А между тем около ямки с шариками случилось что-то ужасное. Ферда убедился, что стеклянный шарик всё время выигрывает. Тогда он схватил шарик, зажал его в руке и пустился бежать так, что только пятки засверкали. Через минуту Ферда скрылся среди домов.

Когда Гонзик наконец пришёл в себя, у него уже не было прекрасного разноцветного шарика, стеклянного шарика, которому завидовали все мальчики.

Бежать за Фердой Гонзик не мог - ведь ему надо отнести обед! Он уже должен быть с ним дома. Гонзик подошёл к Пунте. Пёс встретил его весёлым лаем. Он был рад, что не тронул блинчики.

– Ну скажи, Пунтя, - пожаловался ему Гонзик, - зачем я играл? И шарик был бы у меня, и обед бы не остыл.

Пёс бегал вокруг Гонзика и ещё громче лаял. Он говорил своему товарищу примерно так:

"Не огорчайся, Гонзик! Ведь ты получишь свой шарик обратно. А обед? Суп бабушка разогреет, а блинчики вы съедите холодными. Но не забудь обо мне! Мне очень хочется попробовать блинчиков".

XII. Гонзик вновь получает свой шарик

После обеда бабушка с дедушкой пошли ненадолго на кооперативный огород и взяли с собой Гонзика. Они помогали огороднику собирать огурцы.

Гонзик шёл по рядам вслед за дедушкой и высматривал пропущенные огурцы.

Он нашёл уже несколько штук и каждый раз громко сообщал об этом.

– Вот ещё один!
– воскликнул Гонзик и поднял огурец над головой.
– И какой толстый!

– Дед, - засмеялась бабушка, - ты сегодня что-то плохо собираешь!

– У Гонзика глаза лучше моих, - проворчал дед, недовольный замечанием.

Вскоре Гонзик перешёл на бабушкин ряд. Вначале он ничего не мог найти, но наконец под большим листом увидел красивый зелёный огурец с жёлтым брюшком.

– Нашёл!
– закричал Гонзик.
– Огурец спрятался от бабушки, а я его нашёл!

– Бабушка, - усмехнулся дед, - ты сегодня что-то плохо собираешь!

– Покажи, Гонзик, - сказала бабушка и посмотрела на огурец.
– Как это я его не заметила? Где он был?

– Здесь, под листом, - показал Гонзик.
– Он спрятался, и его было не видно.

– Да, у Гонзика и вправду глаза лучше наших, - сказала бабушка и взглянула на деда.

Дед только улыбнулся в усы. Он, наверное, думал: "Значит, не только я один, бабушка тоже пропускает огурцы".

В огород пришла группа ребят. Гонзик перестал искать огурцы и уставился на них.

– Это школьники, - сказал дедушка.
– Их привёл учитель Столарж.

– У них тут участок, где они сами выращивают овощи, - пояснила бабушка.

Гонзик узнал пионера Виктора, ему показалось, что здесь и маленькая Терезка. А кто там у забора? Не Ферда ли? Гонзик покраснел и открыл рот. Конечно, Ферда, который сегодня отобрал у него шарик!

Гонзик не знал, как быть. Ему было стыдно за Ферду, и поэтому он никому не сказал о его поступке. Но свой шарик он хотел получить обратно.

Бабушка заметила, что Гонзик всё время смотрит на ребят.

– Иди к ним, - предложила она.
– Иди, не бойся.

Гонзик медленно направился к детям. Он не решался к ним подойти. Ведь это настоящие школьники. "Я им, наверное, помешаю". Больше всего Гонзик боялся учителя. Он выглядел совсем не так, как учительница из детского садика. Та была красивая и весёлая, а у учителя Столаржа были усы, и он казался строгим.

"Узнает ли меня Терезка?
– думал Гонзик, приближаясь к школьникам.
– Если она меня не узнает, я сяду на дорожку и буду играть один".

Но Терезка узнала Гонзика. Едва она увидела его, как её маленькое личико просияло, и она сразу подбежала к нему.

– Гонзик!
– окликнула она мальчика.

– Мы собираем огурцы, - ответил он и показал на деда и бабушку.

– Ты проиграл шарик, да?
– с сочувствием спросила Терезка.

– Какой шарик?
– насторожился Гонзик.

– Стеклянный, разноцветный!

– Ферда у меня отобрал шарик!
– рассердился Гонзик.
– Мы играли, а Ферда схватил его... Там и Пунтя был, он сторожил блинчики... и Ферда убежал. Это мой шарик!

– Я ему сразу не поверила!
– деловито сказала Терезка.
– Он показывал его в школе и хвастал: "Я выиграл его у Гонзика!"

– Да, "выиграл"... Схватил и убежал!

– Подожди, - прошептала Терезка.
– Ты пока сделай вид, будто играешь, а я всё расскажу Виктору.

Гонзик присел, нашёл три щепочки, подобрал несколько камешков и принялся строить на тропинке двор. А сам искоса поглядывал, что делается на школьном участке.

Там Терезка шепталась с Виктором и ещё с одним пионером, постарше. Мальчики собирали помидоры и складывали их в корзины.