Я утвердительно кивнул.

– То-то же! Чтобы ни одного облачка! Ясно?

– Ясность будет полнейшая!
– пообещал я.

Что мне еще оставалось делать? Ведь возвращение экспедиции - это событие.

Словом, если с ветрами и температурой мой отдел еще кое-как справлялся, то по количеству осадков к концу квартала намечалось определенное отставание. Причем с каждым днем это отставание нарастало. План горел, горел ярко, потрескивая и без копоти. В последние две недели квартала я вынужден был отставить в сторону все заказы на ясную солнечную погоду и залить окрестности водой.

На вопли жителей и шефа я уже, естественно, не реагировал. На дверь кабинета мне пришлось повесить табличку: "Не мешайте делать погоду!", а на видеотелефоны посадить робота-секретаря, который проржавевшим хлюпающим голосом (следствие повышенной влажности) на все вопросы и просьбы отвечал:

– Коллектив трудится, но сделать пока ничего не можем. Вышел из строя регулятор осадков, а запасной установят не раньше понедельника. Начальника нет, улетел на Марс за запчастями.

В конце концов директор нашего института все же подловил меня в коридоре и, заикаясь от бешенства, прохрипел:

– У меня уже от ваших дождей ревматизм! Прекратить!

– А как же план?

– План! Хм!
– несколько смутившись, отвечал шеф.
– Вовремя надо было делать! Нечего мне тут штурмовщину устраивать! Как хочешь, так и выкручивайся, а чтобы дождя завтра не было! Мы тебе доверие оказали. Ведь всем известно, что в тебе что-то есть!

В этот момент я и почувствовал, что у меня начинают гореть уши, выпрямился, щелкнул каблуками и, полный нехороших предчувствий, бодро ответил:

– Не подведу!

И действительно, на следующий день дождя уже не было... Зато выпал град, сочный, крупнокалиберный. Встречались отдельные градины величиной с куриное яйцо, и членам комисси, расследовавшей мою деятельность, пришлось долго ломать головы над вопросом: как это мне удалось организовать такое уникальное явление в наших умеренных широтах, да еще в июле.

Сейчас я записался в ХХ межзвездную экспедицию завхозом и старшим кибернетиком по совместительству. Меня опять начинают хвалить. Говорят, у меня должно получиться, ведь во мне что-то есть... Не знаю, не знаю, но, откровенно говоря, уже страшно, ведь хвалят меня не часто...