Олег удивленно раскрыл глаза. Посланник, казалось, рыдал от отчаяния и боли, как если бы и вправду был Хамуром, беглым рабом, обреченным на смерть. Но какой смысл воспроизводить легенду, бывши застигнутым чуть ли не за штурвалом собственного глайдера?! Олег почувствовал легкое раздражение.

– Послушай, Хамур, - проговорил он вкрадчиво, - неужели тебе нечего сказать? Ты очнулся в незнакомом месте, в необычной одежде, окруженный странными людьми; ты очень похож на человека, но у тебя овальные зрачки, и мы нашли тебя около ревущей пламенем машины. Не слишком ли много странностей для беглого раба?!
– Олег повысил голос и кратко добавил на линкосе.
– Хватит валять дурака, Дино Кагер!

Хамур медленно поднял голову, пристально рассматривая нового собеседника. Олег воспользовался моментом и установил эмпатическую связь; тотчас его окатило гнетущей безнадежностью и вселенской печалью.

– Харсунг, - пожал плечами Хамур.
– Я смертник, господин, и мне нет дела до странностей последнего пристанища...

– Харсунг?
– переспросил Олег.
– Что такое харсунг?

Хамур вздрогнул и судорожно втянул воздух. В зеленых глазах его появился странный блеск.

– Ты не знаешь, что такое харсунг?!

– Не знаю, - подтвердил Олег.
– Я недавно в этой стране...

Хамур неожиданно резво вскочил на ноги.

– Так вы не принадлежите Сиянию?!
– вскричал он, быстро переводя глаза с Олега на Герта и обратно.
– Неужели Непогрешимые допустили ошибку?!
– Он ударил себя кулаком в грудь.
– Неужели это тело... способно жить?!

Олег обалдело хлопал глазами. Какое-то седьмое чувство, появившееся только здесь, на Офелии, подсказывало, что стоящий перед ним человек не был посланником. Но кого же еще мог привезти сюда десантный глайдер повышенной автономности?!

– Мы принадлежим самим себе, - гордо заявил Хамп, похлопывая по рукояти меча.
– И я хочу знать имя твоего хозяина, который сумел вселить в раба такой страх!

– Кому же... кому же принадлежало это тело до меня?
– не слушая его, забормотал Хамур.
– Вы должны мне ответить! Я хочу знать, на что я могу надеяться!

– Принадлежало... до тебя?!
– переспросил Олег и присвистнул.
– Ты что, меняешь тела как одежду?!

– Я смертник, и недавно был послан в это тело на верную смерть! вскричал Хамур, ударяя себя в грудь.
– Ах да, вы - чужестранцы, вы не знаете...

Внезапно рука его упала к поясу, и Хамур на миг застыл с открытыми глазами.

– Разве это возможно - перемещаться из тела в тело?
– спросил Олег, движимый чисто академическим интересом.
– Гораздо логичнее предположить...

– Еще как возможно!
– перебил его Хамур.
– Если вы не уберетесь отсюда до ночи...

Внезапно судорога исказила его лицо, и он замолк, согнувшись пополам, а потом мешком повалился на землю.

– Умер-таки?!
– изумился Хамп и перевернул Хамура лицом вверх. Открытые глаза смертника невидяще уставились в небо. Олег склонился над телом и покачал головой:

– Сердце бьется. Он жив, но снова в глубоком обмороке.

Олег чувствовал себя прескверно. Психика посланника явно пострадала сильнее, чем он рассчитывал. Когда человек, чьими отпечатками пальцев закодирован бортовой компьютер, чьи карманы набиты хай-тек мелочью вроде запахоуловителя, чей аминокислотный состав не имеет аналогов в местной фауне упорно выдает себя за некоего смертника Хамура, раба Сияния, это уже нельзя считать легендой. Похоже, созерцание Звезды сформировало у Дино Кагера вторую личность. Любопытный пример экзогенной шизофрении.

Но я же не психиатр, мысленно застонал Олег. Экая незадача - полгода торчать на полной загадок планете в обществе спятившего посланника...

– Он приходит в себя, - заявил Хамп, выпрямляясь.
– Самое время допросить его по-настоящему!

Хамур шумно вдохнул воздух, оттолкнулся руками от земли и крепко встал на ноги. Взгляд его, обретший неожиданную ясность, быстро обежал лесную прогалину и остановился на стоящем в густом кустарнике глайдере.

Олег облегченно вздохнул. Кажется, посланник начал узнавать своих.

Хамур несколько раз моргнул, как будто пытаясь понять, где находится.

– Где я?
– спросил он, переводя взгляд на Олега.
– Кто вы?

– Да он безумен!
– вскричал Хамп дель Райг, выхватывая меч.
– Хватит возиться с этим ублюдком! убьем его, и дело с концом!

Профессионал, подумал Олег, уважительно глядя на Хампа. Вожак разбойников, разумеется, и в мыслях не имел убивать посланника, но по виду его об этом никак нельзя было догадаться.

– Нет, нет!
– закричал Хамур, меняясь в лице при виде приставленного к груди клинка.
– Не убивайте! Я буду вам полезен.