– Верно.

– Заметили ли вы клошара под мостом?

– На такого рода вещи внимания обычно не обращаешь. Они почти всегда там обретаются, верно?

– Что вы делали потом?

– Отужинали, Хуберт, Аннеке и я...

– Кто такой Хуберт?

– Брат. Работаем вместе. Аннеке - моя жена. Ее имя Анна, но мы зовем её Аннеке...

– Далее?

– Мой родственник вырядился в свой лучший костюм и отправился на танцульки. Соответствует его возрасту, не правда ли?

– А сколько ему лет?

– Двадцать два.

– Он сейчас на борту?

– Пошел за продуктами. Вот-вот вернется.

– Что вы делали после ужина?

– Чинил мотор. Сразу же обнаружил, что подтекает масло, а поскольку собирался отплыть уже утром, то немедленно занялся ремонтом.

В ходе беседы он по очереди изучал их всех, метал, так сказать, молниеносные взгляды на каждого с недоверчивостью, присущей людям, не привыкшим иметь дело с правосудием.

– Когда вы закончили свою работу?

– Я не успел её завершить вчера. Пришлось доделывать сегодня утром.

– Где вы находились, когда услышали крики?

Моряк почесал в голове, поглядел на блиставшую чистотой палубу перед собой.

– Ну, до того я один раз вылезал из машинного отделения наверх, чтобы выкурить сигарету и посмотреть заснула ли Аннеке...

– В каком часу?

– Что-то около десяти... Точно не знаю...

– Она спала?

– Да, моссье. Малышка тоже. Бывает, что по ночам она плачет - у неё сейчас прорезаются зубки...

– После этого вы вернулись к своему мотору?

– Это уж точно...

– В каюте было темно?

– Конечно, моссье, ведь моя жена спала.

– На палубе тоже?

– Все верно.

– Идем далее?

– Ну а потом, спустя много времени, я услышал шум мотора, как если бы где-то неподалеку от судна шум мотора, как если бы где-то неподалеку от судна остановился автомобиль.

– Вы не пошли взглянуть на него?

– Нет, моссье. С какой стати мне пялиться на чью-то тачку?

– Продолжайте...

– Чуть позже, раздалось: "Плуф"...

– Как будто кто-то плюхнулся в Сену?

– Точно, моссье.

– Затем?

– Я поднялся по трапу, высунул голову из люка.

– И что увидели?

– Двое мужчин бежали к машине...

– То есть авто действительно стояло на берегу?

– Верно, моссье. Красного цвета. "Пежо-403".

– Достаточно ли было светло, чтобы разглядеть его.

– У парапета набережной горел уличный фонарь.

– И как выглядели эти двое?

– Один - небольшого роста, широкоплечий, в светлом плаще.

– А второй?

– Его я не так хорошо рассмотрел, поскольку он первым влетел в автомобиль. И тут же включил зажигание...

– Вы не запомнили номерной знак?

– Чего-чего?

– Ну, цифры, что наносятся на табличку автомобиля спереди и сзади.

– Заметил лишь две девятки и последнее число - семьдесят пять*.

___

* Означает, что автомобиль зарегистрирован в Парижском регионе.

– Когда вы услышали крики?

– Как только машина тронулась с места...

– Иначе говоря, прошло некоторое время между моментом, когда что-то швырнули в воду, и криками этого человека? В противном случае вы услышали бы их раньше?

– Думаю, да, моссье. Ночью тут потише, чем сейчас.

– В каком часу это произошло?

– После полуночи.

– А не было ли кого в это время на мосту?

– Я туда не смотрел.

Наверху, у парапета набережной, остановилось несколько прохожих, заинтригованных сценой разговора группы людей на палубе речного судна. Мегрэ показалось, что и клошары приблизились к ним на несколько метров. Ну а подъемный кран продолжал исправно извлекать песок из трюмов "Пуату", загружая его в выстроившиеся в очередь грузовики.

– Громко он кричал?

– О да, моссье...

– А какого характера были эти звуки? Он звал на помощь?

– Он просто вопил... Потом ни звука... И снова...

– Ваши действия?

– Спрыгнул в лодку и отвязал ее...

– Вы смогли увидеть утопающего?

– Нет, моссье... Заметил его не сразу... Хозяин "Пуату", должно быть, тоже его услышал, потому что бежал вдоль борта, пытаясь что-то подцепить в воде багром...

– Продолжайте...

Было такое впечатление, что фламандец изо всех сил старается быть полезным - от усердия у него на лбу даже выступила испарина.