– Густав? Вы вернулись?
– Нулин растерянно взглянул на него. Понимаете у нас тут какая-то чепуха. Никак не можем переключить ни один тумблер.

С таким же успехом он мог бы ударить Густава по физиономии. Ноги у представителя института подкосились, из горла вырвался хриплый звук. В глазах Нулина вспыхнуло беспокойство.

– Но вы же не думаете в самом деле, что мы...

Тония ласково погладила руку своего кумира.

– Ты снова волнуешься, милый. Тебе надо успокоиться. Густав смотрел на ее руку и чувствовал, что волосы у него встают дыбом. Плавно движущаяся ладонь наполовину погружалась в предплечье Нулина. Вытаращив глаза, великий экспериментатор с воплем подскочил.

– Что-нибудь не так?
– Тония машинально потянулась к прическе,

– Ту... Туленхэйм, - заплетающимся языком пробормотал Нулин.
– Не понимаю. Ведь он не упоминал ни о каких приведениях...

– Надо отдать ему должное, старик был не глуп и знал, когда следует остановиться.

Голос был совершенно незнакомый, и все трое обернулись, как ужаленные. Над телами мертвецов покачивались три мутных облака. Низкий вибрирующий голос принадлежал одному из них. Густав с дрожью наблюдал, как все отчетливее проступают из колеблющегося тумана человеческие контуры. Ближайшая к ним фигура медленно отплыла в сторону и помахала им бледным подобием руки.

– Теперь вы такие же, как мы, ребята! Добро пожаловать в мир теней! Вы столько о нем говорили, что пора бы вам познакомиться с ним поближе.

К говорящему призраку присоединилось еще одно облако.

– Привет, Густав! Я вижу, ты все такой же сердитый? В твои годы надо становиться более миролюбивым. Что может быть хуже брюзжащего старика?..

Лаборатория подернулась странной дымкой. Помещение исчезало на глазах, расплываясь на отдельные фрагменты, теряясь за серой пеленой. Густав с отчаянием шагнул к Нулину.

– Да сделайте же что-нибудь!

– Я... Я попробую...

С видимым усилием Нулин поднялся из кресла. Туманные силуэты призраков недобро хихикнули. Тело Нулина с закатившимися глазами, с раскрытым ртом осталось сидеть. В воздухе стояла его полупрозрачная копия. Громко взвизгнула Тония, и тотчас что-то с шумом повалилось под ноги Густава. Он даже не посмотрел вниз, продолжая стоять не двигаясь, затаив дыхание. Он уже знал, что ему суждено увидеть...