слеза ко мне, сэр? Брасбаунд. Да. (Поворачивается к Леди Сесили и добавляет, презрительно

указывая на сэра Хауарда.) Взгляните на него. Можете вы предположить,

что этот джентльмен, исполненный добродетельного негодования,

приходится дядей разбойнику?

Сэр Хауард вскакивает, по удар слишком силен для него, и

он, внезапно постарев, снова садится. Руки его дрожат,

но глаза и рот по-прежнему выражают бесстрашие,

решительность и злость.

Леди Сесили. Дядя? Что вы имеете в виду? Брасбаунд. Разве этот человек, облаченный в красную мантию и называющий себя

судьей, никогда не рассказывал вам о моей матери? Сэр Хауард (почти беззвучно). Вы сын этой женщины? Брасбаунд (яростно). Этой женщины? (Хочет броситься на сэра Хауарда.) Леди Сесили (поспешно встает и кладет руку на плечо Брасбаунда).

Успокойтесь. Вы же не ударите старика. Брасбаунд (вне себя от гнева). Он не пощадил мою мать, "эту женщину", как он

ее называет только за то, что она женщина. Я тоже не пощажу его только

за то, что он старик. (Понизив голос, глухо и мстительно.) Но я не

ударю его.

Леди Сесили отпускает его и садится. Она в полном

недоумении.

(Брасбаунд, бросив злобный взгляд на сэра Хауарда, продолжает.) Я

только свершу над ним правый суд. Сэр Хауард (вновь обретая голос и энергию). Суд! Я полагаю, что это месть,

которую вы, ослепленный своими страстями, выдаете за правосудие. Брасбаунд. Сколько несчастных на скамье подсудимых испытали вашу месть,

прикрытую той же личиной, месть общества, которую оно, ослепленное

своими страстями, выдает за правосудие! А теперь правосудие,

оскверненное вами, настигнет вас под личиной мести. Что вы на это

скажете? Сэр Хауард. Надеюсь, что встречу свою участь как подобает ни в чем не

виновному человеку и неподкупному судье. В чем вы обвиняете меня? Брасбаунд. Я обвиняю вас в смерти моей матери и краже моего наследства. Сэр Хауард. Что касается вашего наследства, то вы могли получить его в любой

момент - вам стоило лишь предъявить свои права на него. Три минуты

назад я даже не знал о вашем существовании. Утверждаю это совершенно

категорически. Я никогда не знал, никогда не подозревал, что у моего

брата Майлза остался сын. Что до вашей матушки, то дело ее было

сложное, пожалуй, самое сложное, с каким мне приходилось сталкиваться.

Именно в этом смысле я и упомянул о нем в разговоре с миссионером

мистером Рэнкином в тот вечер, когда мы встретились с вами. Что же

касается ее смерти, то вы знаете, должны знать, что она скончалась у

себя на родине много лет спустя после нашей последней встречи.

Возможно, вы были тогда слишком малы и просто не понимали, что дни ее

уже сочтены. Брасбаунд. Вы хотите сказать, что она пила? Сэр Хауард. Я этого не сказал. Но я действительно думаю, что она не всегда

могла отвечать за свои поступки. Брасбаунд. Да, она была к тому же невменяема. Пьянство ли довело ее до

помешательства или помешательство до пьянства - это не важно. Вопрос

стоит иначе кто довел ее и до того и до другого? Сэр Хауард. Полагаю, что бесчестный управляющий, присвоивший себе ее

поместье. Повторяю, это был сложный случай. Совершилась страшная

несправедливость, но ничего нельзя было сделать. Брасбаунд. Да, вы так ей сказали. А когда она не удовлетворилась этим лживым

ответом, вы выгнали ее. Когда же она заклеймила вас на улице и

пригрозила, что своими руками добьется удовлетворения, в котором ей

отказал закон, вы арестовали ее, вынудили письменно извиниться перед

вами и покинуть Англию, чтобы не лишиться свободы и не угодить в

сумасшедший дом. А когда она уехала, умерла и все о ней забыли, вы

нашли для себя способ вернуть имение, способ, которого не нашли для

нее. Себе-то, вор и негодяй, вы вернули его без труда. Об этом он тоже

рассказал миссионеру, леди Сесили, а? Леди Сесили (сочувственно). Бедная женщина! (Сэру Хауарду.) Неужели вы не

могли помочь ей, Хауард? Сэр Хауард. Нет. Этот человек по невежеству своему вправе предполагать,

будто, делая первые шаги в адвокатуре, я уже был в состоянии добиться