– Так это же прекрасно, Юрий Степанович! Если бы у вас была одна команда, тогда другое дело. А когда их много, можно не выполнять ни одной, или любую на выбор, какая больше понравится. Вы ещё не вросли в специфику нашей работы: здесь огромное количество начальников, как слонов в заповеднике. В районе Москвы их и не отстреливают, и на пенсию не отправляют.

Мазанов отодвинул в сторону рапорт Кронова, будто шутливую записку:

– Надеюсь это не всерьез?

– Слушай, Роман, - вмешался Деревянов.
– Да забери ты свою бумагу, ну не время сейчас.

– У нас для личных дел всегда нет времени. Живем, как на вулкане.

– Сходишь в отпуск, отдохнешь, снова вкус к службе появиться. Ты просто устал, к сожалению.

– Вкус к службе? Смеешься, Сергей Палыч?

– Хочешь новую жизнь начать? Поздно. Для нас уже все поздно, к сожалению. Но надо как-то дослужить, боле-мене достойно.

– Новую жизнь начать никогда не поздно, даже перед самым финишем.

– Подождите, подождите. Может я чем обидел, или что не так у нас вышло, - тон у Мазанова был самый задушевный.

– Нет у меня никаких обид. Что я мальчик? За службу мало ли что было. Просто у меня другие планы. Могу я на старости лет, наконец, зажить по-своему? Подписывайте рапорт. А ответ на шифротелеграммы я вам в момент составлю. Ну как, бумагу на бумагу, вы - мне, я - вам, а, Юрий Степанович? Я на радостях такой текст подготовлю - до конца столетия разбираться будут. И вас в покое оставят. И ваши научные овцы будут целы, и штабные волки сыты. Ну так что-договорились или нет?

Мазанов повременил секунду и утвердительно кивнул головой.

Глава 13. ЗАПРЕЩЕННЫЙ ПРИЕМ

Мария Петровна вздрогнула от пронзительного телефонного звонка. Так истошно могла сигналить только военная связь. Она посмотрела на часы: десять утра, и сняла трубку.

– Где Григорий Иванович?
– голос Мазанова был настолько растерянным, что она его не сразу узнала.

– Юрий Степанович, во-первых, доброе утро.

– Извините, Мария Петровна. У нас здесь небольшое чэпэ. Мне срочно нужен Григорий Иванович.

– Он будет только к вечеру, приедет на ужин, прямо с аэродрома. А что случилось?

– У нас был пожар. Сейчас уже потушили. Пострадавших, к счастью нет. Повреждено спецотделение, сгорели склад, очистной блок, виварий и, самое неприятное - трансформаторная подстанция. Электроэнергии нет, узел связи перевели на аварийное питание, все остальное пока без света. В общем, кошмар.

– Юрий Степанович, дорогой, пора бы уж и привыкнуть: в армии каждый год что-то взрывается или горит, это входит в графу расходов. Во всем мире так. Главное, чтобы не было пострадавших. Отстроят заново. А вам ещё и медаль "За отвагу на пожаре" кому-нибудь дадут. Могу походатайствовать.

– Мария Петровна, дорогая, мне не до шуток. Срывается колоссальное, можно сказатьгосударственное дело. Я даже не знаю, как Григорию Ивановичу докладывать.

– Как это случилось ?

– Наверно электропроводка. Замыкание где-то на складе. А там - горючие жидкости, баллоны с кислородом. Все начало рваться. Пришлось просто оцепить и ждать, когда все прогорит. Спецкорпус выведен из строя, окон практически нет. Все в копоти. Григорий Иванович будет вне себя: именно спецкорпус и нужен больше всего. Как назло, в самый, можно сказать, исторический момент. Если бы не проводка, можно подумать - вредительство. Вы бы как-нибудь смягчили это дело, а?

– Да уж Григорий Иванович не похвалит. Постараюсь смягчить.
– Мария Петровна говорила медленно, а сама думала о своем.

– А что, сигнал уже поступил?
– она сказала это уверенным тоном, но Мазанов вдруг замолчал.

– Да я в курсе, Юрий Степанович. Просто уточняю, если Григорий Иванович спросит.

– Да, сигнал готовности поступил. Пациентов могут направить уже завтра-послезавтра, представляете? А у нас спецкорпус выведен из строя.

– Ладно, обещаю помочь. Мой вам совет: не дожидаясь Григория Ивановича, доложите во все инстанции, что занимаетесь ликвидацией последствий пожара и других задач выполнять не можете. Выходите из игры, Юра.

– Без решения Григория Ивановича не могу.

– Другого выхода нет, и лучше предупредить заранее.

– Спасибо, подумаю. Так я надеюсь на вас, Мария Петровна, - он повесил трубку.

Успешные дела с пожаров не начинаются, подумала она. Это сигнал, это предупреждение ей свыше. Случайно таких совпадений не бывает, сама судьба дает знак, предоставляет возможность.

Она спустилась вниз и включила свет. В бильярдной было прохладно. Она обошла огромный зеленый стол и присела на диван. У камина лежала связка сухих березовых поленьев, остро пахло берестой. Поужинаем здесь, решила она.