицу покатились слезинки, прошептала девушка.

— Пока не знаю… Их следов я пока не нашёл… Есть маленькая зацепка, но она ведёт не в ту сторону, куда нам надо… — Придвинувшись поближе к плачущей хозяйке, Рейг нежно провёл ладонью по её голове и добавил: — Я их найду. Обещаю… А сейчас тебе придётся немножечко побыть одной — мне надо спуститься на первый этаж. За твоими новыми документами…

…Рейг вернулся в номер довольно быстро — Элли даже не успела толком испугаться. И сразу принялся командовать:

— Всё, уходим. Включай голомаску. Я её сейчас немного скорректирую…

— Зачем? И так страшная… — пошутила девушка.

— Чтобы соответствовать документам… — грустно усмехнулся он. — Через четыре минуты прибудет такси. Я сейчас закончу корректировать логи Системы отеля, и можно будет выходить… Кстати, в ближайшие минут десять не обращайся к своему комму, а то собьёшь его подстройку к новым данным…

— Хорошо… Как скажешь… — буркнула Элли и, дождавшись разрешения выходить, приоткрыла дверь в коридор…

Каюта на корабле оказалась довольно маленькой, но уютной. Посмотрев на полутораспальную кровать, Элли ехидно улыбнулась и, предоставив Рейгу разбираться с настройками температуры, влажности и ещё тремя десятками меняющихся характеристик, скинула с себя одежду. А потом, чувствуя спиной ошарашенный взгляд парня, отправилась в душ: за двадцать минут, оставшихся до старта, можно было привести себя в порядок и слегка взбодриться. Встав под тугие струи воды, Элли вспомнила про голомаску и расхохоталась: думая, что демонстрирует Рейгу свою фигуру, она дала ему возможность полюбоваться на кривоногое, плоскогрудое создание, мало похожее на женщину!

— Рейг! Ты уже закончил? — отсмеявшись, закричала она.

— Да. Ты что-то хотела?

— Иди сюда, пожалуйста… Ты мне очень нужен…

Уставившись взглядом на панель дневного света, Элли дождалась, пока не начнут слезиться глаза, и с внутренним удовлетворением констатировала, что намёк понят — почувствовавший, что яркое освещение создаёт ей неудобства, парень приглушил их яркость…

— Ты можешь уделить мне час-полтора? — повернувшись к стоящему в дверях ванной комнаты Рейгу, попросила девушка. — Всё равно при разгоне Сеть будет недоступна.

— Да, конечно… — В глазах парня что-то изменилось, и Элли почувствовала, что он целиком тут, с нею…

— Иди сюда… — хрипло прошептала она и почувствовала, как заколотилось её сердце…

Вместо ответа парень протянул руку к сенсору отключения душа, потом подхватил девушку на руки и понёс к кровати…

— Почему? — прошептала она, прижимаясь к его мигом промокшей рубашке.

— Подогнутся колени… — улыбнулся он, аккуратно опуская её на ложе. И провёл пальцем по её щеке…

…Прикосновения Рейга сводили с ума. Он совершенно точно знал, что и как она чувствует, и пользовался этим знанием совершенно гениально — уже через пару минут Элли вообще перестала что-либо соображать. В те редкие мгновения, когда она приходила в сознание, перед её затуманенным негой взором возникали отрывочные картины, которые было невозможно соединить в одно целое. Его влажные спутанные волосы, разметавшиеся по подушке; вздувшиеся на шее вены; их сплетённые пальцы; полыхающий безумием взгляд зелёных глаз… В какой-то момент она поняла, что готова умереть, лишь бы это сумасшествие никогда не прекращалось, и… заплакала от счастья… А его губы подхватывали текущие по её щекам слёзы, и от этого вдруг стало так здорово на душе, что Элли обхватила Рейга двумя руками, спрятала своё лицо на его груди и прошептала: