Шрифт:
– Тсс... это кобры. Их тут множество... Он их успокаивает...
Фремль оцепенел от ужаса и почувствовал, что не в состоянии больше сделать ни шагу.
Мисико подтолкнула его вперед.
– Не бойтесь, - сказал Тоти.
– Вас не тронут, даже если наступите. Подошвы ваших сандалий натерты особым соком. Его запах сразу парализует гадов.
– Восхитительное место, не правда ли, - шепнула Мисико.
– Но зато гарантия, что непосвященный не проникнет... Эти старые подземелья доступны только нам...
– Быть может, хотя я не убежден... И все равно - дурацкий средневековый фарс.
– Мы пришли, - сказал Тоти.
– Они собрались тут, за стеной...
Фремль услышал голоса. Вслед за Мисико он поднялся по нескольким ступеням и сквозь узкую щель в кладке увидел "зал собраний" - круглое помещение с высоким куполообразным сводом. Фантастический каменный орнамент покрывал стены. В нем причудливо переплетались растения, змеи, обнаженные женские тела, уродливые маски чудовищ. Несколько факелов, укрепленных в каменной вязи орнамента, освещало зал неровным, колеблющимся светом. В стенах темнели отверстия низких коридоров, расходящихся во все стороны по радиусам.
Посреди зала на упавших колоннах, некогда подпиравших свод, сидели фигуры в темных плащах, с надвинутыми на лица капюшонами. Некоторые негромко переговаривались. До Фремля доносились обрывки фраз на немецком, испанском, японском языках.
– Их тут четырнадцать, - шепнул Тоти.
– Принца еще нет... Вот рычаг, госпожа. Если нажать, плита отойдет в сторону и откроет ход в зал.
– Поняла... Иди наверх, Тоти...
Малаец молча поклонился и исчез. Фремль и Мисико остались вдвоем. Фремль нащупал под плащом в кармане куртки рукоятку револьвера; проверил, сможет ли быстро выхватить его; дослал пулю в ствол и спустил предохранитель.
Мисико молча следила за собравшимися.
– Здесь особая акустика, - шепнула она.
– Слышно их, но совсем не слышно нас. Этот храм и дворец построены очень давно: за много столетий до того, как власть на Яве перешла к султанам Матарама. В этом круглом зале заседал совет, а отсюда султан следил за своими визирями...
– О чем они говорят?
– спросил Фремль.
– О пустяках... Они не должны разговаривать, чтобы не узнать случайно друг друга. Открыть лицо имеет право только шеф... или его преемник. А эти - совет "братства" - не должны знать друг друга. Шеф знает всех, но каждый из них знает только шефа. Принц решился на страшную дерзость, собрав их тут... Всего в третий раз они собираются вместе. Они могут не признать его власти... Могут не поверить...
– Кто они?
– Я узнала по голосу только одного... Вот тот, крайний слева... Это Сакудзава...
– Сакудзава? Глава крупнейшей судостроительной фирмы Японии?
– Он... Остальных не могу пока узнать, хотя знаю всех... Все они - большие боссы деловых и политических кругов. Отец знал, на кого опереться...
– Тсс... Исамбай!..
– Ну что же, послушаем, - сказала Мисико, положив руку на рычаг механизма потайной двери.
Исамбай остановился перед собравшимися и резким движением откинул капюшон.
По залу пробежал ропот удивления.
– Что это означает?
– сурово спросил один из членов Совета.
– Кто вы? Мы собрались разговаривать не с вами...
– Нет, со мной. Я тот, чью верховную власть вам предстоит утвердить. Шеф погиб, пал, как солдат в бою. Я был вторым после него. Поэтому собрал вас... Теперь мне надлежит стать первым. Вот знак власти и преемственности, некогда врученный шефом...
Исамбай протянул вперед руку с перстнем. Потом снял перстень и передал его ближайшему из членов Совета. Тот внимательно оглядел знак на камне и передал соседу. Через несколько минут, пройдя по рукам всех присутствующих, перстень возвратился к Исамбаю.
– Есть ли вопросы ко мне?
– спросил Исамбай, надев перстень на палец.
– Да, - послышался голос, - верна ли весть о гибели шефа?.. Подобные известия доходили до нас и прежде, но не соответствовали истине...
– На этот раз, к сожалению, верна. Ровно неделю назад шеф передал сигнал Большой тревоги с "Тайфуна". Он успел сообщить, что "Тайфун" разрушается глубинными бомбами. Его последние слова были обращены ко мне. Затем связь прервалась на полуслове... "Тайфун" находился в это время на глубине нескольких километров.
– Это было во время нападения на Санта-Крус?
– Нет. Операцию против Санта-Крус провел я. Как вы знаете, она удалась блестяще...
Снова послышался ропот удивления.
Исамбай гордо выпрямился.
– Я воспользовался обычной подводной лодкой и проскользнул незамеченным. А "Тайфун", который считался неуязвимым, попал в ловушку, расставленную русскими... Сейчас у нас нет второго такого корабля, как "Тайфун", соединяющего в себе быстроходную подводную лодку и донный вездеход. Но мы построим его... И скоро...