* * *

Что ж! Может быть, неорганики сделали еще один шаг, дали землянам еще один повод для размышления? Однако он был еще непонятнее, чем первый сооружение столба. Если в сооружении столба был все-таки некоторый практический смысл, угадываемый интуитивно, то разрушение постройки казалось полной бессмыслицей.

– Быть может, они разрушили столб, убедившись в нашей полной неосведомленности?
– устало спросил Адам.

Азизов ничего не ответил. Оба чувствовали себя подавленными. Уже в течение нескольких часов неорганики на что-то упорно намекали землянам, но те никак не могли понять их намеков.

Беганас, пытаясь развеселить своих хозяев, выдал несколько анекдотов с бородой, однако никто его не слушал, и верный робот мало-помалу умолк, занявшись мытьем посуды.

Он поставил на поднос чашки с остатками кофе, который варил Адам, и с отвращением воскликнул:

– Этот ваш кофе такой же черный, как ваша "черная дыра". Неужели непонятно, что это очень вредно для здоровья? А еще люди называются! Нет, никогда больше не доверю вам кухню...
– Он еще долго ворчал себе под нос в таком духе.

– Да, как "черная дыра"...
– бессвязно в тон роботу пробормотал Адам.
– "Черная дыра"... "Черная дыра"!
– Он вдруг вскрикнул, рассмеялся и принялся хохотать, показывая великолепные ровные зубы.

Азизов с недоумением посмотрел на него:

– Адам, что с тобой? Успокойся.

– Ха-ха-ха! Боже мой! Как все просто, - еле-еле проговорил тот сквозь смех.

– Что? Что просто?

– Со столбом...

Так же внезапно Адам перестал хохотать и, вдохновенно, отчаянно жестикулируя, принялся пояснять:

– "Черная дыра"! Понимаешь, "черная дыра"! Мы совершенно забыли о ней, а неорганики предупреждают нас, что Ренэ находится в зоне ее влияния. Они дают нам понять, что знают о "черной дыре", и просят нашей помощи!

Азизов выслушал этот эмоциональный монолог не перебивая, хотя понял спутника с полуслова.

– Ты прав! Ты прав на сто процентов, клянусь! Здесь все было построено на символах. Блестящий шар - это Ренэ, наклонный столб меняющаяся гравитация. А обрушившийся столб и разбившийся шар - грядущая гибель Ренэ! Они сумели это установить!

Апатия, в которой только что пребывали космонавты, сменилась вдохновенным подъемом. Найден был ключ к контакту. А главное, победил принцип целесообразности, единый для всей Вселенной. Казалось, нет ничего невозможного. Люди с необыкновенной легкостью нащупывали логические связи там, где раньше им виделись разрозненные факты.

– Вспомнил! Вспомнил!
– вдруг вскричал Адам, радостно сверкая глазами.

– Что именно?

– Ты ведь спрашивал меня, не случалось ли у нас чего необычного после гибели "Фотона"?

– Ну?

– Так вот! Я вспомнил. Был один случай.

– Говори, Адам!

– Почти так же однажды рухнула скала перед пещерой. Нам поначалу казалось, что ее не было. Но мы не были уверены, потому что в основном думали о спасении. Так вот, неподалеку от пещеры высилась скала, и через несколько дней она рухнула. Мы поначалу думали-гадали, отчего бы это? Но чуть позднее наступил сезон больших ветров, и мы решили, что скалу свалил нечаянный порыв ветра. А потом были другие дела, и случай со скалой вскоре забылся. А, видимо, уже тогда нам давали знать о том, что гравитация растет.

– Да, да, конечно! Только тогда гравитация росла медленнее.

– В общем, тогда мы это дело прошляпили.

– Ничего, Адам! Зато теперь мы с тобой точно знаем, чем заняться.

Адам вопросительно посмотрел на командира.

– Ты не догадываешься, почему неорганики оставили в неприкосновенности наши бруски меди и серебра?
– спросил Азизов.

– Ждали нашего следующего шага?

– Нет! Медь и серебро им уже не нужны. Видимо, необходимые запасы их созданы.

– Так...
– взволнованно откликнулся Адам.
– По-моему, ты угадал. Если они знают о "черной дыре", значит, ищут путь спасения. Вероятно, строят космические корабли... Конечно же, им нужны тугоплавкие и жаропрочные сплавы...

– Теперь ты понимаешь, что мы должны сделать?

Некоторое время оба молчали.

– Предлагаешь отдать им весь металл?
– тихо спросил наконец Адам.

– Да, кроме установки связи. Но главное...

Опять воцарилось молчание.

– "Буран"?

– Да, "Буран". Видишь ли, Адам, я не думаю, чтобы они могли далеко продвинуться в области космоплавания. Во всяком случае, достаточного количества ракет они не создадут.

– Контакт мы установим в ближайшие дни наверняка, - уверенно продолжал Азизов.
– Мы охарактеризируем все окрестные планеты - у них будет выбор. И как только прилетит "Буран", начнем челночные рейсы...