Ирландец Шоу написал десяток пьес и все - об англичанах. Известность, которой он достиг в начале XX в., побудила его соотечественников обратиться к нему с просьбой написать пьесу для Ирландского литературного театра (предшественника прославленного "Эббитиэтр" - Театра Аббатства в Дублине). Инициатива исходила от ирландского поэта У. Б. Йитса. Идея увлекла Шоу, и он в 1904 г. написал "Другой остров Джона Булля". Как известно, Джон Булль (Джон Бык) - нарицательное имя для обозначения Англии и англичан. "Другим островом Джона Булля" была Ирландия, входившая тогда в состав Британской империи.
Бернард Шоу
Другой остров Джона Булля
Перевод О. Холмской
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
Грэйт Джордж-стрит, Вестминстер - таков адрес Дойла и
Бродбента, гражданских инженеров. В подъезде прибита
дощечка, уведомляющая, что контора мистера Лоренса Дойла
и мистера Томаса Бродбента помещается во втором этаже.
Тут мое их частная квартира, ибо компаньоны, будучи
холостяками и закадычными друзьями, здесь же и живут;
комната рядом с конторой, с надписью на двери: "Частная
квартира", служит им одновременно и гостиной и
кабинетом, в котором они принимают клиентов. Опишем
вкратце внутренность этой комнаты - так, как она
представилась бы воробью, вспорхнувшему на подоконник.
Между этой дверью и левым углом комнаты вешалка и стол,
состоящий из большой чертежной доски, положенной на
козлы; на столе разбросаны планы, рулоны чертежной
бумаги, измерительные приборы и другие чертежные
принадлежности. В левой стене камин и несколько ближе к
нашему воробью-наблюдателю дверь во внутренние комнаты.
У правой стены этажерка для бумаг, на ней маленький
шкафчик с посудой, а ближе к авансцене высокая
конторка и табурет. Посредине комнаты большой двойной
письменный стол и два кресла, по одному с каждой
стороны, для обоих компаньонов. Всякая женщина, попав в
эту комнату, непременно захотела бы навести в ней
порядок: не мешало бы сменить обои, покрасить мебель,
постелить новый ковер; вдобавок все в ней пропахло
табаком. Но это результат холостяцкой неряшливости и
равнодушия к обстановке, а не недостатка средств, ибо
все вещи, купленные самими Дойлом и Бродбентом, отнюдь
не из дешевых, и здесь есть все, что им может
понадобиться. На стенах висят: большая карта Южной
Америки, цветной плакат какой-то пароходной кампании,
внушительный портрет Гладстона и несколько карикатур
Фрэнсиса Каррузерса Гулда, на которых Бальфур изображен
в виде кролика, а Чемберлен в виде лисицы.
Сейчас 1904 год, летний вечер, без двадцати минут пять;
комната пуста. Но вот растворяется наружная дверь,
входит лакей с большим чемоданом и портпледом и уносит
их во внутренние комнаты. Это очень почтенный лакей,
проживший на свете достаточно долго, чтобы не проявлять
чрезмерного усердия при исполнении своих обязанностей, и
научившийся мириться с житейскими неприятностями и со
своим слабым здоровьем. Багаж принадлежит Бродбенту,
который вслед за лакеем входит в комнату. Он снимает
пальто и вешает его на вешалку, затем подходит к
письменному столу и просматривает оставленные для него
письма. Бродбент - крепкий, полнокровный, энергичный
мужчина в расцвете сил; иногда он бывает наивным и
легковерным, иногда проницательным и себе на уме, иногда
впадает в напыщенную важность, иногда веселится от души;
в общем же это напористый и жизнерадостный человек,
обычно привлекательный, а в те минуты, когда он особенно
серьезен, непередаваемо комичный. Он разрывает конверты
пальцем, просматривает письма и небрежно швыряет
конверты на пол, одновременно переговариваясь с лакеем.
Бродбент. Ходсон! Ходсон (из спальни). Да, сэр. Бродбент. Не распаковывайте чемоданы. Выньте только грязное белье и положите
чистое. Ходсон (появляясь в дверях). Слушаюсь, сэр. (Хочет уйти.) Бродбент. Да! Ходсон!
Ходсон останавливается.
Вы не знаете, куда я девал мой револьвер? Ходсон. Револьвер, сэр? Знаю, сэр. Мистер Дойл употребляет его в качестве
пресс-папье, когда чертит, сэр. Бродбент. Ага. Уложите его в чемодан. И где-то валялась коробка с патронами.
Отыщите и суньте ее туда же. Ходсон. Слушаю, сэр. Бродбент. Да, кстати. Соберите и свои вещи. На этот раз я вас беру с собой. Ходсон (нерешительно). Вы едете в какие-нибудь опасные места, сэр? Мне тоже
взять револьвер? Бродбент. Пожалуй, не помешает. Я еду в Ирландию. Ходсон (успокоенный). Ах, так, сэр. Бродбент. Надеюсь, вы не трусите, Ходсон? Ходсон. О нет, сэр. Я готов рискнуть, сэр. Бродбент. Вы бывали когда-нибудь в Ирландии? Ходсон. Нет, сэр. Но, как я слышал, там очень влажный климат, сэр. Я уложу