– Сказала же я вам, не знаю никакого "кожаного".

Мазин уловил, как дрогнул ее голос.

– Вот что, Аллочка... Хватит нам играть в кошки-мышки. Я ведь не похож на тех, кто пристает на улице к девушкам. Или вы обо мне более высокого мнения?

Мнение свое она уточнять не стала.

– Что вам нужно?

– Вот это другой разговор. Видите стеклянную будочку? Там вы сможете съесть пирожное.

– А вы что там будете делать?

– Я не люблю пирожные. Я просто поговорю с вами.

– Не знаю, о чем нам говорить.

– Я скажу.

Она глянула на него в упор, и Мазин снова подумал, что Козельский ошибся.

– Послушайте, незнакомый товарищ. Я съем пирожное, чтобы доставить вам удовольствие, но прошу вас таким тоном со мной не разговаривать. Я не маленькая.

– Безусловно. Всего раза в два помоложе меня Но ссориться не будем. Будем говорить серьезно, с полным доверием друг к другу.

Она вдруг улыбнулась.

– Смешной вы.

– Не все так думают, - заверил ее Мазин, открывая дверь кафе.

– Одно пирожное и по чашечке кофе, пожалуйста. Только горячего, если можно. Холодный я уже пил.

Он повернулся к Аллочке:

– Хорошо здесь, правда? Тихо.

– Я спешу, - ответила девушка, откусывая кусочек пирожного.

– Прекрасно. Тогда скажите, чем мог интересоваться этот несимпатичный юноша в кожаной куртке? Любовь? Ревность?

Аллочка отрицательно покачала головой.

– Правильно. Я тоже так думаю.

– Но почему вы все это спрашиваете?

– Да, я и забыл совсем. Нам же нужно познакомиться.

И Мазин протянул ей удостоверение.

Аллочка изучала его тщательно. Мазин не выдержал, спросил:

– Ну, как? Все правильно?

– Кажется, правильно. Но что сказать вам, не знаю.

– Может, вместе подумаем? Я подскажу кое-что, а?

– Да что вы мне подскажете?

– Подскажу, что интересует их, простите меня, не столько вы, сколько Эдик.

Аллочка нагнула голову.

– Вот видите. Где он?

Она положила пирожное на блюдечко.

– Не знаю. Уехал он... неожиданно.

– И не сказал куда? Даже вам?

– Не сказал. Сказал, что напишет.

Мазин сжал и разжал под столом руку. Значит, все-таки дурочка? Обыкновенная обманутая девчонка, которая верит, что он напишет? Но зачем ей тогда скрываться? И что они могут выследить? Он смотрел, как она ест пирожное, без удовольствия, просто потому, что он заставил ее есть. Может, и обманутая.

– Что же им от него нужно? Почему он скрылся?

– Лешка говорит, он ему деньги должен. Не отдал будто.

– Это правда?

Мазин видел, что ей трудно. Она никак не могла найти правильной линии поведения. Что-то ей хотелось сказать, но не все и даже, наверно, не главное, но она, видимо, не могла отделить это неглавное от того, что говорить не хотела ни в коем случае.

Он протянул руку и дотронулся до ее пальцев:

– Алла. Я прекрасно вижу, что вы ни в чем не виноваты. Но сказать все, что вы знаете, вы почему-то не решаетесь. Почему? Боитесь? Не доверяете мне? Попробуйте преодолеть себя. Я хочу помочь вам. Правда.
– Он глянул ей в глаза.
– Я могу вам пригодиться.
– Мазин помолчал.
– Но смотрите, как бы вам не опоздать. Бывает, что становится поздно. Ну?

Она заморгала, как будто боялась заплакать:

– Не верю я, что Эдик ему должен. Он сам с него деньги тянул.

– А у Эдика бывали деньги?

– Да, он очень хороший мастер.

– И получал хорошие чаевые?

– Его благодарили люди. Что здесь плохого? Все так делают.

– К сожалению.

Мазин вспомнил кое-что из своего общения с Эдиком.

– А больше он ничего не получал?

– Нет, не знаю.

– Значит, Лешка врет? Зачем же ему тогда Эдик?

Она опять заморгала:

– Ну, не знаю, не знаю... Может, они его в шайку втягивали. Но он хороший, хороший.

"Врет она или говорит правду, но Эдика любит, хотя, может быть, он того и не стоит. Впрочем, что значит, не стоит? Разве это делается по выбору? Да еще в таком возрасте. И так ли уж плох Эдик? Оказалась же эта девчонка умнее и искреннее, чем решил Вадим. Может быть, и я вижу Эдика в слишком темных красках? "Все так делают". Не так-то просто быть лучше тех, кто тебя окружает".

– Вы где живете, Алла?