– Ты что?
– выпучил глаза Матвейка.
– Меня? Родного брата?!

– Никакой ты мне не брат, ты ублюдок и мудак, - прошипела Ядвига. Встать!!!
– скомандовала она.
– Башку разнесу...

Матвейка, скрипя зубами, стал медленно подниматься с пола.

– Поднялся? А теперь пошел вперед...

На сей раз в огромных глазах Матвея появился испуг. Он медленно, не оборачиваясь, пошел к выходу.

Ядвига прошла с ним в кухню, а потом Оксана и Борис видели в открытую дверь, как она втолкнула его куда-то, а затем щелкнул тяжелый засов. Затем она медленными шагами вернулась обратно, тяжело вздохнула и положила ружье на стол.

– Вот так и живем, - произнесла она, глядя в пол и не обращая внимания на яростный стук и брань запертого где-то рядом Матвейки.
– А?! вдруг каркнула она, злобно глядя на молодых людей.
– Здорово живем, правда? Тишь, гладь, да божья благодать... На природе, на свежем воздухе... Нравится? А? Чего молчите?

– Как-то не очень, - пробормотала нелепые неуместные слова Оксана.

– Не очень, говорит!
– расхохоталась злобным хриплым смехом Ядвига. Тебе бы так, молодая, красивая... Ничего, от сумы, да от тюрьмы... Ладно, все!
– подвела она итог.
– А теперь собирайтесь и уматывайте отсюда восвояси. От греха подальше... А то я за вашу безопасность не отвечаю... Старик пока дрыхнет, а этот красавчик под замком сидит... Но рано или поздно старый проснется, а этот найдет способ, чтобы выбраться. Я же не приставлена к вам в качестве телохранителя, денег за это не получаю...

– Но вы же сами нас сюда позвали?
– робко заметила Оксана. Борис сидел на стуле, тяжело дышал и растирал горло, на котором оставались следы железных пальчиков Матвейки.

– Позвала-то позвала, хотела как лучше, а получилось...
– Снова злобно расхохоталась она.
– Как всегда... Что-то очень вы не приглянулись моим домочадцам... Чем, не понимаю... Молодые, красивые, вежливые... Ненормальные они оба, черт их разберет, чем это вы им так не угодили... Живут оба у меня как у Христа за пазухой, жрачку им ношу, готовлю, стираю их поганые обосранные тряпки, дом убираю, как могу, а они даже не дают в кои-то веки гостей пригласить, с нормальными людьми посидеть, поговорить, творят черт знает, что... Не люблю я их, а что делать? Бросить бы все это, убежать от них, куда глаза глядят, а никак нельзя - грех, один старый, другой убогий, что они без меня? Мигом пропадут... Ладно, ступайте, я сама с ними разберусь, такой уж мой крест... Мне его и нести.

Оксана встала, Борис тоже. Оксана сделала шаг по направлению к Борису, но споткнулась и скорчилась от невыносимой боли.

– Я не могу, - прошептала она.
– Очень болит нога... Опухла... И голова кружится, спать очень охота...

Она с какой-то укоризной поглядела на Ядвигу. Та стояла около печки, скрестив руки на груди, словно изваяние, не двигаясь и не моргая.

– Вы же чем-то опоили меня, - еле слышно произнесла Оксана.
– Мне плохо... Боренька, мне плохо... Она отравила меня, Боренька...

И замертво упала на пол. Борис бросился к ней.

– Ерунда все, - словно отрезала Ядвига.
– Болевой шок, не что иное. Помоги-ка мне отнести её вон на ту кровать. Пусть отоспится...

Делать было нечего, Оксану отнесли на кровать. Борис сам не свой от ужаса присел рядом с ней. Глядел на нее, гладил её по густым русым волосам. И вдруг почувствовал на своем затылке напряженный пристальный взгляд.

Он резко обернулся.

На него глядели два больших зеленых глаза. Глядели со жгучим любопытством. Но не только любопытство было в этом взгляде. Было и что-то иное... И Борис неожиданно вспомнил, где он видел эти глаза...

Они молча глядели друг на друга, словно удав и кролик.

– Ну что, здорово, что ли, Померанцев?
– раздался глухой голос Ядвиги в напряженной мертвящей тишине таинственного дома.

4.

– Толку от тебя, разумеется, нет никакого, - произнесла Лидия Владимировна Краснова, сжимая в руке телефонную трубку.
– И тем не менее, ты должен завтра же быть в Москве. Как бы ты ни был сейчас пьян и возбужден, то, что бесследно пропала твоя дочь, это, полагаю, до тебя дошло... Так что действуй, Валентин Никитич...

– А ты?
– спросил муж на том конце провода, находящемся в столице Франции.
– Что ты предприняла для её поисков?

– Предприняла все, что можно предпринять. Позвонила в милицию, обзвонила всех друзей, из всех кругов, от министерского до криминального... Это от твоих друзей нет никакого толку, кроме дешевого апломба. Мои помогут, чем могут, это люди деловые. Но и они не всесильны... Так что, Никитич, сижу и жду у телефона, - вздохнула Краснова, закусывая губу, чтобы не проявить слабость и не разреветься от отчаяния. Больше всего ей не хотелось выглядеть слабой перед беспутным гулякой-мужем, замечательно устроившимся в этой жизни за её крутой спиной.

– Так я все же не понял, Лидочка, - спросил Краснов.
– Когда именно пропала Ксюша?

– Боже мой!
– крикнула Лида.
– Туп, пьян и бестолков! Я битый час тебе втолковываю, что она пропала вчера утром! В милиции говорят, что для двадцатилетней девушки это не срок, но я-то её знаю, даже ты её знаешь. Тем более, что они пропали вместе с Борисом. Мы постоянно созваниваемся с Тоней, она тоже места себе не находит. Поняли мы только одно, что они ушли вчера утром каждый из своего дома в спортивных костюмах и с лыжами. На лыжах поехали кататься, понимаешь ты? На лыжах! Куда именно, неизвестно, в наших краях давно уже прочесывают лес, десятки людей там ищут, у всех с собой телефоны, только нет их нигде, нигде нет! А ты никак врубиться в суть дела не можешь! Куда они могли запропаститься, эти влюбленные дети? Что, поехали прямо на лыжах в Альпы? Да и такие варианты тоже рассматривались, хоть у них на руках и денег не могло быть... Все тут делается, все, только толку пока нет никакого... Нет... произошло несчастье, мне это совершенно очевидно, - дрогнул голос у этой мужественной сорокалетней женщины, но она тут же снова взяла себя в руки.
– Надо было с неё глаз не спускать, с нашей доченьки... Что бы она там не говорила, что ей жить не дают и тому подобное...