— Послушай, Серов! — крикнул Роман, уже совершенно придя в себя и начиная игру. — Тебе это даром не пройдет, ты это прекрасно понимаешь! Облегчи душу, скажи перед смертью, где Юля, тебе скоро богу давать отчет о своей жизни.

— Плевать я на нее хотел! — ответил Серов, пытаясь выдавить из себя смех.

Роман взял под руку Юлю и провел ее в соседнюю комнату. Жестом велел Косте и Чижу следовать за ними. Только очень тихо.

В соседней комнате Роман подошел к Косте и крепко пожал ему руку.

— Обо всем расскажете потом, — прошептал он. — В погребе сидит Серов. Он только что убил Валеру.

Надо взять его.

— Попробуем, — пожал плечами Костя.

— Но как? Он вооружен, сидит в укрытии.

— Спрятаться он может с правой стороны, — одними губами прошептала изможденная Юля. — Там есть место, чтобы спрятаться. Поймайте его. Он убил Нинку. На моих глазах. — Ее лицо исказилось грима, сой страдания.

— Погодите-ка минутку, — сказал Костя и вышел.

Тут Роману пришлось удивляться еще раз. Вместе с Костей в комнату вошла смущенная Даша Каратаева в своем черном длинном пальто и модной кепочке.

— Посидите здесь, Даша, в нашей компании, — сказал Костя. — Какой бы удивительной она вам ни показалась. А то вам очень неуютно в обществе лесника. Не лучшая компания для молодой девушки.

— Где он? — шепнула Даша, озираясь в ужасе по сторонам.

— В погребе, — ответил Костя.

— Что же вы не улетели в Нью-Йорк, Дарья Дмитриевна? — пробурчал Роман. — У нас такая плохая погода.

— Если бы она улетела в Нью-Йорк, Юли бы здесь не было, — ответил за нее Костя. — А теперь главное — женщины сидят здесь и никуда не высовываются.

А мы втроем идем туда. Я прыгаю в погреб первым, я сумею это сделать быстро, есть определенный опыт.

Вы, — указал он на Романа, — страхуете меня сверху, а ты — указал он на Чижа, — прыгаешь вслед за мной.

— У вас есть семья? — вдруг тихо спросила Юля. — Вы дорожите ею?

— Есть. Дорожу. А что?

— Зачем он вам нужен живой?

— Мы же не уверены, что этот Валера убит. Если бросить туда гранату, мы можем лишить жизни и его.

Чиж с уважением глядел на Костю.

— Все. Делаем, как я сказал. Пошли за мной!

Они вошли в комнату, и тут послышался голос из погреба.

— Эй, господа! Ваш товарищ-то живой! Он только ранен, истекает кровью, а я сейчас его порежу, у меня тут много чего, — кричал Серов. — А ну-ка подай голос, парень!

Видимо, он ткнул чем-то в Валеру, и тот глухо застонал.

— Вот падло-то… — заскрипел зубами Чиж.

— Выхода нет, — сказал Костя. — По моему знаку — поехали!

Все трое заняли позиции, готовые к штурму погреба.

Константин бросился к ручке, но тут в комнату вбежала Юля и крикнула:

— Я жива, Серов! Понял ты, упырь! Я жива! И сейчас ты поглядишь мне в глаза!

Константин резко открыл погреб и ввалился туда.

Оторопевший от голоса Юли Серов не сумел оказать никакого сопротивления и через минуту был извлечен наружу. Роман и Чиж с трудом вытаскивали огромного Валеру, раненного в грудь и глухо стонавшего.

Костя усадил Серова на стул и крепко привязал его своим ремнем. Когда Чиж вытащил Валеру и уложил его на диван, он бросился к Серову и стал лупить его пудовыми кулаками по помертвелому от ужаса лицу — Я тебе за него! Я тебе за него! — хрипел от ярости Чиж.

Серов пыхтел и стонал. Костя и Роман с трудом оттащили Чижа от Серова.

Юля и Даша, сидя рядом, с ужасом глядели на происходящее.

— Иди, одевайся и умойся, Юля, — сказал Роман Юля молча вышла.

— Ну и как же вам все это удалось? — не без зависти спросил у Кости Роман.

— Просто очень. Вы поспешили и не расспросили как следует Дашу. А я ее нашел в аэропорту, и она мне поведала, что Серов куда-то постоянно уходил в самую скверную погоду на лыжах.

— Ну и что? Она и нам это рассказала.

— Только она не рассказала, что он постоянно общался с лесником, живущим неподалеку. Я же говорю, вы очень спешили, вы хотели все выжать из Серова, а это оказалось непросто. Лесник Васькин сейчас, связанный, в машине. Он знал, где находится Юля Она была в погребе его лесной избушки. Он сам нас туда доставил. Туда с большим трудом можно добраться на «Ниве». А у него именно «Нива». Вместе с лесником они зарыли труп Нины Красильниковой, которую на глазах у Юли убил Серов. А вот этот господин приятной наружности, — он кивнул на бледного Серова, — наведывался в избушку на лыжах, принося тем самым еще и пользу своему драгоценному здоровью, подкармливал Юлю хлебом и водой и наслаждался ее беспомощностью и отчаянием. А потом ехал на лыжах в свой уютный домик и предавался любовным утехам с Дашенькой.