На улице он заторопился: теперь нельзя было терять ни минуты. Перейдя площадь, втиснулся в подошедший троллейбус и доехал до ближайшего метро. В будке телефона-автомата достал скомканную бумажку и набрал номер секретаря генерального директора.

– "Омега-банк", - ответил ему приветливо шелестящий женский голос. Алло, вас слушают, говорите.

Он глубоко вздохнул и глухо проговорил:

– Дэвушка, твой банк заминирован. Срочно дай дырэктора, - он сам не узнал свой внезапно севший голос.

Послышалось какое-то восклицание, потом писк, треск, и приятный мужской баритон произнес:

– Что вы хотели?

– Слушай нымателно, дарагой. В банке мина...

– Какая мина?
– тревожно спросила трубка.

– Протыв пэхоты. Под крэслом. Это прэдупрэждэние. Завтра в одиннадцать от мэна прыдот чалавэк. Пэрэдашь ему двадцать тысяч долларов. Если его задэржишь, если нэ дашь дэнэг, будэм тсба нэмножко взрыват...
– Дмитрий Петрович повесил трубку и почувствовал, что весь взмок. Он вышел из будки и снова, уже не спеша, направился к троллейбусной остановке. Теперь можно было не торопиться.

Через пятнадцать минут он выбрался из переполненного троллейбуса, пересек площадь и отыскал в сквере напротив банка свободную скамейку. Из его дверей уже начали выводить посетителей и встревоженных сотрудников.

Внезапно раздался вой сирены и к зданию из боковой улицы подкатили голубой автобус и несколько милицейских машин. Из автобуса высыпало два десятка парней с короткими автоматами, в темной униформе, и через мгновенье банк был оцеплен. Несколько человек в военной и гражданской форме с какими-то приборами в руках и миноискателями бросились к дверям.

Прошло минут десять, и из входных дверей показались двое военных с носилками. Мину выносят, с облегчением подумал Дмитрий Петрович. Быстро работают ребята, молодцы, обрадовался он. Мину несли осторожно, как тяжелобольного, носилки поставили в военный микроавтобус, и минуту спустя, сопровождаемый милицейскими машинами и воем сирен, он покатил по улице.

В огромном кабинете генерального директора банка проходило экстренное совещание. Кроме двух заместителей присутствовал подполковник Тихомиров из управления по борьбе с терроризмом.

Только что была ещё раз прослушана пленка с записью голоса звонившего.

– Какой-то деревянный голос, будто у робота, - покачал головой Антонов, первый заместитель, молодой человек с худощавым лицом и услужливым взглядом.

– Старался изменить. Но акцент-то никуда не спрячешь. Акцент есть акцент, - пояснил Тихомиров.
– Опытные ребята: на мине ни единого отпечатка пальцев...

– В том-то и дело, - резко вмешался директор.
– Поймите, кто-то организует наезд, они все продумали. Только сегодня из-за прекращения приема валютных вкладов на каких-то два часа мы потеряли огромные деньги. А в следующий раз? Кто станет держать вклады в банке, который периодически минируют? Мы просто прогорим. Надо отдать им двадцать тысяч, для нас это не деньги. И пусть катятся.

– В следующем месяце они потребуют их снова, - усмехнулся Тихомиров.

– Ну и черт с ними, дадим. Я обсуждал вопрос со своими заместителями, - он обвел их глазами, - мы согласны выполнить их требование, для нас это выйдет дешевле.

– Довольно трусливая позиция, - бросил Тихомиров.
– Только ведь я обязан бороться с терроризмом. А вы его поощряете своими подачками.

Директор, моложавый, но с заметным брюшком высокий мужчина в модном темном пиджаке и бордовом галстуке, поднялся из-за стола и в волнении закружил по кабинету. Волнение было вызвано не только неприятным происшествием, но и упрямством Тихомирова, не поддававшегося ни на какую логику.

– Это не терроризм, а нормальный рэкет, поймите вы. Вот, если бы они потребовали миллион, это был бы терроризм. Двадцать тысяч - это десять процентов нашей прибыли за прошлый месяц, это обычный рэкетирский процент. Мы вынуждены платить при такой работе ваших доблестных коллег...
– он развел руками.

– А я говорю, это терроризм, - прервал его Тихомиров.
– И представителя террористов я обязан схватить и допросить.

– Это может оказаться случайный человек. А завтра они в отместку устроят взрыв. Вы мне можете гарантировать безопасность?

– Не могу, - спокойно ответил Тихомиров.

– Вот именно. Швырнут мину из проезжающей машины, и ищи ветра в поле. Вашего брата в Москве кишмя кишит, а взрывы как гремели, так и гремят.

– Хорошо, мы его отпустим, но жучок в упаковку мы все-таки поставим... И наблюдать за ним будем. Где-то он передаст бандитам эти деньги. Начальство меня просто не поймет, если я буду бездействовать. Не имею права.

Дмитрии Петрович отомкнул ключом дверь и вошел в прихожую. Екатерина Ильинична возилась на кухне. Он сел за стол и спросил: