– Я же сказал, в больнице, - ответил корреспондент. Он хотел было объяснить, зачем Алеша с Фуго туда отправились, но Владислав Валентинович не дал ему договорить.

– Ну тогда держись!
– по-своему поняв слова незнакомца, сказал Владислав Валентинович и отважно двинулся на корреспондента.
– Я давно заметил, как ты тут шастаешь по кустам!
– Яростно размахивая сковородкой, сказал он.
– Отвечай, злодей, куда мальчика дел?

– Да никуда я его не девал, - отступая к забору, - проговорил Никифоров.
– Он с инопланетянином пошел в психиатрическую больницу.

Проходивший мимо ветеринар увидел, как Владислав Валентинович со сковородками наступает на корреспондента, и спросил:

– Вы что, белены объелись? Зачем же, как дикари, бить друг друга сковородками?

– У дикарей не было сковородок, - не переставая махать, ответил Владислав Валентинович.

– Это у древних дикарей не было, - возразил Петр Семенович.
– А у современных есть, и вы тому пример.

– Лучше помогите мне задержать этого похитителя детей, - загоняя Никифорова в угол, сказал Владислав Валентинович.

– Это не похититель, - ответил ветеринар.
– Это знакомый моего соседа - Игоря Минеева, корреспондент газеты "Необыкновенные новости".

– Я так им и представился, - отмахиваясь от сковородок ножом, обиженно проговорил Сергей.
– А они меня приняли черт знает за кого.

– Корреспондент?
– удивился Владислав Валентинович и опустил сковородки.
– А нож зачем?

– Мясо резал, - ответил Никифоров.
– Я готовил селянку, а в это время приехала хозяйка.

Довольно скоро все выяснилось. Сергей объяснил Светлане Борисовне, что Алеша с Фуго в Тучково и скоро вернутся. После чего она извинилась перед корреспондентом и пригласила всех вечером на чай. Все с удовольствием приняли приглашение, а Петр Семенович, перед тем как уйти, вдруг сказал, глядя в безоблачное небо:

– Я вот спросить хотел. Недавно сижу я дома, смотрю, входит Пальма, моя собака, и говорит: "Слышь, Петь, давай, дуй в магазин за бужениной. Заодно икорки прихвати и осетринки побольше. До утра будем гулять. Праздник у меня сегодня". Вы не знаете, какие-такие у собак бывают праздники?

Пока Никифоров корчился от смеха, Ирина Константиновна спросила:

– Может быть вы выпили лишнего, вам и почудилось?

– Я не пью, - с достоинством ответил Петр Семенович.

– Ну значит это наши инопланетяне начудили.

А Никифоров, отсмеявшись, отвел ветеринара за калитку и рассказал Петру Семеновичу, что за Пальма посетила его и вообще, кто за неделю так взбаламутил Игнатьево, что некоторые до сих пор не могут прийти в себя.

Через некоторое время Светлана Борисовна снова вышла из дома, помахала рукой корреспонденту, а когда он подошел, попросила:

– Сережа, коль уж вы начали, может доварите селянку?

– Конечно, - с удовольствием согласился Никифоров.

– А потом вместе и поужинаем, - обрадовалась Светлана Борисовна.

Пока длились эти долгие разбирательства, Алеша с Фуго закончили показывать фокусы и вернулись домой гордые и счастливые. Мимикр всю дорогу повторял, что теперь-то он точно знает, какую выберет профессию. Что с сегодняшнего дня он не принадлежит самому себе, потому что талант достояние всего человечества.

– Вот увидишь, - горячо убеждал он Алешу.
– Я стану таким великим артистом... таким великим, что передо мной даже собаки будут снимать шляпы, а кошки отдавать честь.

ГЛАВА 13

К тому времени, как все вернулись в дом, тетушка Даринда выспалась и почувствовала себя значительно лучше. Вспомнив, что сегодня должна приехать Светлана Борисовна, она встала с дивана и отправилась на кухню готовить ужин. Но как только она принялась убирать со стола, вернулось все семейство.

Встреча Светланы Борисовны с Алешей была бурной - мама расплакалась, обняла сына, но потом вдруг отодвинула от себя Алешу и строго сказала:

– А теперь рассказывай, что вы натворили в мое отсутствие? Что это за говорящие животные и при чем здесь психиатрическая больница?

Рассказывать Алеша с Фуго начали нехотя, но потом увлеклись и очень живописно обрисовали встречу милиции, переодетой в футбольную команду, с отрядом врачей и санитаров. При этом мама мрачнела все больше и больше. Особенно её возмутил обман председателя сельского совета Степана Николаевича.

– Ты авантюрист!
– даже не дослушав до конца, воскликнула Алешина мама.
– Ты воспользовался тем, что уважаемые гости совершенно не знают наших порядков, и втянул их в свои глупые игры.

Чувствуя, что над Алешей сгущаются тучи, Даринда встала и смущенно проговорила: